nu cu mult timp în urmă, au fost considerate doar două specii vii de elefanți în existență:Loxodonta africana ‘African Bush Elephant’ șielephas maximus ‘Asian Elephant’. Mai recent, deși oamenii de știință au luat o privire mai atentă la elefanți africani și a dat seama că au existat într-adevăr care specii sub un singur nume. Din această cauză elefantul origianal pigmy bush este acum o specie separată, Loxodonta cyclotis ‘Elefantul pădurii africane’ (Murata și colab., 2009).
domeniu: Eukarya – prima separare de procarioți cu aproape două milioane de ani în urmă, acestea sunt organisme cu celule care conțin nucli (clasificare, 2011).
Regatul: Animalia-heterotrofe Multiclelulare care își ingerează hrana înainte de a digera (Animalia, 2001).
Phylum: Chordata-au un notocord, o coloană vertebrală, care în timpul unei părți a vieții lor își susține corpul în timpul mișcării (Chordate, 2001).
Clasa: Mammalia-include aproximativ 5000 de specii în 26 de ordine, găsite pe toate continentele și în toate oceanele. Toate mamiferele au trei caracteristici comune: trei oase ale urechii medii, păr și glande mamare care produc lapte (Mammalia, 2005).
ordine: Proboscidea – de-a lungul istoriei, speciile din această ordine au fost cunoscute pentru a crește în dimensiune. Cele mai vechi specii au cântărit aproximativ 120 kg, iar speciile moderne pot cântări mai mult de 6.000 kg (un elefant african masculin). Primele proboscide nu aveau trunchiuri și colți; aceste structuri s-au dezvoltat în câteva forme diferite de-a lungul anilor (Proboscidea, 2000).
familie: Elephantidae-trei specii principale supraviețuiesc până în prezent sub familia Elephantidea, Loxodonta cyclotis (elefantul pădurii africane), Loxodonta africana (elefantul tufișului African) și Elephas maximus, (elefantul Asiatic) (Elephantidae, 2013). Principala caracteristică care a provocat împărțirea în această secțiune filogenetică este o schimbare adaptivă majoră în metoda de mestecat pe care o folosesc elefanții. Mandibula, în special molarii elefanților, a evoluat în lungime, lățime și funcție, necesitând o nouă descendență pentru a se forma (Maglio, 1973).
genul: Loxodonta-două specii rămân sub genul Loxodonta, Loxodonta cyclotis și Loxodonta africana (Loxodonta, 2013).specii: Loxodonta Cyclotis-pe baza unui studiu realizat de Science, cel mai important jurnal mondial de cercetări științifice originale, unde au fost studiați 195 de elefanți din 21 de populații diferite, există o diferență de 58% în genele dintre Loxodonta cyclotis și Loxodonta africana, elefantul forestier African fiind mai divers genetic (Roca, 2001).
arborele de mai sus prezintă arborele filogenetic al familiei elefanților.Loxodonta cyclotis s-ar potrivi pe ramura de sus, rupt de la L. africana.
arborele de mai sus arată arborele filogenetic care alcătuiește fiecare organism viu. Loxodonta cyclotis se potrivește pe ramura Eucaria portocalie de sus.