Kingfisher, oricare dintre cele aproximativ 90 de specii de păsări din trei familii (Alcedinidae, Halcyonidae și Cerylidae), remarcate pentru scufundările lor spectaculoase în apă. Ele sunt la nivel mondial în distribuție, dar sunt în principal tropicale. Kingfishers, cu o lungime cuprinsă între 10 și 42 cm (4 până la 16,5 inci), au un cap mare, o factură lungă și masivă și un corp compact. Picioarele lor sunt mici și, cu câteva excepții, coada este scurtă sau medie. Majoritatea speciilor au penaj viu în modele îndrăznețe, iar multe sunt crestate.
XV Digital Vision / Getty Images
aceste păsări vocale, colorate, sunt renumite pentru tehnicile lor dramatice de vânătoare. De obicei, pasărea stă nemișcată, urmărind mișcarea dintr-o bibană preferată. După ce și-a văzut cariera, se aruncă în apă și prinde peștele, de obicei, nu mai adânc de 25 cm (10 inci) sub suprafață, în factura sa în formă de pumnal. Cu o lovitură rapidă a aripilor, se ridică la suprafață. Apoi duce prada înapoi la biban și uimește peștele bătându-l de biban înainte de a-l înghiți. Multe specii mănâncă, de asemenea, crustacee, amfibieni și reptile.
pescărușii tipici (subfamilia Alcedininae) sunt locuitori ai râurilor, precum Pescărușul cu centură (Megaceryle alcyon), singura specie larg răspândită din America de Nord. Această pasăre frumoasă crestată zboară peste apă atunci când este deranjată, rostind un apel puternic. Are o lungime de aproximativ 30 cm (12 inci) și este gri albăstrui deasupra și peste sân și alb dedesubt. Doar femelele poartă banda roșie maronie sau” centura ” peste sânul inferior. Masculul în ritualul său de curtare oferă pește femelei în timp ce se stinghește. După copulare, perechea se învârte deasupra capului și se alungă reciproc în timp ce plânge strident.
U. S. Fish and Wildlife Service
întinzându-se 43 cm (17 inci) lungime și cântărind 465 grame (16 uncii), cel mai mare dintre toți pescarii este kookaburra, cunoscut în toată Australia pentru apelul său de râs. Capul alb al lui kookaburra are o dungă de ochi căprui, spatele și aripile sunt maro închis, iar părțile inferioare sunt albe. Adesea găsit în zonele urbane și suburbane, poate deveni destul de îmblânzit și poate fi hrănit manual. Un membru al subfamiliei Daceloninae, pescarii de pădure, captează insecte, melci, broaște, reptile și păsări mici pe pământ. Trăiește în grupuri familiale care se culcă împreună noaptea.
Bucky Reeves—colecția Societății Naționale Audubon/cercetători foto
Lista Roșie IUCN a speciilor amenințate clasifică majoritatea pescarilor ca specii care prezintă cea mai mică îngrijorare. Multe specii, cum ar fi pescarul comun (Alcedo atthis), au populații mari și zone geografice vaste. Cu toate acestea, ecologiștii au observat că populațiile unor specii endemice habitatelor specializate din Asia de Sud-Est și insulele Oceanului Pacific tropical sunt în declin. Activitățile de exploatare forestieră agresive care au dus la defrișarea unor zone întinse din Indonezia, Malaezia și Filipine au fost asociate cu scăderi dramatice ale populației la mai multe specii, inclusiv Pescărușul cu bandă albastră (A. euryzona), Pescărușul Sulawesi (ceyx fallax), Pescărușul cu aripi maro (Pelargopsis amauropterus) și unii dintre pescărușii paradisului (Tanysiptera) din Noua Guinee.pescarul Marquesan (Todiramphus godeffroyi), unul dintre cei mai periclitați pescari, se confruntă cu o suită diferită de amenințări. Odată găsită pe o mână de insule din lanțul Marquesas, specia este acum limitată la una singură, Tahuata. Declinul păsării a fost atribuit degradării habitatului cauzată de animalele sălbatice cuplate cu prădarea de către specii introduse, cum ar fi Marea bufniță cu coarne (Bubo virginianus), mynah comun (Acridotheres tristis) și șobolan de casă (Rattus rattus).