Istorie precolonială
Mukuni, la 9,6 km (6,0 mi) la sud-est de Livingstone actual, a fost cel mai mare sat din zonă înainte de înființarea Livingstone. Locuitorii săi Baleya, originari din cultura Rozwi din Zimbabwe, au fost cuceriți de șeful Mukuni care a venit din Congo în secolul al 18-lea. Un alt grup de Baleya sub șeful Sekute locuia lângă râul de la vest de oraș. Cu toate acestea, cei mai numeroși oameni din zonă au fost Batoka sub șef Musokotwane cu sediul la Senkobo, la 30 km (19 mi) Nord. Aceștia sunt oameni din sudul Tonga, dar sunt asemănători din punct de vedere cultural și lingvistic cu Baleya și grupați cu ei ca ‘Tokaleya’.
Tokaleya a adus un omagiu Lozilor din Barotseland, dar în 1838 Kololo, un trib Sotho din Africa de Sud strămutat de războaiele zulu, au migrat spre nord și au cucerit Lozi. Kololo a plasat șefii subordonaților lor Subiya oameni din Sesheke peste Tokaleya. În 1855 călătorul misionar scoțian David Livingstone a devenit primul European căruia i s-a arătat Zambezi în vecinătatea Livingstone și care a văzut Cascada Victoria când a fost dus acolo de șeful Subiya/Kololo Sekeletu.
în 1864, Lozi și-au aruncat stăpânii Kololo și și-au restabilit dominația asupra Subiya și Tokaleya în vecinătatea cascadelor, care au devenit marginea sud-estică a Regatului Barotseland.
istoria Colonialăedit
în anii 1890, compania britanică Cecil Rhodes din Africa de sud a stabilit stăpânirea Britanică la nord de Zambezi și a lansat un val de prospectare minerală și explorare a altor resurse naturale, cum ar fi lemnul, fildeșul și piei de animale pe teritoriul pe care l-a numit Rhodesia de Nord-Vest. Principalul punct de trecere al Zambezi se afla deasupra căderilor de la vechiul Drift, de canoe dugout, mai târziu o barcă de fier propulsată de opt Lozi paddlers sau o barjă remorcată cu un cablu de oțel. Cheile Batoka și valea adâncă și cheile din mijlocul Zambezi (acum inundat de Barajul Kariba) a însemnat că nu există un punct de trecere mai bun între căderi și cheile Kariba, la 483 km (300 mi) nord-est. Pe măsură ce vechea trecere în derivă a devenit mai folosită, o așezare colonială britanică a apărut acolo și în jurul anului 1897 a devenit prima municipalitate din țară și este uneori denumită ‘Old Livingstone’. Apropierea de zonele de reproducere a țânțarilor a provocat decese din cauza malariei, așa că după 1900 europenii s-au mutat pe un teren mai înalt cunoscut sub numele de Constitution Hill sau Sandbelt Post Office și, pe măsură ce acea zonă a devenit un oraș, a fost numită Livingstone în onoarea exploratorului.
la mijlocul anilor 1890 Căile Ferate Rhodesia ajunseseră Bulawayo în Rhodesia de Sud stimulând dezvoltarea industrială acolo, alimentată de minele de cărbune de la Hwange (numit atunci Wankie) la doar 110 km (68 mi) sud-est de Mosi-oa-Tunya. Calea ferată a fost extinsă până la Hwange pentru cărbune, dar viziunea lui Rhodes era să continue să împingă spre nord pentru a extinde Imperiul Britanic și ar fi construit-o până la Cairo dacă ar putea. În 1904, calea ferată a ajuns la căderile de pe partea sudică și a început construcția podului Victoria Falls. Prea nerăbdător să aștepte finalizarea acestuia, Rhodes a construit linia de la Livingstone la Kalomo și operațiunile au început cu câteva luni înainte de pod folosind o singură locomotivă care a fost transportată în bucăți prin cablu temporar peste defileul de lângă șantierul podului.
orașul a fost fondat în 1905. Compania britanică din Africa de sud a mutat capitala teritoriului acolo în 1907. În 1911 compania a fuzionat teritoriul cu Rhodesia de Nord-Est ca Rhodesia de Nord. Livingstone a prosperat din poziția sa de poartă către comerțul dintre laturile de Nord și de sud ale Zambezi, precum și din agricultura din provincia sudică și producția comercială de lemn din păduri spre nord-vestul său. Au fost ridicate o serie de clădiri coloniale care încă mai stau. Deși capitala a fost mutată în Lusaka în 1935 pentru a fi mai aproape de inima economică a Copperbelt, industriile bazate pe lemn, piei, tutun, bumbac (inclusiv textile) și alte produse agricole au crescut. O centrală hidroelectrică a fost construită luând apă din cataracta estică a căderilor. Orașul Victoria Falls din Rhodesia de Sud a avut comerțul turistic, dar multe provizii au fost cumpărate de la Livingstone.dintre toate orașele din Rhodesia de Nord, colonialul Livingstone a căpătat cel mai mare caracter Britanic. Înconjurat de un număr mare de așezări africane, a avut o segregare puternic marcată care, deși nu a fost consacrată oficial ca politică de apartheid, a avut efecte practice similare. Zonele de Nord și vest ale orașului și centrul orașului erau rezervate guvernului colonial și întreprinderilor deținute de albi și zonelor rezidențiale asociate, în timp ce orașele africane precum Maramba (numit după micul râu Maramba care curge în apropiere) erau în est și Sud și erau locuite de servitori muncitori, meșter, negustor, precum și un număr mare de familii negre care nu lucrează și care suferă de dependență de bunăstare. Asiaticii și oamenii de rasă mixtă dețineau afaceri în mijloc, în partea de Est a Centrului.pe măsură ce guvernul britanic a început să discute public despre independență și s-au auzit știri despre genocidul pe scară largă al coloniștilor albi din Congo Belgian din apropiere, mulți locuitori albi s-au temut de abandonul guvernului colonial britanic. În consecință, mulți au început să facă mișcări pentru a migra spre sud spre Rhodesia de Sud sau Africa de Sud. Când Rhodesia de Nord a obținut independența ca Zambia, mult mai mulți albi au continuat să plece. La sfârșitul stăpânirii britanice în 1964, africanilor li s-a înmânat o țară în care erau doar 100 de absolvenți de facultate negri, aproape toți în științe sociale de la Universitatea din Fort Hare din Africa de Sud. În 1968, a fost înființat un stat cu un singur partid care a confiscat majoritatea proprietăților non-negre rămase, în special cele ale albilor. În consecință, majoritatea Rhodesienilor de Nord rămași au plecat după ce a fost anunțată o politică oficială de naționalizare în Zambia.
Post-independențăedit
unele clădiri civice coloniale au fost distruse și înlocuite cu o arhitectură Africană, deși Livingstone a fost folosit ca locație pentru un oraș Rhodesian din anii 1950 în filmul din 1981 iarba cântă (bazat pe Doris Lessing roman cu acel nume).. În același timp, o mare infuzie de numerar de la guvernul britanic la Zambia la independență a fost parțial utilizată în Livingstone. Livingstone a suferit un declin economic în anii 1970 datorită parțial renaționalizării industriilor și parțial închiderii frontierei cu Rodezia, mai întâi de Guvernul Zambian și mai târziu de autoritățile Rodeziene.
în ultimii zece ani, Livingstone a cunoscut o renaștere în turism și a devenit ferm destinația de alegere atunci când vizitează Cascada Victoria. Livingstone s-a bucurat de un ușor aflux de investiții în industrie de la lanțuri hoteliere moderne precum Sun International, la unele centre și restaurante moderne de stradă. În afară de turism, cealaltă speranță de pe orizontul Livingstone este dezvoltarea stimulată de coridorul Walvis Bay odată cu deschiderea Podul Katima Mulilo și finalizarea autostrada Trans–Caprivi la 200 km (120 mi) Vest, care canalizează mai mult comerț prin oraș.