mielopatia degenerativă (DM) este o boală progresivă a măduvei spinării la câinii mai în vârstă. Boala are un debut insidios de obicei între 8 și 14 ani. Începe cu o pierdere de coordonare (ataxie) în membrele posterioare. Câinele afectat se va clătina atunci când merge, se va ciocni sau va trage picioarele. Acest lucru poate apărea mai întâi într-un membru posterior și apoi îl poate afecta pe celălalt. Pe măsură ce boala progresează, membrele devin slabe, iar câinele începe să se îndoaie și are dificultăți în picioare. Slăbiciunea se înrăutățește progresiv până când câinele nu mai poate merge. Cursul clinic poate varia de la 6 luni la 1 an înainte ca câinii să devină paraplegici. Dacă semnele progresează pentru o perioadă mai lungă de timp, poate apărea pierderea continenței urinare și fecale și, în cele din urmă, se va dezvolta slăbiciune la nivelul membrelor anterioare. O altă caracteristică cheie a DM este că nu este o boală dureroasă. Deși orice câine poate fi testat pentru DM, este posibil ca fondul genetic care predomină la unele rase să împiedice dezvoltarea simptomelor chiar și la câinii care testează afectate (cu risc). În acest moment, dovezile necesare de asociere între mutația genetică și evaluările efective ale măduvei spinării au fost dovedite doar la rasele enumerate.
vă rugăm să consultațihttp://www.ofa.org/dnatesting/dmexplanation.html șihttp://www.caninegeneticdiseases.net/DM/ancmntDM.htm pentru informații suplimentare despre diagnosticul DM.