Niccolacusus Paganini, (născut la 27 octombrie 1782, Genova, Republica Genova —a murit la 27 mai 1840, Nisa, Franța), compozitor Italian și virtuoz vioară principal al secolului al 19-lea. Un idol popular, el a inspirat mistica romantică a virtuozului și a revoluționat tehnica viorii.
după studiul inițial cu tatăl său, Paganini a studiat cu un violonist local, G. Servetto, și apoi cu celebrul Giacomo Costa. Și-a făcut prima apariție în 1793 și apoi a studiat cu Alessandro Rolla și Gaspare Ghiretti la Parma. În 1797, însoțit de tatăl său, a făcut turnee în Lombardia, unde cu fiecare concert reputația sa a crescut. Câștigându-și independența la scurt timp după aceea, s-a răsfățat excesiv cu jocurile de noroc și cu relațiile amoroase romantice. La un moment dat și-a amanetat vioara din cauza datoriilor la jocuri de noroc; un negustor francez i-a împrumutat o vioară Guarneri pentru a cânta la un concert și, după ce l-a auzit, i-a dat instrumentul.
între 1801 și 1807 a scris the 24 Capricci pentru vioară neînsoțită, afișând trăsăturile noi ale tehnicii sale și cele două seturi de șase sonate pentru vioară și chitară. A reapărut în Italia ca violonist în 1805 și a fost numit director de muzică la Piombino de sora lui Napoleon, Oeclisa Bonaparte Baciocchi. Mai târziu a susținut recitaluri ale propriilor sale compoziții în multe orașe din Italia și în jurul anului 1824 și-a format atașamentul lung cu cântăreața Antonia Bianchi.
în 1828 Paganini a avut un mare succes la Viena, iar aparițiile sale la Paris și Londra în 1831 au fost la fel de senzaționale. Turul său în Anglia și Scoția în 1832 l-a făcut un om bogat. În 1833 s-a stabilit la Paris, unde l-a însărcinat pe Hector Berlioz să-și scrie Simfonia Harold en Italie. Paganini a crezut că provocarea solo-ului său de viola a fost totuși prea ușoară și nu a jucat-o niciodată. În urma eșecului Cazinoului Paganini, o casă de jocuri de noroc în care investise, a plecat la Marsilia în 1839, apoi la Nisa.
colecția Granger, New York
personalitatea romantică și aventurile lui Paganini au creat în zilele sale legenda unei figuri Mefistofeleene. Au circulat povești că era în legătură cu diavolul și că fusese închis pentru crimă; înmormântarea sa în pământ consacrat a fost amânată timp de cinci ani. El a fost mult timp privit ca un avar, dar un portret mai precis ar lua în considerare dorința sa de a fi liber de un tren de adepți dependenți și de importunitățile lor pentru generozitatea sa. Darul său de 20.000 de franci pentru compozitorul Berlioz a fost un act de generozitate aparent necaracteristic; posibil Paganini, recunoscând în „succesorul lui Beethoven” un talent demn, a crezut că este de datoria lui să vină în ajutorul compozitorului.
tehnica sa de vioară, bazată pe cea a operelor sale, în principal Capricci, concertele pentru vioară și seturile de variații, a cerut o utilizare largă a armonicelor și a efectelor pizzicato, noi metode de atingere cu degetul și chiar de reglare. În performanță a improvizat strălucit. El a fost, de asemenea, un showman flamboaiant care a folosit efecte de truc, cum ar fi tăierea uneia sau a două corzi de vioară și continuarea piesei pe corzile rămase. Inovațiile sale tehnice au fost imitate de virtuozii ulteriori, în special Pablo Sarasate și Eugeniu Ysa Oxste. Celelalte lucrări ale sale includ 6 concerte pentru vioară, dintre care primul, în Re major, este deosebit de popular; 12 sonate pentru vioară și chitară; și 6 cvartete pentru vioară, violă, violoncel și chitară. Influența virtuozității sale s-a extins atât la muzică orchestrală, cât și la pian. Influența sa asupra lui Franz Liszt a fost imensă. Temele din Capricci au inspirat lucrări de Liszt, Robert Schumann, Johannes Brahms și Sergey Rachmaninoff.