în Evul Mediu, nobilii erau conducătorii. Era datoria lor să se asigure că țăranii și oamenii Bisericii erau apărați astfel încât să poată trăi în pace și să acționeze ca judecători pentru a gestiona disputele. Numele vine de la convingerea că ei trebuiau să acționeze într-o manieră nobilă. Nobilii erau ei înșiși clasați de la cel mai înalt la cel mai mic:
| |
|
|
The King
The King was the most powerful nobleman in any kingdom. Regilor li s-a adresat „Majestatea Voastră” sau „Sire” de către oamenii apropiați de el. Pentru ceremonii a purtat o coroană pentru a-și semnifica importanța. Regele era „suveran” în tărâmul său, ceea ce înseamnă că în Împărăția Sa putea face legile. Ca și alți nobili, Regele și-a moștenit poziția de la tatăl său. Uneori, când nu a existat nici un fiu și un rege a murit, a dus la războaie sângeroase și lupte pentru a vedea cine va fi rege. Alteori, succesiunea ar putea deveni murdară din motive politice. Războaiele Trandafirilor (în Anglia, 1455 – 1487) au durat ani de zile și au fost cauzate de acest lucru.
Regina
Regina a domnit cu regele, deși în majoritatea cazurilor avea mult mai puțină putere. Unele regine, prin puterea propriei personalități și a legăturilor familiale, erau femei nobile puternice care îi depășeau pe bărbați în curțile lor și domneau cu vigoare. Regina Eleanor de Aquitania (1122-1204), care a domnit în Anglia cu Henric al II-lea (1133-1189), a fost o astfel de regină. Regina Elisabeta (1533-1603) , fiica lui Henric al VIII-lea (1491-1547), a fost o altă mare regină care și-a mutat regatul în Renaștere.
prinți& prințese
fiii și fiicele regelui și reginei erau cunoscuți ca prinț și Prințesă. Primul fiu va fi Prințul Moștenitor, cel care va moșteni tronul, cu condiția să nu moară înaintea tatălui său. După el, ceilalți fii vor rămâne prinți toată viața, devenind rege numai dacă tatăl lor ar fi plecat și toți frații mai mari ar fi morți. Prințesele erau adesea căsătorite cu prinți ai altor regate pentru a asigura alianțe și relații bune.
puterea regelui
Regele era responsabil pentru bunăstarea regatului său și a supușilor săi. El a condus prin ceilalți nobili, uneori cu mai multă putere și alteori cu mai puțină. Unii regi au fost buni pentru regatele lor, aducând pace și prosperitate, în timp ce alții au cheltuit bani în mod neînțelept și și-au impozitat supușii cu asprime, aducând întuneric și disperare.
Din Evul Mediu timpuriu (domnia lui Carol cel Mare în secolul al 8-lea) prin domnia regelui Richard I (inima de leu, 1157-1199), Regele și-a exercitat puterea în mod liber și numai nobilii i-au putut sta împotriva. Regii slabi s-au confruntat cu nobili care i-au contestat dreptul de a conduce, ceea ce le-a făcut greu să păstreze ordinea, în timp ce regii puternici ar putea avea mai multă libertate și ar putea face mai mult fie pentru bine, fie pentru rău. Cu regele slab Ioan I (1167-1216) al Angliei, cu toate acestea, baronii Angliei au simțit slăbiciunea și s-au revoltat, forțându-l să renunțe la putere și să aibă baronii și alți domni ai Angliei implicați în procesul de elaborare a legilor. Acest document celebru a fost semnat pe 15 iunie 1215 într-un loc din Anglia numit Runnymede. După Magna Carta (Marea Cartă), regele nu mai putea avea putere absolută asupra poporului său. Din acest document Europa a redescoperit treptat ideea de democrație, sau guvernare de către popor, pe care o cunoaștem astăzi.
alți nobili sub rege erau alți nobili care domneau în numele regelui peste porțiuni mai mici ale Regatului. La fel ca Regele, nobilii și-au păstrat poziția și titlul de la tatăl lor. Titlurile puteau fi câștigate și prin căsătorie sau ocazional printr-o subvenție din partea regelui. Ducii și conții erau cei mai puternici nobili, stăpânind ducatele și județele. În cadrul fiecărui Ducat sau județ, ar putea exista feude mai mici numite baronii sau, uneori, un Baron își putea ține feuda direct de la rege. Cavalerii dețineau o subvenție mai mică de pământ numită „demesne”, o colecție de ferme, pajiști și păduri pe care le dețineau de la următorul cel mai înalt nobil sau direct de la rege.
feudalismul
fiecare nobil și-a ținut pământul de la rege, uneori prin alți nobili, într-un fel de contract sau acord numit legătură feudală. Aceasta a fost numită feudalism. Au existat două părți ale legăturii, fidelitate și omagiu. Conform acestui contract, nobilii și-au promis loialitatea ca vasali față de rege în schimbul acordării de pământ. La rândul lor, cavalerii au jurat același fel de fidelitate nobililor, astfel încât, în cele din urmă, regele era deasupra, nobilii îi datorau fidelitate, iar cavalerii o datorau nobililor. Toată lumea a fost astfel conectată într-un fel de legătură.
ceremonia feudală
într-o ceremonie publică, nobilii și cavalerii, ca vasali, au jurat omagiu lordului lor. Ceremonia a fost la fel în toată Europa. Doi bărbați s-ar confrunta unul cu celălalt, cel care ar fi de acord să servească îngenuncheat. Și-au așezat mâinile împreună, palmă în palmă, iar liege și-a închis mâinile în jurul lor. El a spus pur și simplu ceva de genul următor:
„devin omul tău din locuința pe care o țin de tine și îți voi purta cu credincioșie trup, robii și închinarea pământească, te va sprijini împotriva tuturor oamenilor salvând credința pe care o datorez Domnului nostru rege.”
regele l-a ridicat pe omul îngenuncheat și amândoi s-au sărutat pe obraz pentru a semnala acordul și prietenia lor. Acest jurământ a fost un contract legal în care liege a promis că va apăra vasalul împotriva tuturor oamenilor. Vasalul a jurat la fel, adăugând reverență Domnului liege.
după ce omagiul a fost jurat, a fost adăugat un alt rit, Ritul fidelității. În ceremonia de fidelitate, vasalul s-a angajat nu omului, ci să-și susțină îndatoririle:
„ascultați Domnul meu: vă voi purta credință în viață și membru, bunuri, robii și închinarea pământească, așa să mă ajute Dumnezeu și aceste Sfinte Evanghelii ale lui Dumnezeu.”
acesta a fost un jurământ, un fel de contract care ar putea fi adus în instanță. Fidelitatea nu era reciprocă așa cum era omagiul; dar omagiul nu putea fi adus în instanță, în timp ce fidelitatea putea, și de aceea ambele au fost folosite.
îndatoririle nobililor
deoarece aproape toți nobilii erau cavaleri, era datoria lor să protejeze țăranii și Biserica de dușmani. Nobilii erau lideri militari puternici care puteau comanda „bannerele” multor cavaleri care trăiau pe pământurile lor, conducându-i în luptă pentru rege sau, în unele cazuri, pentru propriile lor scopuri. În plus față de apărarea militară, care include echiparea castelelor, patrularea și însoțirea Regelui la război timp de 40 de zile pe an, nobilii au trebuit să-și apere regele în sens politic, servind ca judecători în propriile instanțe.
țăranii și oamenii liberi puteau să-și aducă disputele la curtea domnului așa cum facem noi acum, iar curtea era obligată să audă ambele părți ale plângerii, apoi să dea o hotărâre care să lege și să nu fie anulată. Nobilii erau, de asemenea, obligați să-și apere regele împotriva zvonurilor și comploturilor politice, deși participau adesea la fel de des pe cât apărau. De multe ori și regate nobilii puternici erau de fapt mai puternici decât regele, pentru că regele nu avea o armată proprie—toate trupele sale proveneau de la nobilii săi. Războaiele locale „private” au izbucnit uneori între nobili și au existat din când în când grupuri de bandiți înarmați care jefuiau și jefuiau în toată Europa. Nobilii trebuiau să apere oamenii și de aceste grupuri, dar uneori era greu de spus cine era un bandit înarmat și cine era un cavaler. Dacă regele era slab, nu putea face prea multe pentru a-l opri.
pentru a opri acest Regi beligerante mărunte deturnate de multe ori atenția în altă parte. Edward I (1239-1337) al Angliei a căutat să unifice Anglia, cucerind țara Galilor și Scoția. Edward al III-lea (1312-1377) a ales atât să lupte în Franța și Scoția, cât și să fondeze Ordinul Jartierei, un ordin cavaleresc care era format din cei mai puternici nobili ai Angliei. Fondată în 1347, intenția Jartierei a fost de a îmbunătăți calitatea Cavalerilor lui Edward și de a-i reuni într-un grup. Jartiera sa dovedit a fi extrem de reușită și a fost copiată în Franța, Spania, în zonele joase și în Germania. Există și astăzi, dar acum Cavalerii Jartierei (KG) sunt cei mai puternici cetățeni din Marea Britanie, contribuitori la cultura britanică.
în calitate de cavaleri, nobilii au întreprins activități pentru a-și perfecționa continuu abilitățile și a căuta plăcere. Nobilii își petreceau timpul vânând, îngrijindu-se de conturi, ascultând Curtea, sfătuindu-i pe liege, inspectându-și pământurile, antrenându-se și însoțind liege-ul în război. Nobilii și-au petrecut o mare parte din tinerețe pregătindu-se pentru război, în turniruri, turnee, auzind povești de vitejie și, în general, învățând să fie un cavaler mai puternic. Mulți puteau citi, dar cei care nu puteau asculta povești de cavalerism și curaj făcute de cavaleri de Istorie și legendă, auzind poveștile răspândite de călători în țara Sfântă și în toată Europa. Acești călători erau adesea primiți în gospodărie, deoarece aduceau știri greu de obținut atunci când nu erau ziare, telefoane sau dispozitive electrice.
Noblewomen
Noblewomen a avut îndatoriri speciale, supravegherea gospodăriei nobilului. Ei aveau să vadă că copiii erau instruiți corespunzător, în special fiicele lor, și aveau grijă de castel sau moșii când Domnul era plecat. Uneori chiar apărau castelul ca comandant atunci când o casă era prinsă sub atac în timp ce Domnul era plecat în cruciadă sau în slujba regelui. Acest lucru nu s-a întâmplat des, dar este înregistrat în mai multe locuri printre cronicarii medievali.
deși nobilele medievale și-au petrecut o mare parte din timp lucrând la lucrul cu ace, supraveghind gospodăria, crescând copiii, viața lor nu a fost ușoară. Servitorii au păstrat conacul sau Castelul întreținut, dar erau multe de făcut în fiecare zi pentru a se asigura că gospodăria era de top. De asemenea, aveau mult mai puțină libertate de a se căsători decât avem noi astăzi, partenerii lor fiind uneori aleși când erau copii din motive politice. Multe căsătorii au fost făcute în acest fel și au rezultat multe afaceri.
femeile au avut un rol esențial în atenuarea impulsurilor dure ale bărbaților. Au încurajat poezia și alte arte literare. Vastul corp de povești și literatură cu privire la regele Arthur și Cavalerii Mesei Rotunde au fost folosite de poeți pentru a încerca să îmbunătățească Cavalerii războinici și, în timp, idealurile lor de cavalerie au ajuns să fie forjate împreună cu căile cavalerilor și ideile Bisericii despre cavaleri în ceea ce credem noi ca cavalerie sau curtoazie.
idealul cavaleresc
sub idealul cavaleresc, doamna era sursa celei mai puternice forțe care putea întări un cavaler mai puternic decât orice altceva, cu excepția credinței cavalerului față de Dumnezeu. Cavaleri precum Ulrich von Lichtenstein au făcut multe fapte de vitejie pentru femei, organizând turnee în onoarea lor și efectuând fapte de mare pricepere în onoarea lor. Doamna era idealul pământesc al perfecțiunii, blând și puternic în același timp, frumos și inspirat.
copiii nobilimii
copiii nobililor și-au petrecut timpul învățând să fie ca părinții lor. De la o vârstă fragedă au fost îngrijiți de mama lor și de orice asistente pe care și le-ar putea permite. Servitorii gospodăriei au ajutat și la creșterea copiilor. Până când băieții aveau opt ani, erau de obicei sub supravegherea mamei lor, învățând viața de bază pe moșie. Fetele au continuat sub îngrijirea mamei lor până când s-au căsătorit, ceea ce ar putea fi oricând de la vârsta de doisprezece până la vârsta de optsprezece ani. Când băieții aveau opt ani, de obicei erau trimiși ca pagini, unde învățau elementele de bază ale faptului de a fi cavaler. Când aveau doisprezece sau treisprezece ani, deveneau de fapt scutieri, când începeau să se antreneze cu arme și cai.
gospodăria nobilă
gospodăria nobilă era în general un loc aglomerat. Nobilii mai bogați și mai puternici aveau mai mulți servitori pentru a ține evidența exploatațiilor și caselor lor. Unele familii nobile ar avea multe case în locuri diferite, deoarece un singur nobil ar putea fi Duce al acestui loc și Baron al altora. El ar putea deține, de asemenea, Carta pentru unul sau mai multe orașe libere, pe care le va administra. Și apoi au fost cele patruzeci de zile pe an în care fiecare vasal a promis serviciul militar către liege, când probabil vor fi plecați și treburile casei ar trebui totuși să fie asistate.
deși nobilii au bucura de cai, hawking, și ospăț; a construit moșii mari; au participat la turnee și în alte moduri de agrement, au fost, de asemenea, însărcinați cu apărarea Pământului în numele regelui. Ei trebuiau să facă tot ce puteau pentru a menține dreptatea, pentru a se apăra împotriva dușmanilor atât din afara, cât și din interiorul împărăției, eventual dându-și viața în timp ce pentru binele împărăției.