the North Face a început în 1968 ca un magazin de echipamente de alpinism din San Francisco, fondat de Douglas Tompkins și soția sa, Susie Tompkins. A fost achiziționată doi ani mai târziu de Kenneth „Hap” Klopp.
North Face își ia logo-ul companiei dintr-un desen stilizat al Half Dome, în Parcul Național Yosemite.
în 2000, North Face a fost achiziționată de VF Corporation într-o afacere în valoare de 25,4 milioane de dolari și a devenit o filială deținută în totalitate.
în decembrie 2008, the North Face a intentat un proces la Curtea Districtuală a Statelor Unite pentru districtul de Est din Missouri împotriva South Butt, creatorul său James A. Winkelmann Jr.și o companie care s-a ocupat de marketingul și producția firmei. În cadrul acțiunii legale, North Face a pretins încălcarea mărcii comerciale și a solicitat măsuri de încetare. După ce instanța a dispus medierea în cauză, părțile au ajuns la un acord de soluționare închisă la 1 aprilie 2010; cu toate acestea, în octombrie 2012, Winkelmann a recunoscut în instanță că el și tatăl său au încălcat acordul de decontare cu North Face și au fost de acord să plătească 65.000 USD, sumă care va fi redusă cu 1.000 USD pentru fiecare lună de conformitate.
în Mai 2019, Leo Burnett Tailor Made, o agenție de marketing pentru North Face Brazilia, a dezvăluit că au înlocuit subrept fotografiile destinațiilor populare în aer liber de pe Wikipedia cu fotografii cu persoane care poartă produse North Face în încercarea de a face ca aceste produse să apară mai vizibil în rezultatele motorului de căutare. În urma mediatizării pe scară largă și a criticilor din partea Fundației Wikimedia, North Face și-a cerut scuze pentru campanie, a încheiat-o și plasarea produselor a fost anulată.
compania avea sediul în Alameda, California, co-localizat cu fratele său corporativ, JanSport. În 2020, sediul companiei s-a mutat în Denver, Colorado.