Chilienii sunt etnic un amestec de europeni și indieni. Prima miscegenation a avut loc în timpul secolelor 16 și 17 între triburile indigene, inclusiv Atacame Inquxos, Diaguitas, Picunches, Araucanians (Mapuches), Huilliches, Pehuenches, și Cuncos, și conquistadores din Spania. Familiile basce care au migrat în Chile în secolul al 18-lea au vitalizat economia și s-au alăturat vechii aristocrații castiliene pentru a deveni elita politică care încă domină țara. Few Africans were brought to Chile as slaves during colonial times because a tropical plantation economy, common in much of the New World, did not develop.
Contunico ZDF Enterprises GmbH, MainzSee toate videoclipurile pentru acest articol
după independență și în timpul erei republicane, comercianții englezi, italieni și francezi s-au stabilit în orașele în creștere din Chile și s-au alăturat întâmplător elitelor politice sau economice ale țării. Încurajarea oficială a colonizării germane și elvețiene în districtul Lacurilor în a doua jumătate a secolului al 19-lea a fost excepțională. Recensămintele de la sfârșitul secolului al 19—lea au arătat că străinii—în principal spanioli, Argentinieni, francezi, germani și italieni-au format abia mai mult de 1% din populația totală. La începutul secolului, un număr mic de evrei est-europeni strămutați și sirieni creștini și palestinieni care fugeau de Imperiul Otoman au ajuns în Chile. Astăzi, ei conduc operațiunile financiare și de producție mici.
populația prezintă un puternic sentiment de identitate culturală, care poate fi urmărit de predominanța limbii spaniole, religia romano-catolică și izolarea comparativă a Chile de restul Americii de Sud. Indienii Araucani formează singura minoritate etnică semnificativă.
tendința distribuției pe grupe de vârstă, cu numere din ce în ce mai mari în parantezele mai vechi, reflectă o maturare progresivă a populației chiliene. Speranța de viață a crescut de la 57 de ani în 1960 la aproximativ 70 de ani la începutul anilor 1980; la începutul secolului 21, ajunsese la sfârșitul anilor 70. aceste schimbări demografice reflectă atât condițiile îmbunătățite de îngrijire a sănătății, cât și modernizarea stilului de viață de către populația predominant urbană. De asemenea, atribuită acelorași factori este declinul dramatic în timpul secolului 20 în mortalitatea infantilă și în rata fertilității. Rata brută a mortalității din Chile este mai mică decât cea a majorității vecinilor săi din America de Sud.
orașele mari și centrele industriale din Centrul Chile atrag un flux constant de migranți interni. Cei mai mulți dintre ei se îndreaptă spre capitala Santiago, restul mergând în primul rând la Valpara Unktso–vi Oktasa del Mar și la Concepci Untictn–Talcahuano. Acești migranți provin mai ales din regiunile rurale din Valea Centrală și din Centrul de Nord al Chile. Orașele de coastă din nord primesc câțiva migranți din Santiago și Valpara, precum și din satele mici din nordul îndepărtat. Chilo-ul și-a pierdut populația în fața Punta Arenas și a zonelor agrare din districtul Lacurilor și chiar în Argentina, unde chilotii lucrează la estancias sau în minele din Patagonia. După 1973, sute de mii de chilieni au părăsit țara din motive politice pentru a trăi în exil. Inițial, guvernul militar al generalului Augusto Pinochet Ugarte a interzis întoarcerea exilaților, dar protestele crescânde din anii 1980 au dus la o relaxare treptată a acestor restricții: mai întâi, au fost publicate listele celor cărora li s-ar permite să se întoarcă și apoi listele celor cărora li s-a interzis întoarcerea. La începutul anilor 1990, nu numai că restricțiile au fost ridicate, dar întoarcerea exilaților a fost facilitată.
