deși uneori numită girafe de pădure, această creatură nu arată ca o girafă. Are o limbă lungă, dar are corpul unui cal și picioarele sale au dungi, ca o zebră. Masculii au, de asemenea, două coarne mici pe vârfurile capului, care sunt acoperite cu piele. Okapi fac parte din familia Giraffidae, conform Sistemului Informatic Taxonomic integrat (ITIS), care îi face rude ale Girafelor.
Dimensiune
Okapi sunt aproximativ 5 picioare (1,5 metri) inaltime. Femelele sunt de obicei un pic mai grele la 495 la 770 lbs. (225 până la 350 de kilograme), în timp ce bărbații cântăresc 440 până la 660 lbs. (200 până la 300 kg).
Habitat
aceste animale se găsesc în pădurea tropicală Africană, unde copacii sunt densi. Sunt originari din Republica Democrată Congo și se găsesc de obicei în pădurea Ituri, potrivit Alianței pădurilor tropicale.
obiceiurile
Okapi sunt solitare și teritoriale. Au glande parfumate pe picioare care răspândesc marcaje de teritoriu lipicioase, asemănătoare gudronului, pentru a-i alerta pe ceilalți din regiunea lor. De asemenea, bărbații își marchează teritoriul cu urină. În cazuri rare, okapi se unesc pentru a mânca în grupuri mici. În acest timp, okapi se poate îngriji reciproc și se poate juca împreună.
sunt cei mai activi după-amiaza și seara, petrecând acest timp în căutarea hranei, potrivit Grădinii Zoologice din San Diego. Ei urmează cărări purtate prin frunzișul pădurii de alți okapi care au călcat înaintea lor. Masculii tind să aibă un teritoriu mai mare și pot călători până la 2,5 mile (4 kilometri) pe zi.
dieta
Okapi sunt erbivore, ceea ce înseamnă că mănâncă doar vegetație. Ei vor ajunge în copaci cu limbile lor, vor trage în jos o ramură și vor grebla frunzele cu gura în timp ce vor da drumul ramurii. de asemenea, mănâncă crenguțe, muguri, ciuperci, fructe și alte vegetații care pot fi găsite în pădurea tropicală. Argila din albiile râurilor este, de asemenea, importantă pentru dieta lor. Argila le dă minerale și sare pe care s-ar putea să nu le obțină din vegetație. Un okapi poate mânca între 45 și 60 lbs. (20 și 27 kg) de vegetație în fiecare zi, potrivit Alianței Rainforest. Ca o girafă, okapi trebuie să-și întindă picioarele lungi pentru a se apropia suficient de mult de pământ pentru a obține o băutură de apă.
puii
Okapis de sex feminin dau de obicei doar un copil la un moment dat. Nașterea vine după o perioadă de gestație de 14 până la 16 luni, iar tânărul se naște într-un cuib pe pământ.
Baby okapis se numesc viței. Au o înălțime de aproximativ 2,6 picioare (80 centimetri) când se nasc și cântăresc aproximativ 35 lbs. (16 kg). Vițeii au dimensiuni triple până la vârsta de 2 luni.
vițeii pot merge la 30 de minute după naștere. Nu își fac nevoile până nu au între patru și opt săptămâni, potrivit Grădinii Zoologice din San Diego. Aceasta este o manevră defensivă. Fără mirosul de fecale, este mai greu pentru prădători să urmărească nou-născutul vulnerabil. Okapis devin maturi în jurul vârstei de 2 până la 3 ani și trăiesc între 20 și 30 de ani.
clasificare / taxonomie
aici este clasificarea okapi, conform ITIS:
regat: Animalia Subregat: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia filum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata superclasă: Tetrapoda clasă: Mammalia subclasă: Theria Infraclass: Eutheria Ordinul: Artiodactyla familie: Giraffidae gen: Okapia specii: Okapia johnstoni
starea de conservare
Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) listează okapi ca pe cale de dispariție. Acest lucru se datorează faptului că se estimează că rata declinului populației a depășit 50% în ultimii 24 de ani.
populația continuă să scadă. Potrivit Grădinii Zoologice din San Diego, se crede că doar 25.000 sunt în viață în sălbăticie. IUCN enumeră locuirea umană a zonei de origine a okapi și vânătoarea ca cauze ale declinului populației.
strămoși
strămoșul comun al okapi și girafei a trăit în urmă cu aproximativ 16 milioane de ani. Acest strămoș, cunoscut sub numele de Canthumeryx, avea un gât alungit, potrivit unui studiu din 2015 publicat în revista Royal Society Open Science. După Canthumeryx, arborele genealogic s-a împărțit în două ramuri, cu strămoșii girafei pe de o parte și precursorii okapi pe de altă parte.
în timp ce gâturile strămoșilor girafei s-au prelungit în timp, animalele de pe partea okapi au dezvoltat gâturi mai scurte.înainte de publicarea studiului din 2015, experții au suspectat că okapi era „mai primitiv” decât girafele moderne, deoarece avea un gât mai scurt, a declarat Nikos Solounias, profesor de anatomie la Colegiul de Medicină Osteopatică din New York Institute of Technology (NYIT). Dar acum, oamenii de știință știu că okapi a împărtășit un strămoș comun cu gâtul lung cu girafa și s-a dezvoltat separat pe o ramură diferită a arborelui genealogic.
alte fapte
okapi nu a fost descoperit de oamenii de știință occidentali până în 1900, potrivit Rainforest Alliance.
Okapi au blană groasă, uleioasă, care le menține uscate atunci când plouă.
pe lângă faptul că sunt o ustensilă excelentă pentru mâncare, limba lor este folosită și pentru îngrijire. Este atât de lung încât pot ajunge la ochi și urechi cu ea.