vremea penitențială a Postului Mare este peste noi și noi, catolicii, ca și Creștinii de pretutindeni, începem să ne pregătim pentru a comemora Patimile Domnului nostru Isus Hristos.
cu doar câteva săptămâni în urmă, am sărbătorit nașterea sa, iar acum Biserica începe pregătirea noastră pentru a ne alătura lui în călătoria sa la Calvar. Scena Bisericii devine mai sumbră, mai intensă și termeni precum căința, convertirea, penitența, pomana, postul și abstinența domină Liturghia.părintele benedictin Dom Prosper Gueranger a scris despre Postul Mare în „anul liturgic” (1887): „Postul Mare, deci, este un timp consacrat, într-o manieră specială, penitenței, iar această penitență este practicată în principal prin post. Postul este o abstinență, pe care omul și-o impune în mod voluntar, ca ispășire pentru păcat și care, în timpul Postului Mare, se practică în ascultare de legile generale ale Bisericii.”
de ce repede și să se abțină?
Papa Clement al XIII-lea în 1759 a spus că „penitența cere, de asemenea, să satisfacem dreptatea divină cu post, pomană și rugăciune și alte lucrări ale spiritualului.”Scopul postului nostru este să nu slăbim fizic sau să slăbim, ci să creăm o foame, un gol spiritual pe care numai Hristos îl poate umple; în postul din inimă, ne exprimăm dragostea față de Dumnezeu și ne recunoaștem păcătoșenia. Deși nevrednici, ne rugăm ca jertfele noastre să fie acceptabile pentru cel care a suferit și și-a dat sângele vieții pentru noi.
în fiecare miercuri de cenușă auzim de la profetul Ioel (2:12-14): „totuși, chiar și acum — oracolul Domnului — întoarce-te la mine cu toată inima ta, cu post, plâns și jale. Sfâșiați-vă inimile, nu veșmintele, și întoarceți-vă la Domnul, Dumnezeul vostru.”Nu hainele noastre, ci inimile noastre trebuie să ne sfâșiem reflectând durerea noastră. Postul nostru nu este pentru om, ci pentru Dumnezeu.
postul și abstinența
postul și abstinența sunt practici penitențiale impuse de Biserică care ne refuză mâncarea și băutura în anumite anotimpuri și în anumite zile. Aceste acte de lepădare de sine ne determină să ne eliberăm de distragerile lumești, să ne exprimăm dorul după Isus, să imităm cumva suferința sa.
abstinența a însemnat în mod tradițional să nu mănânce carne și, timp de secole, dar nu mai includea subproduse din carne. Mulți ar putea aminti calendarul agățat în bucătărie, care a inclus un simbol de pește în fiecare vineri a lunii. Catolicii nu au fost niciodată obligați să mănânce pește în zilele de abstinență, ci mai degrabă să evite carnea. În timp ce abstinența se referă la tipul sau calitatea alimentelor pe care le consumăm, postul se referă la cantitatea sau cantitatea de alimente consumate. Este contrar spiritului de abstinență și post dacă evităm friptura, dar ne îngrămădim farfuria cu pește.
postul în Scriptură
în Vechiul Testament, Dumnezeu le-a spus lui Adam și Evei să nu mănânce (să se abțină) din pomul cunoașterii (Gen 2:17). Regina Esther (Est 4: 15), într-o încercare reușită de a salva evreii, a ordonat un post de trei zile pentru ea și curtea ei. Cartea lui Iona descrie modul în care oamenii din Ninive au postit și au fost mântuiți de mânia lui Dumnezeu (3:4-10).
Isus a dat exemplul postului nostru când a mers în deșert și a postit 40 de zile și 40 de nopți (Mt 4:1-11). Întreaga sa viață a implicat suferință și negare de sine. În Marcu 2: 18-20, Isus răspunde acuzației Fariseilor că ucenicii Săi nu postesc: „atâta timp cât au mirele cu ei, nu pot posti. Dar vor veni zilele când mirele va fi luat de la ei și apoi vor posti în ziua aceea.”Odată ce Isus nu a fost cu ei, apostolii au postit și au susținut postul noilor creștini, așa cum reiese din cărțile Faptele Apostolilor și epistolele.
evoluția practicii
până în secolul al II-lea, postul a fost integrat în închinarea creștină. Evreii postiseră de mult lunea și joia, dar creștinii au ales să postească Miercurea, pentru că aceea era ziua trădării lui Hristos, iar vinerea, ziua în care a fost răstignit. Până în secolul al IV-lea, sâmbăta înlocuise Miercurea ca zi de post și, de-a lungul secolelor, postul din fiecare sâmbătă a fost abandonat.
postul înainte de Paște era practicat în acele prime secole, dar timpurile și întinderea variau. Până în secolul al IX-lea, postul însemna o masă pe zi și apoi doar suficientă mâncare pentru a susține viața. Cei care țin un post adesea ar da mâncarea care nu este mâncată altora care au nevoie.Ioan a scris în 1in 3: 17, „Dacă cineva care are mijloace lumești vede un frate în nevoie și îi refuză compasiunea, cum poate rămâne în el iubirea lui Dumnezeu? Filosoful Aristides, în jurul anului 128, explicând modul în care trăiau Creștinii, a remarcat: „și dacă există printre ei un om sărac sau nevoiaș … postesc două sau trei zile pentru a-i aproviziona pe cei nevoiași cu hrana necesară” (Apologia, XV).
Hermes, un scriitor din secolele I și II, a spus: „și după ce ați calculat prețul mâncărurilor din acea zi pe care intenționați să le mâncați, îl veți da văduvei sau orfanului.”
Mai târziu, Sfântul Augustin a spus: „ceea ce vă lipsiți de post, adăugați la pomana voastră „(„predici despre anotimpurile liturgice: Părinții Bisericii”, 1959). Astăzi suntem adesea încurajați să calculăm fondurile care nu sunt cheltuite pentru mâncare în timpul Postului Mare și să punem această sumă în „cutia săracă.”
în Evul Mediu, numărul zilelor de post din timpul anului liturgic a crescut și uneori a inclus 70 de zile. Duminica și solemnitățile nu au fost niciodată zile de post. Până la mijlocul secolului 20, misalele catolice au identificat postul în zilele săptămânii Postului Mare, zilele ember, privegherile Rusaliilor, toți sfinții, Concepția imaculată și Crăciunul. Abstinența era necesară în toate zilele de vineri, Miercurea Cenușii, privegherile Adormirii Maicii Domnului și Crăciunul. Toate astea s-ar schimba.
în 1966, Fericitul Papa Paul al VI-lea a modificat semnificativ legile postului prin constituția sa apostolică Paenitemini, în care a afirmat unele practici și a dat o anumită autoritate conferințelor naționale ale episcopilor din întreaga lume. Modificările făcute de Papa Paul au fost încorporate în Codul De Drept Canonic din 1983.
abstinența și postul sunt necesare atât în Miercurea Cenușii, cât și în Vinerea Mare. În acele zile, este permisă o masă completă împreună cu alte două mese mai mici. Catolicii legați de legea abstinenței includ toți cei cu vârsta de 14 ani și peste; legea postului include persoanele cu vârsta de 18 ani până la începutul celui de-al 60-lea an.legea canonică, Catehismul, preceptele Bisericii și documentul episcopilor americani „practici penitențiale pentru catolicii de astăzi” explică obligațiile noastre de post. Înainte de Postul Mare, majoritatea parohiilor Catolice subliniază regulile și recompensele postului și abstinenței. Un post de o oră este întotdeauna necesar înainte de a primi comuniunea.
în plus față de abstinența de vineri în timpul Postului Mare, fiecare vineri este o zi de penitență (legea canonică, nr. 1250). Potrivit canonului 1253, Conferința Episcopilor din fiecare națiune poate ” înlocui alte forme de penitență … pentru abstinență și post.”Episcopii americani și-au menținut obligația de a posti și de a se abține în Miercurea cenușii și Vinerea Mare și de a se abține în Vinerea Postului Mare. Ei au acordat catolicilor americani opțiunea de a face o altă formă de penitență în zilele de vineri în afara Postului Mare, mai degrabă decât să se abțină de la carne. Episcopii ne concentrează vineri asupra lepădării de sine, împreună cu lucrări de caritate și milostivire, în timp ce ne amintim de Patimile lui Hristos.
D. D. Emmons scrie din Pennsylvania.
Papa Sf. Leul cel Mare pe post
„nter la celebrarea postului solemn, nu cu abstinență stearpă de la mâncare … ci cu bunăvoință abundentă. Așadar, faptele de evlavie să fie plăcerea noastră și să ne umplem cu acele feluri de mâncare care ne hrănesc pentru veșnicie. Să ne bucurăm de reaprovizionarea săracilor, pe care harul nostru i-a satisfăcut. Să ne bucurăm de îmbrăcămintea celor a căror goliciune am acoperit-o cu haine de trebuință. Umanitatea noastră să fie simțită de bolnavi în bolile lor, de cei slabi în infirmitățile lor, de exilați în greutățile lor, de orfani în sărăcia lor și de văduve solitare în tristețea lor: în ajutorul cărora nu există nimeni care să nu poată face o oarecare bunăvoință. Căci venitul nimănui nu este mic, a cărui inimă este mare. … „(Extras din predica 40)