foto: Barcelona, Spania, 24 februarie 2014. Mobile World Congress. Imagine de Dan Taylor pentru tech.eu. www.tech.eu
de Arabella Walton
cofondator al WhatsApp, Jan Koum ar putea valora acum peste 10 miliarde de dolari, dar viața nu a fost întotdeauna atât de ușoară pentru Koum.
primii ani
Jan Koum s-a născut în 1976 la Kiev, Ucraina, care era atunci parte a fostei Uniuni Sovietice. Koum a fost crescut într-un oraș chiar lângă Kiev pentru cea mai mare parte a vieții sale tinere până în 1992, când el și mama sa au emigrat în Statele Unite. Familia și-a petrecut restul copilăriei într-un umil apartament cu 2 dormitoare Din Mountain View, California, pe care l-au obținut printr-un program de sprijin administrat de guvern.în adolescență, Koum a lucrat ca curățător la magazinul alimentar local pentru a se întreține pe el și pe mama sa în timp ce se luptau financiar, trăind din bonuri de masă și sprijin guvernamental. La 18 ani, Koum și-a descoperit pasiunea pentru tehnologie și s-a învățat pe sine rețele de calculatoare prin studiul manualelor. Koum nu a avut bani să plătească pentru manuale noi, așa că le-a cumpărat de la un magazin de cărți folosit și le-a returnat după ce le-a citit pentru a economisi bani.după câțiva ani de perfecționare a abilităților sale, Koum s-a alăturat unui grup de hackeri numit w00w00 în 1996, unde și-a avansat abilitățile de calculator și a făcut rețea cu viitorul fondator al Napster, Sean Fanning. deși autodidact în programarea calculatoarelor, Koum a urmat studii superioare și a studiat la Universitatea de stat din San Jose. În timp ce studia, a lucrat part-time ca tester de securitate la Ernst & Young, unde l-a cunoscut pe cofondatorul WhatsApp, Brian Acton, în 1997.
când Jan avea 20 de ani, atât mama, cât și tatăl său au murit, iar el locuia singur. S-a sprijinit pe bunul său prieten Acton pentru sprijin și împreună au părăsit Ernst & Young pentru a lucra la Yahoo!. În 1997 Koum a renunțat la universitate pentru a-și putea concentra atenția asupra muncii sale de inginer de infrastructură. Jan a lucrat la Yahoo! timp de aproximativ 9 ani înainte de a pleca și mai târziu a început propria companie alături de Acton.
succesul în afaceri
Jan Koum a continuat să aibă un succes semnificativ în afaceri în sectorul tehnologic, creând aplicația populară de mesagerie WhatsApp. Deși este considerat unul dintre cei mai de succes antreprenori de astăzi, nu-i place această etichetă, deoarece crede că antreprenorii se străduiesc pentru bani, în timp ce lucrează doar pentru a construi produse grozave.
după evaluarea App store pe noul său iPhone în 2009, Koum a descoperit că există un spațiu pentru aplicația de mesagerie. Jan conectat cu Igor Solomennikov, un dezvoltator mobil Rusia, și să înceapă dezvoltarea pe aplicația mobilă. Koum a numit aplicația WhatApp datorită asemănării sale cu expresia ‘what’ s up ‘ și a lansat-o în mai 2009.
succesul Instant nu a venit pentru Jan Koum. Când WhatsApp a fost lansat pentru prima dată publicului, a fost foarte nepopular. Produsul a avut un număr foarte limitat de utilizatori și a fost crashing în mod constant. Jan era gata să renunțe și să-și găsească un alt loc de muncă, dar datorită motivației și încurajării de la Acton a ales să nu renunțe la visul său. cu toate acestea, norocul lui Koum părea să se întoarcă atunci când Apple a lansat notificări push care au permis WhatsApp să notifice utilizatorii după ce au primit un mesaj. Aplicația a fost adaptată pentru a deveni o aplicație de mesagerie instantanee în care utilizatorii ar trimite contacte la nivel global fără niciun cost. Funcția SMS like a câștigat atenție, iar popularitatea și baza de utilizatori WhatsApp au început să crească. din 2009, WhatsApp a continuat să crească, iar în ultimii 10 ani, succesul aplicației a crescut foarte mult, oferind 1,5 miliarde de utilizatori activi, 1 milion de înregistrări noi zilnic și 300 de milioane de utilizatori zilnici începând cu 2019. Aplicația este utilizată în 180 de țări și este cea mai mare dintre toate rețelele de mesagerie.
în 2014, Mark Zuckerberg a achiziționat WhatsApp de la Koum și Acton pentru prețul de 19 miliarde de dolari. Interesant este că, cu 7 ani înainte ca Facebook să cumpere WhatsApp și cu 2 ani înainte de a înființa aplicația în 2009, atât Koum, cât și Acton au solicitat locuri de muncă la Facebook în 2007, dar au fost respinși. Koum a stat în Consiliul de administrație al Facebook timp de 4 ani până când a demisionat în 2018 din cauza disputelor cu Facebook din cauza scandalului lor de furt de date.
viața ulterioară și munca de caritate
experiența lui Jan Koum de a începe de jos și de a lucra în acest fel pe scara financiară l-au învățat importanța de a da înapoi. Munca de caritate a lui Jan se concentrează pe asigurarea diferitelor comunități, precum și pe sprijinirea dezvoltării tehnologice. În 2014 a donat aproape 556 de milioane de dolari Fundației Comunitare din Silicon Valley și aproximativ 1,5 milioane de dolari Fundației FreeBSD din 2014 – 2016.