imigranții japonezi și-au început călătoria în Statele Unite în căutarea păcii și prosperității, lăsând o patrie instabilă pentru o viață de muncă grea și șansa de a oferi un viitor mai bun copiilor lor. Cu toate acestea, înainte ca prima generație de imigranți să se poată bucura de roadele muncii lor, au trebuit să depășească vecinii ostili, condițiile dure de muncă și atacurile legislative repetate asupra prezenței lor în țară. Acceptarea a venit numai după ce imigranții și copiii lor au fost forțați să îndure una dintre cele mai grave crime ale secolului 20 împotriva libertăților civile și din acel creuzet au luptat pentru a-și revendica locul în viața națiunii.
o ușă deschisă
în 1853, Commodore Matthew Perry din Marina Statelor Unite a navigat cu tunuri în portul Tokyo, forțând o națiune retrasă să se deschidă comerțului cu SUA și, întâmplător, oferind oamenilor din Japonia o privire fără precedent a unei culturi extraterestre.
Din 1639, Japonia a menținut o politică oficială de izolare față de Europa și majoritatea coloniilor sale, iar emigrarea a fost strict controlată. Cu toate acestea, în anii care au urmat sosirii lui Perry, Japonia a suferit o transformare socială extraordinară, iar pentru mulți japonezi SUA au devenit din ce în ce mai mult un model nu numai al puterii militare moderne, ci și al unui mod de viață dorit. după restaurarea Meiji din 1868, urbanizarea și industrializarea rapidă a Japoniei au adus mari perturbări sociale și declin agricol. Pe măsură ce fermierii au fost forțați să-și părăsească pământul, iar muncitorii au rămas fără locuri de muncă din cauza concurenței străine, au căutat din ce în ce mai mult o viață mai bună în afara insulelor patriei lor. Pe măsură ce salariile japoneze au scăzut și s-a răspândit vestea unei economii americane în plină expansiune, momeala Statelor Unite a devenit dificil de rezistat.
unele dintre cele mai vechi Imigrări japoneze pe terenuri care vor deveni ulterior parte a Statelor Unite au fost ilegale. În 1868, Consulul General hawaian a angajat și transportat în secret 148 de muncitori contractuali în Hawaii. Cu toate acestea, începând cu anii 1880, barierele legale în calea emigrației au început să scadă, iar emigrarea majoră a urmat în curând. Guvernul japonez a arătat un interes semnificativ în acest proces, selectând adesea emigranții dintr-un grup de solicitanți, favorizând tinerii ambițioși cu legături bune. Mulți potențiali emigranți au solicitat sprijinul cetățenilor proeminenți pentru a-și subscrie călătoria scumpă în SUA la început, majoritatea emigranților au planificat să se întoarcă acasă în cele din urmă și au văzut șederea lor ca pe o cale rapidă către bogăție și respectabilitate.
între 1886 și 1911, peste 400.000 de bărbați și femei au părăsit Japonia pentru SUA și SUA.- terenuri controlate și emigrarea semnificativă a continuat timp de cel puțin un deceniu dincolo de aceasta. Cele mai populare două destinații au fost Arhipelagul Hawaii și coasta Pacificului din America. În ambele locuri, imigranții ar descoperi un mod de viață nou și radical diferit, dar cele două destinații au răspuns și au fost modelate de noii veniți într-un mod unic și distinctiv.