Reciclarea cu un singur flux și viitorul deșeurilor

reciclarea cu un singur flux este un sistem în care reciclabile de toate tipurile (inclusiv materiale plastice, hârtie, metal și sticlă) sunt plasate într-un singur coș de bordură de către consumatori. Materialele reciclabile sunt apoi colectate și transportate la o instalație de recuperare a materialelor (MRF) unde sunt sortate și prelucrate. Acest sistem este, de asemenea, numit reciclare amestecată sau unică.

un beneficiu al abordării cu un singur flux este că consumatorii sau deponenții nu trebuie să separe și să sorteze singuri materialele reciclabile. Mai degrabă, sunt încurajați să pună tot ce nu este gunoi într-un singur coș. Acest lucru ajută la creșterea cantității de material recuperat. Cu toate acestea, există și dezavantaje ale acestui sistem, deoarece a contribuit la rate mai mari de contaminare, cum ar fi articolele din carton mixt care conțin cleiuri și cerneluri.

deșeuri americane

Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a început colectarea și raportarea datelor privind generarea și eliminarea deșeurilor în SUA cu mai mult de 30 de ani în urmă. Reciclarea cu un singur flux a apărut în mai multe comunități din California în anii 1990 ca o intrare cu barieră redusă în reciclare. Această tendință a fost adoptată încet de comunitățile din SUA care caută modalități de a face față atacului de plastic și alte materiale de ambalare (de exemplu, 2,8 miliarde de sticle de apă din plastic au fost vândute în 1996, ajungând la 42,6 miliarde până în 2010).EPA raportează că, în timp, ratele de reciclare au crescut de la puțin peste 6% din deșeurile solide municipale (MSW) generate în 1960 la aproximativ 10% în 1980, la 16% în 1990, la aproximativ 29% în 2000 și la peste 35% în 2017. Totalul MSW reciclat în 2017 a fost de 67,2 milioane de tone, hârtia și cartonul reprezentând aproximativ 66% din această sumă. Metalele cuprindeau aproximativ 12%, în timp ce sticla, plasticul și lemnul reprezentau aproximativ 5%.

de mai bine de 25 de ani, SUA. a trimis majoritatea deșeurilor sale de plastic către alte națiuni—în special China-pentru a fi defalcate și reciclate. În 2017, China a anunțat că nu va mai accepta importurile de plastic, textile, hârtie nesortată, fibre artificiale, diverse metale și aproximativ 20 de alte tipuri de deșeuri solide. În timp ce cererea americană de plastic continuă să crească, viitorul recoltării și procesării reciclabilelor curate în SUA rămâne incert.

colectare cu un singur flux

odată ce materialele reciclabile sunt puse în coșuri de reciclare, MRF-urile colectează, Sortează și procesează materialele reciclabile. După prelucrare, tipuri similare de materiale reciclabile sunt balotate și expediate reciclatorilor de materiale specifice, în cele din urmă pentru a fi utilizate în producția de noi produse.

procesul real de sortare poate varia în funcție de automatizarea utilizată în sistem, implicând tehnologii precum transportoare, ecrane, aer forțat, magneți, identificarea materialelor optice și curent turbionar.

procesul de sortare

procesul de reciclare cu un singur flux este următorul:

1. toate materialele sunt descărcate și plasate pe un transportor.
2. articolele nereciclabile sunt sortate și eliminate manual.
3. materialul se mută la un ecran triplu-punte.
4. elementele prea grele sau ușoare, cum ar fi cartonul, recipientele și hârtia, sunt îndepărtate.
5. containerele mai grele scad la nivelul inferior, în timp ce obiectele mai ușoare se îndreaptă spre al doilea nivel.
6. un ecran sparge recipientele din sticlă pentru siguranța și confortul lucrătorilor.
7. materialul rămas trece sub un magnet puternic pentru a îndepărta conservele de staniu și oțel.
8. personalul MRF ceas cu atenție pentru mărfuri specifice, care ar putea încă au făcut din greșeală în jos linia.
9. un magnet invers numit „curent turbionar” face ca cutiile de aluminiu să zboare de pe transportor și într-un coș.
10. lucrătorii MRF separă cartonul, hârtia de ziar și hârtia de birou și aruncă fiecare piesă într-un buncăr de mai jos. Odată ce tot materialul este separat, acesta este balotat și expediat companiilor de reciclare pentru prelucrare.

întregul proces de reciclare cu un singur flux implică o combinație de mașini și lucrători umani.

avantaje cu un singur flux

unul dintre cele mai notabile avantaje ale reciclării cu un singur flux este creșterea ratelor de reciclare. Deoarece indivizii sau consumatorii nu trebuie să facă sortarea, aceștia sunt mai încurajați să participe la programele de reciclare la bordură. Din nou, este necesar mai puțin spațiu pentru depozitarea containerelor de colectare.

în ceea ce privește colectarea, costurile pentru procesul de transport sunt reduse față de pickup-uri separate pentru diferite fluxuri de reciclare sau transportatorul trebuie să plaseze diferite materiale în diferite compartimente pentru camioane. Acest proces simplu primește o aprobare publică mai mare.

dezavantaje cu un singur flux

cele mai notabile dezavantaje ale reciclării cu un singur flux este că a dus la o scădere a calității materialelor recuperate. Punerea tuturor materialelor într-un singur coș poate crește probabilitatea de contaminare din cauza sticlei sparte și a tendinței de a arunca materiale neaprobate în coșul de reciclare. Acest lucru cauzează în cele din urmă probleme semnificative pentru operatorii și comunitățile MRF.

deși consumatorii și deponenții nu sortează singuri Materialul, cineva trebuie în cele din urmă să sorteze, ceea ce face ca costul reciclării să fie mai mare.

privind spre viitor

sunt testate noi procese care pot reduce emisiile totale ale sistemului nostru actual de transport și prelucrare a materialelor plastice și a altor materiale reciclabile. IBM susține că până în 2050, va exista mai mult plastic în ocean decât pește. Această proiecție tulburătoare a inspirat dezvoltarea celei mai noi tehnologii, VolCat: un proces chimic catalitic care digeră anumite materiale plastice (numite poliesteri) într-o substanță care poate fi alimentată direct înapoi în mașinile de fabricare a plasticului pentru a produce noi produse.

„în următorii ani, progresele precum VolCat vor face reciclarea materialelor plastice mai eficientă și mai versatilă în tratarea mai multor tipuri de materiale decât predecesorii săi. Spre deosebire de reciclarea mecanică tradițională, reciclarea viitoare a materialelor plastice va descompune atât materialele plastice colorate și clare, cât și recipientele murdare și curate, producând un produs final de înaltă calitate, care este 100% reciclabil.”

deși reciclarea a parcurs un drum lung în ultimul deceniu, rămâne de văzut dacă noile soluții tehnologice pot maximiza confortul consumatorilor, recuperarea volumului și calitatea materialelor printr-un proces cu un singur flux.