știința, tehnologia și inovația reprezintă fiecare o categorie succesiv mai mare de activități care sunt extrem de interdependente, dar distincte. Știința contribuie la tehnologie în cel puțin șase moduri: (1) cunoștințe noi care servesc drept sursă directă de idei pentru noi posibilități tehnologice; (2) sursă de instrumente și tehnici pentru o proiectare inginerească mai eficientă și o bază de cunoștințe pentru evaluarea fezabilității proiectelor; (3) instrumente de cercetare, tehnici de laborator și metode analitice utilizate în cercetare care își găsesc în cele din urmă drumul în proiectare sau practici industriale, adesea prin discipline intermediare; (4) practica cercetării ca sursă de dezvoltare și asimilare a noilor abilități și capacități umane utile în cele din urmă pentru tehnologie; (5) crearea unei baze de cunoștințe care devine din ce în; (6) baza de cunoștințe care permite strategii mai eficiente de cercetare aplicată, dezvoltare și perfecționare a noilor tehnologii.
impactul invers al tehnologiei asupra științei are o importanță cel puțin egală: (1) prin furnizarea unei surse fertile de întrebări științifice noi și, prin urmare, contribuind, de asemenea, la justificarea alocării resurselor necesare pentru a aborda aceste întrebări într-un mod eficient și în timp util, extinderea agendei științei; (2) ca sursă de instrumente și tehnici altfel indisponibile necesare pentru a aborda mai eficient problemele științifice noi și mai dificile.sunt discutate exemple specifice ale fiecăreia dintre aceste interacțiuni bidirecționale. Din cauza numeroaselor conexiuni indirecte, precum și directe între știință și tehnologie, portofoliul de cercetare al beneficiilor sociale potențiale este mult mai larg și mai divers decât s-ar sugera, analizând doar conexiunile directe dintre știință și tehnologie.