Separatiștii

separatiștii sau Independenții erau protestanți englezi care ocupau aripa extremă a puritanismului. Separatiștii au criticat sever Biserica Angliei și au vrut fie să o distrugă, fie să se separe de ea. Principala lor plângere a fost că au fost păstrate prea multe elemente ale Bisericii Romano-Catolice, cum ar fi curțile ecleziastice, veșmintele clericale, altarele și practica îngenuncherii. Separatiștii au criticat, de asemenea, standardele laxe ale comportamentului public, citând beția pe scară largă și eșecul multora de a păstra Sabatul în mod corespunzător.Referindu-se la ei înșiși ca sfinți, separatiștii credeau că au fost aleși de Dumnezeu pentru mântuire (vezi Calvinism) și se temeau de contaminarea spirituală dacă se închinau cu cei din afara congregațiilor lor, adesea denumiți Strangers.In în 1608, o comunitate de separatiști englezi a decis să scape de persecuție mutându-se în Olanda, o zonă cunoscută de mult timp pentru toleranța sa. Societatea olandeză a fost atât de primitoare încât pelerinii, așa cum ajunseseră să fie cunoscuți, s-au temut în cele din urmă că pierd controlul asupra copiilor lor. În 1620, au stabilit o locație mai îndepărtată care să le permită să-și protejeze comunitatea. Acest efort a dus la înființarea coloniei Plymouth.Alți disidenți religioși contemporani, Puritanii, credeau că Biserica Angliei avea mare nevoie de reformă, dar putea fi salvată.