Sheriff, un ofițer executiv superior într-un județ englez sau o zonă mai mică, care îndeplinește o varietate de funcții administrative și judiciare. Ofițerii cu acest nume există și în țara Galilor, Scoția, Irlanda de Nord și Statele Unite.în Anglia, funcția de șerif a existat înainte de cucerirea normandă (1066). Separarea ecleziasticului de curțile seculare sub William I Cuceritorul l-a lăsat pe șeriful suprem în județ și în calitate de președinte al curții sale. El a convocat și a condus forțele militare ale comitatului, a executat toate scrierile și, pentru primul secol după cucerire, a judecat atât cazuri penale, cât și civile. Din vremea lui Henric al II-lea (a domnit 1154-89), cu toate acestea, jurisdicția sa a fost sever restricționată ca urmare a jurisdicției crescânde a curia regis („curtea regelui”). Datoria sa a fost ulterior să investigheze acuzațiile de crimă din comitatul său, să efectueze o examinare preliminară a acuzatului, să judece infracțiuni mai mici și să-i rețină pe cei acuzați de infracțiuni majore pentru judecătorii itineranți.noile birouri ale legistului (menționate pentru prima dată în 1194), ale polițistului local (menționate pentru prima dată în 1242) și ale judecătorilor de pace (cunoscuți pentru prima dată în secolul al 12-lea sub numele de custodes pacis, „păstrătorii păcii”) au luat toate lucrările și îndatoririle șerifilor. După reorganizarea Tudor a administrației locale în secolele 15 și 16, biroul a fost în mare parte ceremonial. Cu toate acestea, legea engleză a fost consolidată în Legea Șerifilor din 1877, conform căreia șerifilor din toate părțile Angliei li s-a atribuit un set unificat de îndatoriri. Șerifii Participă acum la petițiile electorale și sunt responsabili pentru executarea scrisurilor; sunt responsabili pentru custodia în siguranță a prizonierilor și acționează ca ofițer de întoarcere la alegerile parlamentare. Până la Actul de crimă (Abolirea pedepsei cu moartea) din 1965, șerifii erau, de asemenea, responsabili pentru executarea pedepselor cu moartea.în Scoția, șeriful, în calitate de ofițer ministerial și judiciar, apare în evidențele din secolul al 12-lea și, în ciuda introducerii ulterioare a Oficiului de Justiție a păcii, șeriful și-a păstrat puteri considerabile. Șerifii principali și șerifii pentru cele șase șerifuri sunt numiți și înlăturați de coroană la recomandarea Secretar de stat pentru Scoția. Jurisdicția inițială a Curții șerifului este exercitată în mare parte de șerifi. În anumite chestiuni civile, apelul se adresează șerifului principal și prin intermediul acestuia la Curtea de sesiune. Competența civilă a Curții șerifului se extinde la aproape toate acțiunile. Numai infracțiunile grave sunt exceptate de la jurisdicția penală a Curții șerifului, acestea fiind judecate de Înalta Curte de Justiție.
în Irlanda de Nord șeriful și subalternul salariat pentru un județ sunt numiți de guvernator. Îndatoririle lor, similare cu cele din Anglia, sunt stabilite în Legea Șerifilor (Irlanda) din 1920.în Statele Unite, șeriful este de obicei un ofițer public ales în județul său, directorul executiv și un ofițer al Curții, cu un mandat de obicei de la doi la patru ani. Deputatul este numit de șerif și are atribuții delegate. Șeriful și adjunctul sunt ofițeri de pace și, prin urmare, au puterea ofițerilor de poliție în aplicarea legii penale. Aceștia își pot asuma, de asemenea, unele dintre funcțiile departamentului de poliție locală și sunt împuterniciți să cheme posse comitatus („forța județului”, o convocare a cetățenilor privați pentru a ajuta la menținerea păcii). Principalele atribuții judiciare ale șerifului sunt serviciul și returnarea procesului și executarea scrisurilor, în special hotărârile prin vânzare sau primejdie. Deși șeriful este de obicei un funcționar salariat, el este uneori plătit din taxe, care, în județele populate, pot fi profitabile.