steagul de penalizare (sau doar „steagul”) este o pânză galbenă folosită în mai multe sporturi de teren, inclusiv fotbal American și lacrosse de către oficialii jocului pentru a identifica și uneori marca locația penalităților sau infracțiunilor care apar în timpul jocului regulat. De obicei este înfășurat în jurul unei greutăți, cum ar fi nisipul sau fasolea, astfel încât poate fi aruncat cu precizie pe distanțe mai mari și nu poate fi ușor suflat. Mulți oficiali au ponderat anterior steaguri cu rulmenți cu bile, dar practica a fost în mare parte întreruptă după ce un steag aruncat de arbitrul NFL Jeff Triplette a lovit Cleveland Browns atac ofensiv Orlando Brown SR.în ochi în timpul unui joc din 1999, provocând o vătămare gravă lui Brown. Brown a fost forțat să stea trei sezoane din cauza rănirii ochilor și s-a stabilit cu NFL pentru o sumă raportată de 25 de milioane de dolari.
steagul este colorat portocaliu în fotbalul Canadian. Steagurile de penalizare NFL au fost colorate în alb până în 1965, când culoarea a fost schimbată în galben. Steagurile de penalizare din fotbalul universitar erau roșii până în anii 1970, înainte de a fi schimbate și în galben. Pentru a marca poziția câmpului după o schimbare de posesie, cum ar fi după o interceptare sau un punct, se folosește o pungă mică de fasole pentru a marca locul în care a avut loc schimbarea posesiei. Aceste pungi de fasole sunt de obicei negre, albastre sau albe; alte culori, cum ar fi portocala, au fost folosite ocazional.
ideea steagului de penalizare a venit de la antrenorul de Stat Youngstown Dwight Beede și folosit pentru prima dată într-un joc împotriva Universitatea Oklahoma City pe 17 octombrie 1941. Înainte de utilizarea steagurilor, oficialii foloseau coarne și fluiere pentru a semnala o penalizare. Adoptarea oficială a utilizării steagului a avut loc la sesiunea de reguli a antrenorilor de fotbal American din 1948. Liga Națională de fotbal a folosit pentru prima dată steaguri pe 17 septembrie 1948 când Green Bay Packers a jucat Boston Yanks.
în octombrie 2013, NFL a planificat să folosească steaguri de penalizare roz pe tot parcursul lunii ca parte a inițiativei Ligii de conștientizare a cancerului de sân. Acest lucru a fost schimbat după două săptămâni, din cauza confuziei cu alte îmbrăcăminte roz pe jucători și oficiali de joc.
în unele ligi de fotbal, antrenorilor li se oferă un steag de provocare de construcție similară cu un steag de penalizare. Steagul este roșu în fotbalul American și galben în fotbalul Canadian, deci contrastează cu steagurile de penalizare ale oficialilor. Acest lucru este aruncat de un antrenor atunci când dorește să conteste (să conteste) decizia unui arbitru.