surorile Fox, de la stânga la dreapta: Leah, Kate și Maggie.
din ” spirite radicale.”
una dintre cele mai mari mișcări religioase ale secolului al 19-lea a început în dormitorul a două fete tinere care locuiau într-o fermă din Hydesville, New York. La sfârșitul lunii martie 1848, Margaretta „Maggie” Fox, 14 ani, și Kate, sora ei în vârstă de 11 ani, waylaid un vecin, dornici de a împărtăși un fenomen ciudat și înfricoșător. În fiecare noapte, în jurul orei de culcare, au spus Ei, au auzit o serie de rap—uri pe pereți și mobilier-rap-uri care păreau să se manifeste cu o inteligență ciudată, din altă lume. Vecina, sceptică, a venit să se vadă singură, alăturându-se fetelor în camera mică pe care o împărtășeau cu părinții lor. În timp ce Maggie și Kate se înghesuiau împreună pe patul lor, mama lor, Margaret, a început demonstrația.
„acum numără cinci”, a ordonat ea, iar camera a zguduit cu sunetul a cinci bufnituri grele.
„numără cincisprezece”, a poruncit ea, iar prezența misterioasă a ascultat. Apoi, ea i-a cerut să spună vârsta vecinului; au urmat treizeci și trei de rapuri distincte.
„dacă ești un spirit rănit”, a continuat ea, „manifestă-l prin trei rapuri.”
și a făcut-o.
Margaret Fox nu părea să ia în considerare data, 31 martie—aprilie Fool ‘ s Eve—și posibilitatea ca fiicele ei să fie speriate nu de o prezență nevăzută, ci de succesul așteptat al farsei lor.familia Fox a părăsit casa și i-a trimis pe Maggie și Kate să locuiască cu sora lor mai mare, Leah Fox Fish, în Rochester. Povestea ar fi murit dacă nu ar fi fost faptul că Rochester a fost un focar pentru reformă și activitate religioasă; aceeași vecinătate, regiunea Finger Lakes din statul New York, a dat naștere atât mormonismului, cât și Millerismului, precursorul adventismului de Ziua a șaptea. Liderii comunității Isaac și Amy Post au fost intrigați de povestea surorilor Fox și de zvonul ulterior că spiritul aparținea probabil unui comerciant care fusese ucis în fermă cu cinci ani înainte. Un grup de locuitori din Rochester au examinat pivnița casei vulpii, descoperind fire de păr și ceea ce păreau a fi fragmente osoase.
postările au invitat fetele la o adunare acasă, nerăbdătoare să vadă dacă pot comunica cu spiritele dintr-o altă localitate. „Presupun că am mers cu aceeași necredință pe care a simțit-o Toma când i-a fost prezentat lui Isus după ce s-a înălțat”, a scris Isaac Post, dar el a fost influențat de ” lovituri foarte distincte sub podea… și de câteva răspunsuri aparente.”El a fost convins și mai mult când Leah Fox s-a dovedit, de asemenea, a fi un mediu, comunicând cu fiica recent decedată a posturilor. Posturile au închiriat cea mai mare sală din Rochester și patru sute de oameni au venit să audă zgomotele misterioase. După aceea, Amy Post le-a însoțit pe surori într-o cameră privată, unde s-au dezbrăcat și au fost examinate de un comitet de sceptici, care nu a găsit nicio dovadă a unei farse.
Casa surorilor Fox, Hydesville, New York. Din ” Hudson Valley Revista De Halloween.”
ideea că cineva ar putea comunica cu spiritele nu era deloc nouă—Biblia conține sute de referințe la îngerii care îi administrează omului—dar mișcarea cunoscută sub numele de spiritism Modern a apărut din mai multe filozofii și personaje revoluționare distincte. Ideile și practicile lui Franz Anton Mesmer, un vindecător Australian din secolul al 18-lea, s-au răspândit în Statele Unite și până în anii 1840 au ținut țara în robie. Mesmer a propus că totul din univers, inclusiv corpul uman, era guvernat de un „fluid magnetic” care ar putea deveni dezechilibrat, provocând boli. Fluturând mâinile peste corpul unui pacient, el a indus o stare hipnotică” hipnotizată ” care i-a permis să manipuleze forța magnetică și să restabilească sănătatea. Mesmeriștii amatori au devenit o atracție populară la petreceri și în saloane, câțiva dovedindu-se suficient de pricepuți pentru a atrage clienți plătitori. Unii care s-au trezit dintr-o transă mesmerică au susținut că au experimentat viziuni ale spiritelor dintr-o altă dimensiune.în același timp, ideile lui Emanuel Swedenborg, un filozof și mistic suedez din secolul 18, au crescut și ele în popularitate. Swedenborg a descris o viață de apoi formată din trei ceruri, trei iaduri și o destinație intermediară—lumea spiritelor—unde toată lumea a mers imediat după moarte și care era mai mult sau mai puțin similară cu ceea ce erau obișnuiți pe pământ. Iubirea de sine l-a condus pe unul spre diferitele grade ale iadului; dragostea pentru alții l-a ridicat pe unul la ceruri. „Domnul nu aruncă pe nimeni în iad”, a scris el, ” dar cei care sunt acolo s-au aruncat în mod deliberat în el și s-au păstrat acolo.”El a susținut că a văzut și a vorbit cu spiritele pe toate avioanele.șaptezeci și cinci de ani mai târziu, văzătorul american din secolul al 19-lea Andrew Jackson Davis, care avea să devină cunoscut sub numele de „Ioan Botezătorul Spiritualismului Modern”, a combinat aceste două ideologii, susținând că Spiritul lui Swedenborg i-a vorbit în timpul unei serii de transe mesmerice. Davis a înregistrat conținutul acestor mesaje și le-a publicat în 1847 într-un volum voluminos intitulat principiile naturii, revelațiile ei Divine și o voce pentru omenire. „Este un adevăr”, a afirmat el, prezicând ascensiunea spiritismului, ” că spiritele comunică între ele în timp ce una este în corp și cealaltă în sferele superioare…toată lumea va saluta cu plăcere intrarea în acea epocă când interioarele oamenilor vor fi deschise și comunicarea spirituală va fi stabilită.”Davis a crezut că predicția sa s-a materializat un an mai târziu, chiar în ziua în care surorile Fox au canalizat pentru prima dată spiritele în dormitorul lor. „Despre lumina zilei în această dimineață”, a mărturisit el jurnalului său, „o respirație caldă a trecut pe fața mea și am auzit o voce, tandră și puternică, spunând” frate, lucrarea bună a început—iată, se naște o demonstrație vie.'”
Andrew Jackson Davis. Din www.andrewjacksondavis.com.
la auzul incidentului din Rochester, Davis le-a invitat pe surorile Fox la casa sa din New York pentru a asista la capacitățile lor medii pentru el însuși. Alăturarea cauzei sale cu manifestările fantomatice ale surorilor i-a ridicat statura de la Profet obscur la lider recunoscut al unei mișcări de masă, una care a făcut apel la un număr tot mai mare de americani înclinați să respingă doctrina calvinistă sumbră a predestinării și să îmbrățișeze optimismul reformator de la mijlocul secolului 19. Spre deosebire de contemporanii lor creștini, americanii care au adoptat spiritismul credeau că au o mână în propria lor mântuire, iar comunicarea directă cu cei care trecuseră oferea o perspectivă asupra soartei finale a propriilor suflete.Maggie, Kate și Leah Fox au pornit într-un turneu profesionist pentru a răspândi vestea spiritelor, rezervând un apartament, potrivit, la Hotelul Barnum, la colțul Broadway-ului și Maiden Lane, o unitate deținută de un văr al faimosului showman. Un editorial din Scientific American a batjocorit la sosirea lor, numind fetele ” Knockers spirituale din Rochester.”Și-au desfășurat sesiunile în salonul hotelului, invitând până la treizeci de participanți să se adune în jurul unei mese mari la orele 10 A.M., 5 p. m. și 8 p. m., luând o întâlnire privată ocazională între ele. Admiterea a fost de un dolar, iar vizitatorii au inclus membri proeminenți ai New York Society: Horace Greeley, editorul iconoclast și influent al New York Tribune; James Fenimore Cooper; editor și poet William Cullen Bryant, și aboliționist William Lloyd Garrison, care a asistat la o sesiune în care spiritele au rapit la timp la un cântec popular și au scris un mesaj: „spiritismul va face minuni în cauza reformei.”Leah a rămas în New York, distrându—i pe cei care au sunat într-o cameră de lux, în timp ce Kate și Maggie au dus spectacolul în alte orașe, printre care Cleveland, Cincinnati, Columbus, St.Louis, Washington, D. C. și Philadelphia, unde un vizitator, exploratorul Elisha Kent Kane, a cedat farmecelor lui Maggie chiar dacă a considerat-o o fraudă-deși nu a putut dovedi cum au fost făcute sunetele. „După o lună întreagă de proces, nu am putut face nimic din ele”, a mărturisit el. „Prin urmare, ele sunt un mare mister. El a curtat-o pe Maggie, cu treisprezece ani mai mică decât el, și a încurajat-o să renunțe la „viața ei de asemănare mohorâtă și suspiciune de înșelăciune.”Ea a acceptat, s-a retras pentru a urma școala la cererea și cheltuiala lui Kane și s-a căsătorit cu el cu puțin timp înainte de moartea sa prematură în 1857. Pentru a-și onora memoria, ea s—a convertit la catolicism, așa cum Kane—un presbiterian-încurajase întotdeauna. (Părea să creadă că iconografia ornamentată a credinței și simțul misterului o vor atrage. În doliu, ea a început să bea mult și a promis să-și țină promisiunea față de Kane de a „abandona complet și pentru totdeauna spiritualismul.”între timp, Kate s-a căsătorit cu un spiritist devotat și a continuat să-și dezvolte puterile medii, traducând mesaje spirituale în moduri uimitoare și fără precedent: comunicând două mesaje simultan, scriind unul în timp ce vorbea celălalt; transcriind mesaje în script invers; folosind cărți goale pe care cuvintele păreau să apară spontan. În timpul sesiunilor cu un bancher bogat, Charles Livermore, ea a convocat atât soția decedată a bărbatului, cât și fantoma lui Benjamin Franklin, care și-a anunțat identitatea scriindu-și numele pe un card. Afacerea ei a explodat în timpul și după Războiul Civil, deoarece un număr tot mai mare de persoane îndoliate au găsit consolare în spiritism. Spiritualist proeminent Emma Hardinge a scris că războiul a adăugat două milioane de noi credincioși mișcării și, până în anii 1880, existau aproximativ opt milioane de spiritualiști în Statele Unite și Europa. Acești noi practicanți, seduși de flamboyance—ul Epocii de aur, se așteptau la miracole-cum ar fi convocarea de către Kate a aparițiilor cu drepturi depline—la fiecare naștere. Era obositor, atât pentru mișcare, cât și pentru Kate însăși, și ea, de asemenea, a început să bea.
la 21 octombrie 1888, New York World a publicat un interviu cu Maggie Fox în așteptarea apariției ei în acea seară la Academia de muzică din New York, unde va denunța public spiritismul. A fost plătită cu 1.500 de dolari pentru exclusivitate. Cu toate acestea, principala ei motivație a fost furia față de sora ei Leah și alți spiritiști de frunte, care au pedepsit-o public pe Kate pentru că bea și au acuzat-o că nu poate avea grijă de cei doi copii mici ai ei. Kate a planificat să fie în audiență când Maggie și-a ținut discursul, oferindu-i sprijinul tacit.
„sora mea Katie și cu mine eram copii foarte mici când a început această înșelăciune oribilă”, a spus Maggie. „Noaptea, când ne culcam, obișnuiam să legăm un măr de o sfoară și să mișcăm șirul în sus și în jos, provocând mărul să se ciocnească pe podea, sau scăpam mărul pe podea, făcând un zgomot ciudat de fiecare dată când revenea.”Surorile au absolvit Apple dropping pentru a-și manipula articulațiile, articulațiile și degetele de la picioare pentru a scoate sunete de rap. „Foarte mulți oameni când aud rapul își imaginează imediat că spiritele îi ating”, a explicat ea. „Este o iluzie foarte frecventă. Unii oameni foarte bogați au venit să mă vadă acum câțiva ani, când locuiam pe strada patruzeci și doi și am făcut niște rappings pentru ei. Am făcut spiritul rap pe scaun și una dintre doamne a strigat: ‘simt spiritul bătându-mă pe umăr. Bineînțeles că a fost pură imaginație.”
a oferit o demonstrație, îndepărtându-și pantoful și așezându-și piciorul drept pe un scaun de lemn. Camera a tăcut și a rămas nemișcată și a fost răsplătită cu o serie de rapuri scurte. „Acolo stătea o văduvă îmbrăcată în negru, cu fața ascuțită”, a relatat New York Herald, ” muncind degetul mare și declarând solemn că în acest fel a creat emoția care a condus atât de multe persoane la sinucidere sau nebunie. Într-un moment a fost ridicol, în următorul a fost ciudat.”Maggie a insistat că sora ei Leah știa că rappings au fost false tot timpul și a exploatat cu lăcomie surorile ei mai mici. Înainte de a ieși din scenă, ea i-a mulțumit lui Dumnezeu că a reușit să expună spiritualismul.
presa mainstream a numit incidentul „o lovitură de moarte” mișcării, iar Spiritualiștii au luat rapid partea. La scurt timp după mărturisirea lui Maggie, Spiritul lui Samuel B. Brittan, fost editor al Telegrafului Spiritual, a apărut în timpul unei s-uri pentru a oferi o opinie simpatică. Deși Maggie a fost un mediu autentic, el a recunoscut că „trupa de spirite care au participat în prima parte a carierei sale” a fost uzurpată de „alte inteligențe nevăzute, care nu sunt scrupuloase în relațiile lor cu umanitatea.”Alți spiritualiști (vii) au acuzat că schimbarea inimii lui Maggie a fost în întregime mercenară; din moment ce nu reușise să-și câștige existența ca mediu, a căutat să profite devenind unul dintre cei mai înverșunați critici ai Spiritualismului.oricare ar fi motivul ei, Maggie și-a retras mărturisirea un an mai târziu, insistând că ghizii ei spirituali au rugat-o să facă acest lucru. Inversarea ei a provocat mai mult dezgust din partea Spiritiștilor devotați, dintre care mulți nu au reușit să o recunoască la o dezbatere ulterioară la Clubul Liberal din Manhattan. Acolo, sub pseudonimul Doamna. Spencer, Maggie a dezvăluit mai multe trucuri ale profesiei, inclusiv modul în care mediile au scris mesaje pe plăci goale folosind dinții sau picioarele. Nu s-a împăcat niciodată cu sora Leah, care a murit în 1890. Kate a murit doi ani mai târziu, în timp ce bea. Maggie a murit opt luni mai târziu, în martie 1893. În acel an Spiritualiștii au format Asociația Națională spiritualistă, care astăzi este cunoscută sub numele de Asociația Națională spiritualistă a bisericilor.
tabelul s de valori. Din ” Spirite Radicale.”
în 1904, elevii care se jucau în casa copilăriei surorilor din Hydesville—cunoscută local sub numele de”casa spook” —au descoperit majoritatea unui schelet între pământ și zidurile de cedru care se prăbușeau. A fost consultat un medic, care a estimat că oasele aveau aproximativ cincizeci de ani, dând crezare poveștii surorilor despre mesajele spirituale ale unui comerciant ucis. Dar nu toată lumea era convinsă. New York Times a raportat că oasele au creat „o agitație disproporționată amuzant la orice semnificație necesară a descoperirii” și a sugerat că surorile au fost doar suficient de inteligente pentru a exploata un mister local. Chiar dacă oasele au fost cele ale comerciantului ucis, Times a concluzionat: „va rămâne în continuare acea mărturisire îngrozitoare despre articulațiile de clic, ceea ce reduce întregul caz la o farsă.cinci ani mai târziu, un alt medic a examinat scheletul și a stabilit că acesta era alcătuit din „doar câteva coaste cu cote și capete de oase și printre ele o superabundență a unora și o deficiență a altora. Printre ei, de asemenea, au fost unele oase de pui.”El a raportat, de asemenea, un zvon că un bărbat care locuia lângă casa spook a plantat oasele ca o glumă practică, dar a fost mult prea rușinat să vină curat.
surse:
Cărți: Barbara Weisberg, vorbind cu morții: Kate și Maggie Fox și trandafirul spiritismului. San Francisco: HarperSanFrancisco, 2004; Ann Braude, Spirite Radicale: Spiritualismul și drepturile femeilor în America secolului al XIX-lea. Boston: Beacon University Press, 1989; Nancy Rubin Stuart, spiritualistul reticent: viața lui Maggie Fox. Orlando, Fl: Harcourt, 2005; Reuben Briggs Davenport, lovitura de moarte a spiritismului. New York: G. W. Dillingham, 1888; Andrew Jackson Davis, principiile naturii, revelațiile ei Divine și o voce pentru omenire. New York: S. S. Lyon și William Fishbough, 1847.
articole: „originea spiritismului.”Springfield Republican, 20 Iunie 1899;” Gotham Gossip. Margaretta Fox Kane a amenințat expunerea spiritismului.”New Orleans Times-Picayune, 7 octombrie 1888;” surorile Fox pentru a expune spiritualismul.”New York Herald Tribune, 17 Octombrie 1888;” Rappings Rochester.”Macon Telegraph, 22 Mai 1886;” Spiritualismul Expus.”Registrul Wheeling (WVa), 22 octombrie 1888; „spiritualismul în America.”New Orleans Times-Picayune, 21 aprilie 1892;” căderea Spiritualismului.”New York Herald, 22 octombrie 1888;” găsiți schelet în casa surorilor Fox.”Telegrama Salt Lake, 28 noiembrie 1904; Joe Nickell,” povestea unui schelet: Originile Spiritualismului Modern”: http://www.csicop.org/si/show/skeletons_tale_the_origins_of_modern_spiritualism/.