William Bligh s-a născut la Conacul tinten din St tudy între Camelford și Wadebridge la 9 septembrie 1754.
a plecat prima dată pe mare pe HMS Monmouth, în vârstă de 7 ani ca servitor al căpitanilor. După ce s-a alăturat Marinei Regale în 1770 și a servit pe HMS Hunter a devenit un Midshipman un an mai târziu. Cu marinăria și abilitățile sale naturale, Bligh s-a ridicat constant printre rânduri.
a navigat cu căpitanul Cook în cea de-a doua (și ultima) călătorie a acestuia din urmă în jurul lumii. În 1787 a comandat „Bounty” într-o călătorie pentru a obține exemplare de plante din Indiile de Vest. Povestea revoltei este bine documentată. Se spune că acest lucru s-a datorat tratamentului dur al oamenilor săi de către Bligh, dar există unele dispute cu privire la această chestiune.
intrarea efectivă în Jurnalul de bord al lui Bligh pentru 28 aprilie 1789 spune:
‘chiar înainte de răsăritul soarelui, Domnul Christian și maestrul de arme… au intrat în cabina mea în timp ce dormeam repede și, apucându-mă, mi-au tăiat mâinile cu un cablu& amenințau moartea instantanee dacă făceam cel mai puțin zgomot. Cu toate acestea, am sunat suficient de tare pentru a-i alarma pe ofițeri, care s-au trezit la fel de asigurați de centineluri la ușile lor… Domnul Christian avea un Cutlass & ceilalți erau înarmați cu muschete & baionete. Acum am fost purtat pe punte în cămașa mea în tortură cu un bandaj sever în jurul încheieturilor la spate, unde nu am găsit niciun bărbat care să mă salveze…’
ca urmare a revoltei, Bligh și optsprezece dintre oamenii săi au fost lăsați în derivă într-o barcă lungă de 23 de picioare. După ce au călătorit peste trei mii de mile, au aterizat în Timor.în 1805, Bligh a fost numit guvernator al New South Wales. Încă o dată, s-a susținut că a tratat oamenii cu asprime și, prin urmare, a fost arestat și închis timp de doi ani. Cu toate acestea, la întoarcerea lui Bligh în Anglia, ofițerul arestant, maiorul George Johnston, a fost judecat și ulterior casiat.
Bligh a fost promovat la contraamiral al albastrului și în 1814 a devenit viceamiral al albastrului.
a murit la Londra în 1817 și este înmormântat în Cimitirul Lambeth