© Peter Magubane
Introduction
The Xhosa, also often called the „Red Blanket People”, are of Nguni stock, like the Zulu. Numele Xhosa este un termen generalizat pentru o diversitate de clanuri mândre, Pondo, Bomvana, Thembu și tribul xhosa în sine.
roșu și portocaliu de ocru au fost culorile tradiționale ale Xhosa, Tembu și Bomvana („cele roșii”). Primul grup de imigranți Nguni timpurii care au migrat în Africa de Sud a constat din xhosa, (alcătuit din clanurile Gcaleka, Ngqika, Ndlambe și Dushane), Thembu și Pondo.cu toate acestea, un al doilea grup de vorbitori Nguni s-au alăturat acestor triburi mai târziu. Acestea erau triburile pe care Shaka, regele Zulu, le-a alungat din Zululand. Unii s-au întors la Zululand când a fost declarată pacea, dar cei care au rămas au devenit cunoscuți sub numele de Mfengu și au fost asimilați în națiunea Xhosa. Primii imigranți au format coloana vertebrală a națiunii Xhosa și au motive întemeiate să fie mândri. Nu numai că urmau să devină al doilea cel mai mare grup de africani negri din Africa de Sud, dar erau și singurii care nu au fost niciodată învinși sau înrobiți de niciun alt trib.
Provincia Eastern Cape
l-au respins chiar pe puternicul șef Zulu, Shaka. Fostul președinte Nelson Mandela aparține acestui grup etnic. Xhosa trăiește în principal în Provincia Eastern Cape (fosta Ciskei și Transkei). Râul Kei (Mare) marchează granița a ceea ce a fost cândva granița sudică a fostului Transkei.
râul Mtamvuna, numit și „secerătorul gurii”, (când și-a revărsat malurile), marchează granița dintre KwaZulu-Natal și capul Estic. La sud de acest râu se află frumoasele terenuri acoperite cu iarbă din capul de Est. Caracteristica acestei zone este numeroasele sale râuri, rapide, cascade, chei adânci și văi aluvionare.
de-a lungul coastei de Est, la est de orașul actual Port Elizabeth, pete de pădure înaltă abundă pe versanții munților și în alte setări pitorești. Cea mai notabilă dintre acestea este pădurea Pirie de lângă orașul regelui William. Pădurile din capul de Est au fost retragerile naturale ale poporului Xhosa în timpul numeroaselor războaie de frontieră care au izbucnit în această zonă.
unele dintre cele mai înverșunate ciocniri au avut loc aici, iar pădurile au rămas pline de amintiri și spirite din aceste bătălii puternice. Acesta a fost și locul în care marele șef al Xhosa, Zandile, a fost rănit și a murit, ascuns sub o pătură de frunze.
Istoricul istoric
dovezile istorice sugerează că poporul Xhosa a locuit în zona capului de Est încă din 1593 și cel mai probabil chiar înainte de asta. Au fost descoperite unele dovezi arheologice care sugerează că oamenii vorbitori de Xhosa au trăit în zonă încă din secolul al 7-lea d.HR. Până la mijlocul secolului al 17-lea, tribul Thembu a fost stabilit în jurul râului Nbashi cu tribul original Xhosa stabilit în vecinătatea râului Kei și dincolo.
seniorul șef Xhosa a primit respect și tribut, dar nu a fost prea temut. Șeful superior nu avea suficientă putere militară pentru a se face rege al unui stat centralizat mai mare. Conducerea a fost slăbită și mai mult când Rarabe, fratele șefului, Gcaleka, a contestat conducerea fratelui său și a fost alungat cu adepții săi. A fost succedat ca șef senior al Xhosa de vest de fiul său Ndlambe și mai târziu de Ngqika, nepotul său, care a luat șefia de la unchiul său în 1796.
sistemul tratat-stat
în anii 1820 și 30 Africa de sud a fost sfâșiată de războaie violente între diferitele popoare indigene, așa-numitul Mfecane / Difeqane („zdrobirea”). Doi șefi Nguni au început aceste războaie, Zwide din Regatul Ndwandwe în nordul actualului Zululand (zona KwaZulu-Natal situată la nord de râul Tugela) și Dingiswayo din Regatul Mthethwa în sud. Refugiații din ambele armate au devenit noi triburi Mfecane” în marș ” și au străbătut țara zdrobind pe oricine a venit în calea lor.
când britanicii au venit la capul de Est, au încercat să împiedice invenția militară prin adoptarea unui sistem tratat-stat. Tratatele de prietenie au legat state africane independente precum Ciskei și Pondoland de Marea Britanie. Cu toate acestea, sistemul tratat-stat nu a durat foarte mult și războiul a izbucnit în curând între coloniștii albi și triburile Xhosa.o armată aliată formată din Ngqika-Xhosa, Gcaleka-Xhosa și Thembu i-a învins pe britanici. Cu toate acestea, acest lucru nu i-a descurajat pe britanici să anexeze Teritoriul Keiskamma, stabilind astfel scena pentru încă un război care va escalada în cele din urmă într-un război civil între Gcaleka, șeful Xhosa și tribul local mfengu care a trăit printre ei.în războaiele împotriva trupelor britanice și coloniale, doi șefi Xhosa, Sandile și Maqoma, au apărut ca lideri puternici. După ce ambii au fost învinși, rezistența Xhosa s-a prăbușit și la începutul anilor 1880, ultima dintre căpeteniile Nguni fusese adusă sub stăpânirea colonială.
cu toate acestea, ceea ce a rupt cu adevărat hotărârea națiunii Xhosa a fost un dezastru care a avut loc la mijlocul anilor 1850. o tânără pe nume Nongqause a avut o viziune a războinicilor bătrânilor care se ridicau din stuful care înconjura o piscină în care privea.
au fost purificați de vrăjitorie și au încurajat-o să le spună oamenilor Xhosa să se purifice, de asemenea, ucigând toate vitele, distrugând toate cerealele și nu plantând culturi. Această acțiune ar ajuta, de asemenea, să scape de coloniștii albi, deoarece vechii războinici înșiși ar veni să-i alunge.
știrile despre profeția lui Nongqause, stimulate de predicarea unchiului ei Mhlakaza, s-au răspândit printre oameni ca focul sălbatic.
după aceea, aproximativ 20 000 de oameni au murit de foame, în timp ce alți 30 000 au fost împrăștiați printre fermierii albi din zonele periferice unde căutau de lucru pentru hrană. Cu toate acestea, în ciuda acestui dezastru și a dezastrului pe care l-a provocat asupra poporului Xhosa, cultura Xhosa a rămas puternică. Deși stilul lor de viață a fost adaptat tradițiilor occidentale, Xhosa își păstrează încă multe dintre tradițiile și o mare parte din cultura lor.
au urmat ani lungi de guvernare colonială, eforturi de a crea state independente autoguvernate în anii apartheidului și, în cele din urmă, independență în 1994, când s-a născut guvernul Unității Naționale sub conducerea lui Nelson Mandela.
viața socială și culturală
cele mai vechi gospodării Xhosa constau dintr-un cadru circular de stâlpi și copaci tineri îndoiți și legați împreună în formă de stup și acoperiți de sus în jos cu iarbă. La începutul anilor 1820, metodele tradiționale de construcție s-au schimbat și au fost construite colibe cu pereți circulari de mize acoperite împletite cu ramuri și având acoperișuri conice din stuf. Colibele individuale care formau o gospodărie erau de obicei construite într-un semicerc în jurul unei incinte circulare de bovine.
sub podeaua incintei de bovine, Xhosas a depozitat porumbul în gropi în formă de sticlă. Gropile au fost bine tencuite, iar deschiderile s-au închis cu pietre pentru a preveni deteriorarea porumbului. Deși porumbul degaja un miros urât și avea un gust acru, a fost un bun stand-by atunci când mâncarea era în cantități reduse.
zonele de gătit, din exteriorul caselor, erau ecranate și constau dintr-un cuptor de lut pentru coacerea pâinii de porumb și câteva coșuri pentru depozitarea bobului de porumb. Zona dintre ușa casei principale și deschiderea incintei de vite a fost întotdeauna măturată frumos și a fost numită curte. Aici șeful ar ține cazuri în instanță.
fiecare gospodărie era o unitate independentă cu propriile animale și terenuri. Oamenii Xhosa s-au bucurat de apropierea fizică, iar mamele și-au purtat bebelușii pe spate, aproape de corp, din momentul în care s-a născut copilul.
casa Xhosa era de obicei destul de mică, iar membrii familiei locuiau în imediata apropiere unul de celălalt. Prietenii au fost incluși automat ca parte a comunității și a familiei.
împărtășirea naturii
Xhosa avea un profund simț al comunității și întindea o mână de ajutor oricui avea nevoie. Modul în care mâncarea a fost gătită, pe un foc deschis într-o oală din fontă, unde toată lumea putea să vină și să se ajute, a fost indicativ pentru natura lor comună. Porumbul era alimentul de bază. Xhosa erau, de asemenea, foarte pasionați de berea lor, făcută din sorg și porumb.
inițiere
divînainte ca un bărbat Xhosa să fie recunoscut ca adult cu dreptul de a se căsători, el a trebuit mai întâi să treacă prin procesul de inițiere și să fie circumcis. Până atunci, era privit ca un băiat și iresponsabilitatea din partea lui era așteptată și tolerată. Numai băieții care au fost considerați gata au fost lăsați să fie inițiați.
ceremonia a avut loc de obicei când porumbul a copt, în luna mai. În ziua convenită, femeile căsătorite au apărut în zori și au început să construiască o colibă de iarbă pentru băieți. Băieții așteptau într-un loc retras sosirea chirurgului care urma să efectueze circumcizia. Băieții nu aveau voie să scoată niciun sunet în timpul procedurii. După ce rănile s-au vindecat, băieții au întreprins excursii în tufișul unde au vânat.
un băiețel din satul lor i-a însoțit pe fiecare. Uneori li se alăturau unul dintre bărbații seniori și respectați din sat, care îi învăța cum să se comporte ca niște adulți responsabili. Această învățătură a inclus regulile etichetei, legile respectului și modul de a onora spiritele ancestrale. La intervale de timp, tinerii au organizat dansuri, numite Amakwetha, arătându-și abilitățile de dans în timp ce mergeau de acasă în casă. S-au deghizat în cămăși, au purtat fuste grele de frunze de palmier și și-au pictat corpurile cu lut alb.la sfârșitul perioadei de izolare, inițiații au mers până la râu pentru a se spăla. La întoarcere, ghidul lor le-a așezat apoi o bucată de grăsime pe cap și a uns-o drept pe trupurile lor și pe umeri, sub forma unei cruci. După acest ritual, băieții s-au înfășurat în pături noi și s-au întors de la colibă, acoperindu-și fețele.
toate bunurile lor au fost aruncate în colibă și apoi incendiate, pentru a împiedica vrăjitoarele să intre în posesia acestor lucruri. De asemenea, li s-a interzis să privească înapoi. Amakrwala, așa cum au fost numiți acești băieți, au fost apoi trimiși înapoi la casele lor părintești, unde au fost copleșiți cu daruri și s-a pregătit o sărbătoare în cinstea lor.
după ce sărbătoarea s-a încheiat, tinerii au mers în interior, unde fetele de vârsta lor i-au ajutat să se ungă de sus în jos cu un amestec de ulei și ocru roșu. În fiecare zi, pentru anul următor, băiatul trebuia să-și reîmprospăteze ocrul roșu. De asemenea, a trebuit să meargă încet pentru a-și demonstra smerenia și pentru a însemna că era încă un om „mic”, neimportant. În timp ce bărbații tribului au fost inițiați, fetele de aceeași vârstă au avut capul ras și au fost îmbrăcate într-o manieră specifică timp de câteva săptămâni. Când inițiații de sex masculin au ieșit din izolarea lor, fetele au fost recunoscute ca fiind de vârstă de căsătorie.
curtare și căsătorie
tradiționalului Xhosa i s-a permis să aibă mai mult de o soție. Tradiția Xhosa prevedea un anumit grad de contact și curtare între iubiți, dar forma adecvată cerea ca fetele să rămână Virgine până când se căsătoreau. Dacă o fată nu era virgină, tatăl ei ar primi automat mai puțin lobola (prețul miresei) pentru ea.
în mod tradițional, viitorul mire ar răpi mireasa, cu aprobarea familiei sale, și apoi s-ar căsători cu ea. Astăzi, căsătoria implică doar schimbul de obiecte de valoare. Tatăl miresei plătește o zestre viitorilor socri ai fiicei sale, iar mirele trebuie să plătească lobola pentru mireasă.
podoabă personală
de generații, oamenii Xhosa au fost denumiți oameni cu pătură roșie. Acest lucru se datorează obiceiului lor de a purta pături roșii vopsite cu ocru roșu, intensitatea culorii variind de la trib la trib. Diferitele moduri în care au fost purtate hainele și alte accesorii au semnalat statutul purtătorului.
femeile necăsătorite purtau împachetări legate în jurul umerilor, lăsându-și sânii expuși. Femeile angajate și-au înroșit părul împletit, lăsându-l să-și ecranizeze ochii, în semn de respect pentru logodnicul lor.
femelele Xhosa purtau întotdeauna o formă de coafură, în semn de respect față de capul familiei, fie tatăl, fie soțul. Femeilor Xhosa mai în vârstă li s-a permis să poarte pălării mai elaborate din cauza vechimii lor. Diferitele triburi aveau propriile lor forme diferite de îmbrăcăminte tradițională, iar culoarea hainelor și podoabele pe care le purtau denota originile lor tribale.tribul Xhosa în sine era format din două clanuri majore care se puteau distinge între ele prin diferitele lor stiluri de îmbrăcăminte. Femeile Gcaleka, de exemplu, și-au învelit brațele și picioarele în margele și brățări de alamă, iar unele purtau și margele de gât.
bărbații purtau adesea pungi din piele de capră în care să poarte elemente esențiale, cum ar fi tutunul de casă și un cuțit. Realizarea pungii a necesitat o mare pricepere și răbdare, deoarece trebuia făcută din piele care fusese îndepărtată dintr-o singură bucată, vindecată fără a îndepărta părul și întoarsă pe dos.
artă și meșteșuguri
altele decât beadwork utilizate pentru rochia lor tradiționale și țevile lor din lut, oamenii Xhosa nu au fost cu adevărat cunoscut pentru orice alte arte și meserii. Fetele familiei produceau de obicei beadwork-ul, ajutându-și mamele să facă articole pentru ei înșiși, tații, frații și prietenii lor. Din când în când li se permitea să împrumute aceste piese și să le poarte singure.
muzică și dans
dansul a făcut parte integrantă din cultura xhosa și a făcut parte integrantă din majoritatea ritualurilor. Dansul a fost, de exemplu, folosit în ceremonia de „îngrășare a porumbului” și ca parte a ritualului pentru a asigura fertilitatea unui prieten înainte de a se căsători sau pentru a-și restabili fertilitatea Dacă avea probleme cu nașterea copiilor după căsătorie. Bărbații și femeile, băieții și fetele nu dansau în perechi. S-au aliniat unul față de celălalt.
sistemul de credințe
oamenii Xhosa sunt în mod tradițional închinători la strămoși, dar cred și într-un creator care are grijă de ei în lucrurile mai mari din viață și care îi protejează în pericol extrem. Părinții ancestrali, pe de altă parte, veghează asupra vieții de zi cu zi a descendenților lor, a culturilor și a vitelor lor. Printre Xhosa, bătrânii sunt venerați ca spirite, iar jertfele de sacrificiu le pot fi făcute în timp ce sunt încă în viață.
părinții ancestrali vorbesc, de asemenea, familiilor lor în vise. Cu toate acestea, pentru că nu toată lumea este capabilă să interpreteze aceste vise, vrăjitorii sunt chemați să acționeze ca medii. Sunt ușor de recunoscut prin regalia lor exotică și poartă adesea alb – un simbol al purității. Moartea și înmormântarea sunt asociate cu multe credințe și ritualuri complexe.
bărbații clanului conduc întotdeauna procesiunea funerară, iar femeile urmează în urmă. În cazul morții capului familiei, vitele vor fi sacrificate și vor urma proceduri stricte, în timp ce se duce să se alăture strămoșilor săi și se pregătește să vegheze la interesele familiei rămase în urmă.
astăzi, mulți dintre oamenii vorbitori de Xhosa din Africa de Sud sunt creștini, ca urmare a contactului lor timpuriu cu misionarii europeni. Cu toate acestea, religia lor a devenit un amestec unic de creștinism și credințe tradiționale africane.
citiți mai multe informații detaliate despre cultura Xhosa