o temă recurentă în rândul experților în domeniul energiei valurilor este că energia valurilor este locul în care energia eoliană era acum trei decenii. La acea vreme, inginerii nu se stabiliseră pe designul optim pentru turbine eoliene, dar decenii de cercetări ulterioare au dus la modele de turbine extrem de sofisticate. Cu puterea valurilor, unele cercetări au avut loc după embargoul petrolier Arab din anii 1970, dar de atunci cercetarea și dezvoltarea guvernamentală și comercială în domeniul puterii valurilor a pălit în comparație cu energia eoliană și solară.
ca în cazul oricărei surse de energie, blocajul fundamental spre o implementare mai răspândită este costul. Până în prezent, domeniul energiei valurilor este plin de companii mici care iau sume mici de finanțare guvernamentală acolo unde pot. Probabil că va necesita participarea unor companii mari, cum ar fi GE sau Siemens (ambii producători majori de turbine eoliene) înainte ca puterea valurilor să se rostogolească, potrivit numeroșilor experți. Aceste companii pot aștepta ca tehnologia să se rezolve înainte de a investi, o dilemă comună în orice domeniu în curs de formare.
în ciuda provocărilor inerente mediului, industria progresează, deși încet. Există câteva ferme mici de valuri și proiecte pilot în apă, inclusiv prima fermă de valuri Pelamis Wave Power de pe coasta Nordului Portugaliei. Compania are planificate câteva ferme de valuri la scară megawatt, în timp ce altele, cum ar fi Ocean Power Technologies, continuă să implementeze dispozitive de testare pentru a îmbunătăți tehnologia bazată pe geamanduri. compania australiană Carnegie Wave intenționează să pună în funcțiune o instalație „la scară comercială” în apropiere de Perth în cursul acestui an, folosind un dispozitiv complet scufundat care utilizează energia valurilor pentru a pompa apa la țărm pentru Conversia în electricitate. Și există semne că începe buy-in-ul companiei mari, după cum reiese din proiectul Australia al lui Lockheed Martin, care va folosi o tehnologie de geamandură care generează electricitate din creșterea și căderea valurilor.
o altă companie, M3 Wave, intenționează să instaleze un nou dispozitiv chiar lângă coasta Oregonului în această vară. M3 va folosi un dispozitiv bazat pe Presiune, așezat la vedere pe fundul oceanului. Pe măsură ce un val trece peste el, aerul din interiorul dispozitivului este împins de schimbările de presiune de la o cameră la alta, rotind o turbină pentru a genera electricitate. până în prezent, proiectele care produc doar o mână de megawați au ajuns de fapt în apă, dar experții spun că industria nu trebuie să se stabilească pe un singur dispozitiv înainte de a avea loc progrese substanțiale. „nu aș fi surprins dacă ceea ce vom găsi în cele din urmă este că va exista un dispozitiv pe care îl folosim în apă mai adâncă și un dispozitiv pe care îl folosim mai aproape de țărm”, a declarat Belinda Batten, profesor la Universitatea de Stat din Oregon și directorul Centrului Național de energie regenerabilă marină din nord-vest.
procesul de rafinare a acestor tehnologii este în curs de desfășurare. Centrul European pentru energie marină din Insulele Orkney din Scoția permite companiilor să își conecteze dispozitivele la infrastructura și cablarea existente pentru a-și testa capacitățile de generare a energiei electrice și pentru a identifica problemele. Batten a declarat că centrul său din statul Oregon se află în procesul de autorizare și aprobare pentru un centru de testare care va permite companiilor să se conecteze la rețeaua electrică existentă în scopuri de testare.