fața pe care o prezentăm lumii se schimbă în mod constant pe măsură ce diferite combinații ale celor 42 de mușchi se contractă și o contorsionează. Oamenii pot produce mii de expresii faciale distincte-inclusiv 19 tipuri diferite de zâmbet, potrivit cercetărilor psihologului american Paul Ekman. Cu toate acestea, doar unul dintre acestea este un zâmbet „autentic” sau Duchenne.descoperit de anatomistul francez Duchenne de Boulogne în 1862, diferența cheie dintre acest zâmbet fericit „real” și un zâmbet fericit „fals” constă în orbicularis oculi – mușchii care se înfășoară în jurul ochilor. Toate zâmbetele implică contracția mușchilor majori zigomatici, care ridică colțurile gurii. Dar un zâmbet Duchenne se caracterizează prin contracția suplimentară a orbicularis oculi, zdrobind pielea din jurul ochilor în picioarele corbilor.
constatarea lui Duchenne a fost în mare parte trecută cu vederea la acea vreme, dar Ekman a arătat că are dreptate și a numit zâmbetul plăcerii pure în onoarea sa. De atunci, reputația zâmbetului Duchenne a crescut. Un studiu, de exemplu, a analizat fotografiile jucătorilor profesioniști de baseball din anii 1950 și a constatat că Duchenne smilers avea șanse de 70% să trăiască până la vârsta de 80 de ani, comparativ cu 50% pentru non-smilers. Cercetătorii au pus-o în jos la beneficiile pentru sănătate asociate cu fericirea. Între timp, Ekman a descoperit că un zâmbet Duchenne – dar nu și alte zâmbete – este însoțit de activitate în cortexul frontal stâng al creierului, o regiune implicată în experimentarea plăcerii.cu toate acestea, descoperiri mai recente pictează zâmbetul Duchenne într-o lumină diferită. În primul rând, există descoperirea că, contrar credinței populare, poate fi falsificată. Nu toată lumea este capabilă să facă acest lucru, dar o minoritate substanțială de oameni poate. Mai mult, o meta-analiză uriașă a cercetării expresiilor faciale dezvăluie că, de cele mai multe ori, oamenii care sunt cu adevărat fericiți nu zâmbesc deloc. Un alt studiu a constatat că bowlerii cu zece pini tindeau să nu zâmbească atunci când au marcat o grevă, doar atunci când s-au întors să se uite la colegii bowlers.
toate acestea se potrivesc cu o idee nouă care provoacă întreaga idee despre ce sunt expresiile faciale. Unii psihologi cred că nu sunt deloc ghiduri de încredere pentru emoțiile noastre, ci instrumente pe care le folosim pentru a-i manipula pe ceilalți. Din acest punct de vedere, un zâmbet nu este deloc autentic sau fals. În schimb, este un semnal pentru a indica faptul că dorim să colaborăm sau să ne legăm cu cineva.