Les Brown
motiverande talare Les Brown (född 1945) gjorde sitt namn uppmuntra andra att övervinna alla odds som kan stå i deras väg.
Les Brown har en dröm, och han lever den. 1986, bröt och sov på det kalla linoleumgolvet på sitt kontor, började han bedriva en karriär som motivationstalare. I början av 1990-talet var han en av de högst betalda talarna i landet. Hans företag, Les Brown Unlimited, Inc., tjänade miljoner dollar per år från sina talande turer och försäljning av motivationsband och material. Browns publik är bred: från Fortune 500-företag till bilarbetare till fängelsefångar till specialutbildningskurser till vanliga individer. Hans uppdrag är att” få ut ett meddelande som hjälper människor att bli obekväma med sin medelmåttighet”, förklarade han för en reporter för tidningen Ebony. ”Många människor är nöjda med sin missnöje. Jag vill vara en katalysator för att göra det möjligt för dem att se sig själva ha mer och uppnå mer.”Browns budskap fungerar för att” han tänder värmen, humor och välbefinnande i ett samhälle som har sett den gradvisa upplösningen av familjer och monteringsteknik och alienation i industrin”, skrev Maureen McDonald i The Detroiter. Brown känner till funktionen hos den skickliga individen i ett slitet samhälle: han levererar inte bara vårdande ord utan också pengar och donerar 20 procent av sina affärsintäkter för att finansiera drogförebyggande program. Hans budskap fungerar också, och av en starkare anledning, för att han inte är en outsider, en akademiker som erbjuder ett teoretiskt recept. ”Jag kan inte föreläsa om något om jag inte lever det”, skrev Brown i sin bästsäljare från 1992 Live Your Dreams. Han ansluter sig till andras liv – deras olyckor och missade möjligheter-för att han har gått igenom allt och segrat.
Humble Beginnings
Leslie Calvin Brown och hans tvillingbror, Wesley, föddes den 17 februari 1945 på golvet i en övergiven byggnad i Liberty City, en låginkomstdel i Miami, Florida. Deras födelsemor, gift vid den tiden med en soldat stationerad utomlands, hade blivit gravid av en annan manoch åkte till Miami i hemlighet för att föda sina söner. Tre veckor senare gav hon bort dem. Vid sex veckors ålder adopterades båda pojkarna av Mamie Brown, en 38-årig ogift cafeteria kock och inhemsk. Betydelsen av hennes inträde i hans liv, avslutar Brown, var omätbar. ”Allt jag är och allt jag har är jag skyldig min mamma”, sa han till Rachel L. Jones Från Detroit Free Press. ”Hennes styrka och karaktär är min största inspiration, har alltid varit och kommer alltid att vara.”
det förtroende som Browns adoptivmamma hade för honom, tron att han var kapabel till storhet, delades inte av hans lärare. Som barn fann han spänning i typiska missöden för pojkar. Han tyckte om att ha kul, och han gillade uppmärksamhet. Överaktiv och busig, Brown var en fattig student eftersom han inte kunde koncentrera sig, särskilt i läsning. Hans rastlöshet och ouppmärksamhet, tillsammans med hans lärares otillräckliga inblick i hans sanna förmågor, resulterade i att han märktes ”pedagogiskt mentalt retarderad” i femte klass. Det var en etikett som han hade svårt att ta bort, till stor del för att han inte försökte. ”De sa att jag var långsam så jag höll i den takten,” berättade han i sin bok.
läraren uppmuntrade honom
en stor lektion Brown ger tidigt i Live dina drömmar är att ”det kommer en tid när du måste släppa dina bördor för att kämpa för dig själv och dina drömmar.”Det var en annan viktig figur i Browns tidiga liv som väckte sitt slarviga medvetande och åstadkom denna medvetenhet: LeRoy Washington, en tal-och draminstruktör vid Booker T. Washington High School i Miami. Även i gymnasiet, Brown ” används för att fantisera att vara på scenen talar till tusentals människor,” han relaterade till Jones, ”och jag brukade skriva på pappersbitar,” jag är världens största talare.”’
men det var inte förrän han mötte Washington som han verkligen lärde sig ljudet och kraften i vältaligt tal för att röra och motivera. Brown berättade i sin bok att när han en gång berättade för Washington i klassen att han inte kunde utföra en uppgift eftersom han var pedagogiskt mentalt retarderad, svarade instruktören: ”Säg aldrig det igen! Några-en åsikt om dig behöver inte bli din verklighet.”Dessa ord gav Browns befrielse från hans försvagande etikett. ”De begränsningar du har och de negativa saker som du internaliserar ges till dig av världen”, skrev han om hans förverkligande. ”De saker som stärker dig-möjligheterna-kommer inifrån.”
anställd efter gymnasiet som sanitetsarbetare i staden, men fast besluten att uppnå vad han önskade-kanske för första gången i sitt liv-fortsatte Brown en karriär inom radiosändningar. Han hade varit enthralled under hela sitt liv med den nästan musikliknande patteren av skivjockeys, så han störde upprepade gånger ägaren till en lokal radiostation om en position tills ägaren gav upp. Utan erfarenhet anställdes Brown för att utföra udda jobb. Fast avsikt att bli en deejay, han lärde sig allt han kunde om hur en radiostation fungerar. En dag, när en skivjockey blev full i luften och Brown var den enda andra personen på stationen, han fyllde i mikrofonen. Imponerad främjade stationens ägare Brown till deltid och sedan heltidsdiskjockey.
i slutet av 1960-talet flyttade Brown till Columbus, Ohio, där han hade ett högst rankat radioprogram och fick så småningom extra uppgifter som sändningschef. Här breddades hans värld. Han blev mer socialt medveten och mer av en aktivist och uppmanade sina lyssnare till politisk handling. En del av motivationen bakom denna glädje kom från Mike Williams, stationens nyhetsdirektör och en aktivist som så småningom skulle övervaka Browns motiverande talande turer och program. ”Jag trodde att han var en master communicator”, berättade Williams Cheryl Lavin Från Chicago Tribune. ”Jag visste att det var en gåva. Jag såg honom som en internationell figur. Jag såg honom i mycket stora situationer, rörliga publik.”Men ägarna till radiostationen tyckte att Brown blev för kontroversiell av en figur. Han fick sparken.
blev Ohio lagstiftare
uppmanad av Williams, Brown sprang för Ohio State Legislature och vann platsen för 29th House District. Under sitt första år antog han mer lagstiftning än någon annan nybörjarrepresentant i Ohio lagstiftningshistoria. Under sin tredje mandatperiod tjänstgjorde han som ordförande för Human Resources Committee. Men han var tvungen att lämna statshuset 1981 för att ta hand om sin sjuka mamma i Florida. Medan han var i Miami, fortsatte sitt fokus på sociala frågor, utvecklade Brown ett ungdomskarriärutbildningsprogram och höll samhällsmöten och talade om social orättvisa.
återigen uppstod kontroverser kring honom. Dade County Statens justitieminister undersökte hans hantering av ungdomsprogrammet. Efter ett år, under vilken tid Brunöppet inbjudna någon förfrågan, fallet tappades: inga oegentligheter hittades. Den motiverande faktorn bakom kritiken, Brown trodde, var svartsjuka. ”Många människor kände sig hotade och förolämpade eftersom jag kom väldigt stark”, sa han till Jones, ”och jag hade en omedelbar följd som de inte kunde få.”Denna effekt förlorades inte på Brown. Uppmuntrad igen av Williams och av ett tillfälligt möte med motiverande miljonär Zig Ziglar, som tjänade 10 000 dollar för en timmes samtal, bestämde Brown sig för att bli motivationstalare.”livet får mening när du blir motiverad, sätter upp mål och laddar efter dem på ett ostoppbart sätt”, skrev Brown i Live Your Dreams. Det är en maxim han lärde sig bra. När han gick in i motivational speaking arena i mitten av 1980-talet hade han nästan ingenting, efter att ha flyttat till Detroit med sina kläder och bara ett band av sina motivationstal. Han hyrde ett kontor som han delade med en advokat. Han arbetade hårt och verkade alltid vara den första där på morgonen och den sista där på natten. Faktum är att han aldrig lämnade kontoret och behövde sova på det kalla golvet eftersom han inte hade råd med en lägenhet. Men han välkomnade denna asketiska livsstil. ”Jag ville inte ens ha en filt eller en pall på golvet”, förklarade han för Jones. ”Jag ville att det skulle vara svårt och kallt så det skulle motivera mig att fortsätta sträva. Jag ville inte bli mjuk.”
blev”motivatorn”
Brown läste böcker om offentligt talande och studerade vanor hos etablerade talare. Han pratade först med grundskolestudenter, sedan gymnasieelever. Klubbar och organisationer följde. Mindre än fyra år senare, 1989, fick han National Speakers Associations högsta pris-Council of Peers Award of Excellence-blir den första afroamerikanen som får en sådan ära. Han var känd i professionella kretsar som ” motivatorn.”segrar kan bli hinder för din utveckling om du omedvetet pausar för länge för att njuta av dem”, skrev Brown i sin bok. ”För många människor tolkar framgång som helgon. Framgång gör dig inte till en bra person; hur du hanterar det bestämmer det. Du får inte låta dina segrar bli mål för sig själva.”Hans mål var inte bara att vinna utmärkelser, utan att inspirera människor att driva sina egna mål.1990 nådde Brown en bredare publik genom att spela in den första i en serie motiverande talpresentationer för Public Broadcasting Service (PBS-TV). Han genomförde motiverande träningssessioner inte bara för chefer för företag som American Telephone and Telegraph, General Electric och Procter & Gamble, men också för fängelsefångar och-minns sin egen back-ground-för Specialpedagogiska studenter i gymnasiet. ”Vi har alla ett ansvar att ge något tillbaka,” sa han till en reporter för Upscale. ”Jag är den jag är på grund av de relationer jag har utvecklat, på grund av de människor som har berikat mitt liv.”
Brown beskriver sitt liv och de relationer som har hjälpt till att forma det i sin bok Live Your Dreams. Mycket mer än en enkel självbiografi, boken, som är uppdelad i tio kapitel följt av skriftliga övningar i en inbyggd arbetsbok, fokuserar på områden med personlig brist-som rädsla, ouppmärksamhet och lathet-liksom på områden av personligt värde, såsom självkännedom, mod och drömmar. Brown gör vaga, personliga fel begripliga och ambitiösa dygder uppnås genom att utarbeta dem genom personliga eller historiska berättelser som är nästan liknelseliknande. Han rör sig lätt mellan det vanliga och det extraordinära för att betona sin poäng. Till exempel, en diskussion om en pojke som var rädd för en bulldogg som ständigt jagade honom tills han insåg hunden saknade tänder kan följas på Nästa sida av en diskussion om hur basket superstar Michael Jordan hanterar trycket av att vara en offentlig persona.
För att bevisa en maxim, länkar Brown det världsliga med det vardagliga. I Live Your Dreams återberättar han berättelserna om Terry Anderson, Associated Press-korrespondenten som hölls gisslan i sju år av shiitiska muslimer, och den av en anonym ung pojke som var tvungen att slåss mot en grannskapsmobbare på en skolbuss. För ytterligare förstärkning citerar Brown sprinkles hela tiden från historiska figurer som tidigare USA: s president Theodore Roosevelt, amerikansk naturförfattare Henry David Thoreauoch tysk poet Johann Wolfgang von Goetheoch från personliga figurer som lärare LeRoy Washington och hans egen mor, Mamie.
bokens idealistiska ton tempereras av en acceptans av livets realiteter. ”Du kommer att kryssa längs, slå dem döda, i full synkronisering – och då kommer du att träffa hastighetsstötarna,” skrev Brown. ”Du missar en buss. Din lönecheck studsar. Din bil startar inte. Det är livet. Kanske är det inrättat så att vi lär oss och växer.”Brown vet detta från första hand och det är hans poäng: han har mött livets hinder och har inspirerats att övervinna dem i strävan efter sina egna drömmar, så han försöker inspirera dem vars drömmar på samma sätt motverkas av livets missöden.”jag är fascinerad av konceptet att sälja människor på egen storhet med samma glädje som Madison Avenue säljer dem på de underbara attributen Nike athletic shoes, Chevy trucks och Calvin Klein jeans”, skrev Brown i Live Your Dreams. ”Vad händer om våra ungdomar hörde uppmuntran att drömma och sträva så många gånger om dagen som de uppmanas att dricka Dr. Pepper eller att gå till Mickey Mouse land?”Brown fick sin chans att svara på denna fråga och dela sina filosofier med sin bredaste publik någonsin när hans egen tv-talkshow, Les Brown Show, debuterade hösten 1993. Det var kortlivat trots att det fick bra betyg. Programmet, som var Browns mest ambitiösa projekt hittills, syndikerades av King World, samma företag som distribuerar det populära Oprah-programmet. ”Jag tror att människor är redo att bli underhållna och inspirerade och jag vill få dem att må bra om sig själva”, förklarade han för Jefferson Graham från USA Today. ”Jag vill använda TV på ett sätt som det aldrig har använts tidigare-för att stärka människor.”
böcker blev bästsäljare
den 29 augusti 1995 gifte sig Brown med Gladys Knight, den berömda soulsångaren, i en privat ceremoni i Las Vegas, Nevada. De båda hade varit gifta tidigare och mellan dem hade tio barn och sju gradnchildren. Nästa år släppte Brown sin nästa bok, Det är inte över förrän du vinner!: Hur man blir den Person du alltid velat vara – oavsett vad hindret, som täckte ett brett spektrum av ämnen som sträcker sig från hans äktenskap till kvaliteten på TV. En Publishers Weekly-granskare kommenterade, ” denna volym översätter framgångsrikt Browns naturliga karisma från podiet till sidan.”Hans två böcker sålde tillsammans mer än en halv miljon exemplar.efter avbokningen av sin TV-show gick Brown kort till jobbet för radiostationen WRKS i New York och anställdes sedan i oktober 1996 som morgonvärd på WBLS, även i New York. Men i maj 1997 meddelade han att han skulle lämna sitt jobb för att spendera mer tid på sin talarkarriär och att genomgå behandlingar för prostatacancer. Han och Knight meddelade nästa månad att de skilde sig på grund av oförsonliga skillnader, även om han hävdade att de två skulle förbli vänliga.
in i 1998 förblev Browns Imperium starkt; han skördade cirka 4,5 miljoner dollar per år från talande engagemang och TV-framträdanden. Hans Detroit – baserade företag fortsatte att betjäna högprofilerade kunder som Chrysler, 3M och Xerox Corporation. ”Nedskärningar av trender och den föränderliga globala marknaden kräver att människor återuppfinner sig själva och tänker som entreprenörer”, säger Brown i Black Enterprise. För övrigt, Brown förgrenade sig för att utbilda framtida offentliga talare, koncentrera sig på att främja fältet till fler minoriteter.
Vidare läsning
Svart företag, April 1998, s. 83.
boklista, 15 November 1996, s. 546.
Chicago Tribune, 10 December 1991; 13 April 1992.
Detroiter, September 1991.
Detroit Free Press, 5 November 1992.
ebenholts, oktober 1990.
EM, maj 1992.
Essence, mars 1993.
Herald-nyheter (Joliet, IL), 13 maj 1990.
Jet, 27 November 1995, s. 58; 12 maj 1997, s. 35; 23 juni 1997, s. 35.
Publishers Weekly, 11 November 1996, s. 65.
exklusivt, augusti / September 1992.
USA idag, 25 januari 1993. □