ursprung i England på 13-talet, diligensen som vi känner den först dök upp på Englands vägar i början av 16-talet. En stagecoach kallas så för att den färdas i segment eller ”etapper” på 10 till 15 miles. Vid ett stadium stopp, vanligtvis en coaching inn, hästar skulle ändras och resenärer skulle ha en måltid eller en drink, eller övernatta.
de första bussarna var ganska råa och lite bättre än täckta vagnar, vanligtvis ritade av fyra hästar. Utan upphängning kunde dessa bussar bara resa runt 5 miles i timmen på tidens spår och obäddade vägar. Under kallt eller vått väder var resor ofta omöjliga. En författare från 1617 beskriver de ” täckta vagnar där passagerare transporteras fram och tillbaka; men denna typ av resa är väldigt tråkig, så att bara kvinnor och människor av sämre skick reser i denna typ.”
den första stagecoach-rutten startade 1610 och sprang från Edinburgh till Leith. Tidig bussresa var långsam; 1673 tog det åtta dagar att resa med buss från London till Exeter! Men bildandet av ett scenföretag 1706 etablerade en vanlig bussväg mellan York och London och snart fanns det regelbundna busstjänster på många andra rutter.
Coaching inns sprang upp längs dessa vägar för att betjäna bussarna och deras passagerare. Många av dessa värdshus fortfarande handel idag: de kan kännas igen av valv som tillät tränare att passera in i stallet gården bakom värdshuset.
i den 17: e och 18-talen, var diligens ofta riktade av highwaymen som Dick Turpin och Claude Duval. Idag har vi snarare en romantiserad uppfattning om highwaymen med sina rop om ’ stå och leverera!men i verkligheten terroriserade dessa maskerade män Englands vägar. Straffet för motorvägsrån hängde och många motorvägar träffade sin tillverkare vid galgen vid Tyburn.
år 1754 började ett företag i Manchester en ny tjänst som kallades ”Flying Coach”, som det hävdade skulle (spärra olyckor!) Res från Manchester till London på bara fyra och en halv dag. En liknande tjänst började från Liverpool tre år senare med bussar med den nya stålfjäderfjädringen. Dessa tränare nådde den stora hastigheten på 8 miles i timmen och avslutade resan till London på bara tre dagar.
utvecklingen av stagecoach hade också en stor inverkan på posttjänsten. Infördes 1635, ryttare som bär posten cyklade mellan ’inlägg’ där postmästaren skulle ta de lokala bokstäverna och sedan lämna de återstående bokstäverna och eventuella nya till nästa ryttare. Detta system var mindre än perfekt: postförarna riktades ofta av rånare och leveransen av posten var långsam.
därför beslutades att införa postbussar för att transportera brev och paket på ett snabbare, säkrare och effektivare sätt. År 1797 fanns det fyrtiotvå bussvägar över hela landet, som kopplade de flesta större städer och transporterade både diligenser och postbussar.
Regency-perioden såg stora förbättringar i bussdesign och vägbyggande, vilket ledde till högre hastighet och komfort för passagerare. Till exempel tog det 1750 cirka 2 dagar att resa från Cambridge till London men 1820 hade restiden skurits ned till under 7 timmar.
detta var stagecoachens guldålder. Bussar reste nu runt 12 miles per timme, med fyra bussar per rutt, två går i varje riktning med två reservbussar i händelse av en uppdelning.
men utvecklingen av järnvägarna på 1830-talet hade en enorm inverkan på diligensen. Stage-och postbussar kunde inte konkurrera med de nya järnvägens hastighet. Snart posten färdades med tåg och i mitten av 19-talet, de flesta bussar som reser till och från London hade dragits tillbaka från tjänsten.
