kan markerar början av sommarsäsongen när svartbeniga fästingar som sprider Lyme – sjukdomen är vanligare-även i Kalifornien.tidigare denna månad rapporterade amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att fall av tickborne sjukdomar hade mer än fördubblats från 2004 till 2016, från 22 000 till 48 000, och att Lyme-sjukdomen stod för 82 procent av tickborne sjukdomar.
dessutom, på grund av underrapportering, uppskattas det faktiska antalet fall av Borrelia vara betydligt högre – sannolikt mer än 350 000 år 2016.
vi pratade med infektionssjukdomsexpert Charles Chiu, MD, PhD, om ökningen av Lyme-sjukdomsfall, bättre diagnostiska tester i horisonten och vad du behöver veta för att skydda dig mot infektion. Chiu är docent i laboratoriemedicin och medicin och chef för UCSF-Abbott Viral Diagnostics and Discovery Center.
hur vanligt är borrelia i Kalifornien? Och varför har priserna ökat?
När det gäller rapporterade fall finns det cirka 80 till 100 per år i staten. Invånare i eller resenärer till nordvästra kust länen – Trinity, Humboldt, och Mendocino – löper störst risk. Men på grund av underrapportering överstiger det faktiska antalet fall av Borrelia sannolikt 1000 fall per år, helt enkelt för att de flesta fall av Borrelia inte rapporteras.
det finns flera potentiella orsaker till att priserna har ökat i Kalifornien och rikstäckande. En är globaliseringen. Människor reser mycket, och till exempel kan någon bli smittad på östkusten och komma tillbaka med Lyme-sjukdomen.
en annan orsak är klimatförändringen, genom att det geografiska området för fästvektorn, som är Ixodes eller black-legged tick, har expanderat västerut från nordöstra USA samt söderut år efter år. För att fästingar ska bibehållas i naturen måste de ha det vi kallar en djurreservoar, i huvudsak ett däggdjur som en ekorre eller gnagare som kan hysa Borrelia burgdorferi – bakterien i fästet som orsakar Lyme-sjukdomen. Därför är expansion av djurreservoaren också en annan anledning till att öka Lyme-sjukdomsfrekvensen. På östkusten är reservoaren den vitfotade musen. I Kalifornien hamnar den västra grå ekorren bakterien. Ödlor, även om de inte är en reservoar för Borrelia burgdorferi, är vanliga värdar för den svarta benen i Kalifornien, så öka risken för infektioner hos människor genom att behålla fästpopulationen i naturen.
hur överförs Lyme-sjukdomen och är den smittsam mellan människor?
Borrelia burgdorferi orsakar asymptomatisk infektion i dessa små däggdjursreservoarer. När fästingarna matar på däggdjur som bär Borrelia burgdorferi, smittas dessa fästingar. De kan sedan överföra infektionen till människor.
men människor anses vara en återvändsgränd värd eftersom effektiviteten att överföra bakterien till andra människor är extremt låg. Perioden under vilken du kan hitta bakterien i blod är mycket kort, i allmänhet högst några dagar, och blodburen överföring av Borrelia burgdorferi, såsom genom transfusion, har aldrig rapporterats. Borrelia burgdorferi utsöndras inte heller i andra kroppsvätskor som svett, urin, saliv eller andningsutsöndringar. Lyme-sjukdomen anses därför inte smittsam.
jämfört med andra infektioner, är Lyme-sjukdomen svårare att upptäcka och diagnostisera?
det verkar som om Lyme-sjukdomen är svårare att diagnostisera, och det beror på att Borrelia burgdorferi mycket snabbt lämnar blodet och sprider sig i lymfkörtlarna och i vävnader. Som ett resultat har blodprov för tidig Lyme-sjukdom låg känslighet.
Varför är det viktigt att noggrant diagnostisera Lyme-sjukdomen?
tidig och korrekt diagnos av Lyme-sjukdomen kan hjälpa till att förhindra potentiella komplikationer, som inkluderar encefalit, en hjärninfektion; myokardit, en hjärtinfektion; eller endokardit, en hjärtklaffinfektion.
är det sant att det tar minst 24 timmar för en fästing att överföra Lyme-sjukdomen till dig?
Ja, det är sant. CDC rekommenderar att patienter som märker fästet och tar bort det inom 24 timmar inte behöver antibiotikaprofylax med doxycyklin för att förhindra överföring av Lyme-sjukdomen. Fästet behöver vanligtvis vara på dig, suger i princip ditt blod och är knutet till dig i 36 till 48 timmar, under vilken Borrelia burgdorferi migrerar från fästingen till sina spottkörtlar innan den kan överföra Lyme-patogenen.
så det är definitivt viktigt att hitta fästingarna tidigt och få dem av dig.
Ja, jag rekommenderar att du alltid gör en kryssningskontroll när du går på vandring eller camping eller på annat sätt är utsatt för fästingar. De fästingar som är mest benägna att överföra bakterien är unga nymphal fästingar. De är ungefär lika stora som ett vallmofrö, så de är extremt små.
fästingar hoppar inte eller flyger. Vad de gör kallas” questing”, vilket innebär att de väntar i ändarna av gräs eller lövverk och när du borstar, kommer de omedelbart att låsa på benet eller på dina kläder. Men du behöver verkligen göra en kryssningskontroll över hela kroppen eftersom du inte nödvändigtvis blir biten av fästet där gräset drog ditt ben. Fästingar kan krypa till din armhålan eller ljumsken och bita där, till exempel.
vilken procentandel av svarta benfästingar bär Lyme?
det kan vara ganska högt, var som helst från 2 procent till 15 procent bland nymphal ticks i Kalifornien, beroende på geografisk plats och säsong.
hur exakta är de nuvarande diagnostiska testerna för Lyme-sjukdomen? Och varför förblir många fall odiagnostiserade?
den nuvarande godkända testningen för Lyme-sjukdomen är ett tvåstegs serologiskt test som letar efter generering av antikroppar som svar på infektionen. men den viktigaste begränsningen av det serologiska testet i tidig Lyme-sjukdom är att en infekterad individ vanligtvis kan ta flera veckor innan han eller hon kan montera ett antikroppssvar. Därför är testkänsligheten i tidig Lyme-sjukdom endast cirka 30 till 40 procent.
Nu efter att en person genererar antikroppar efter tre till fyra veckor, tenderar det tvåskiktade serologiska testet att vara mycket känsligt och är bra för att bestämma om en patient var infekterad.
take-home-meddelandet är att vi inte har ett exakt test för tidig Lyme-sjukdom, och det är därför diagnosen generellt görs kliniskt av en läkare och också varför det finns så mycket underrapportering.
om en patient uppvisar feber, ett tjurögonutslag och under fästningssäsongen med fästingexponering, är detta enligt CDC-kriterier tillräckligt för att göra en diagnos av Lyme-sjukdomen. En del av anledningen till laboratorietester är inte ett viktigt kriterium för diagnos av borrelia är att vi helt enkelt inte har ett test som är avgörande.
ditt labb arbetar med bättre diagnostik för borrelia. Hur är ditt nya test annorlunda?
det stora området av kliniskt behov är förmågan att diagnostisera tidig Lyme-sjukdom innan du på ett tillförlitligt sätt kan upptäcka det genom antikroppstestning. Vanligtvis är det fönstret noll till en månad efter fästingbiten.
För ungefär två år sedan gjorde vi RNA-sekvensering av blodprover från patienter med Lyme-sjukdom för att titta på det mänskliga värdsvaret. Vi tittade på mönstret av genuttryck hos patienter efter infektion och jämförde gensignaturen för Lyme-sjukdomen med den för kontrollpatienter. Och vi fann att Lyme-sjukdomen, intressant nog, har ett mycket tydligt mönster av mänskligt genuttryck som svar på infektionen.
Vi använde dessa data i en uppföljningsstudie-som för närvarande är opublicerad – för att utveckla ett test med mer än 90 procent noggrannhet vid diagnos av tidig Lyme – sjukdom hos patienter som har feber och utslag, i allmänhet sju till 10 dagar efter fästbett.
det är verkligen en helt ny kategori av diagnostiska tester som möjliggjorts på grund av framsteg i sekvensering under de senaste åren.
vad är för närvarande den bästa vårdstandarden för behandling av Lyme-sjukdomen?
vårdstandarden för tidig okomplicerad Lyme-sjukdom som rekommenderas av CDC är 10 till 21 dagar doxycyklin, vilket är ett oralt antibiotikum som du tar två gånger om dagen. Patienter som läggs in på sjukhuset med svåra komplikationer av spridd Lyme – sjukdom, såsom meningit eller endokardit, får vanligtvis en två-till fyra veckors kurs av ett intravenöst antibiotikum, såsom Ceftriaxon.
om du får Borrelia en gång, kan du få det igen?
Ja, det kan du, eftersom skyddande antikroppsimmunitet kan minska efter flera år och du kan också smittas av en annan stam av Borrelia burgdorferi.
det finns ett Lyme-sjukdomsvaccin för hundar, varför finns det inte ett för människor?
det fanns faktiskt ett vaccin som heter LYMErix som godkändes av FDA 1998. Men fyra år senare drogs den tillbaka från marknaden. Vid den tiden fanns det frågor som gällde vaccinets säkerhet, oro som väckts av antivaccingrupper, kostnad, tungt vaccinationsschema (tre doser per år), osäkerhet om effekt och behov av boosters och låg allmän efterfrågan.
Jag tror att det nu pågår några ansträngningar för att få tillbaka antingen detta vaccin eller andra vacciner på marknaden, särskilt med tanke på ökningen av Lyme-sjukdomen. Detta är en sjukdom som infekterar mer än 300 000 människor per år, så det är verkligen något som ett vaccin skulle vara till stor hjälp för.
Varför visar vissa patienter med Lyme-sjukdom ihållande symtom, även efter att ha behandlats för sjukdomen med antibiotika?
en liten andel patienter med Lyme – sjukdom – beroende på studien, 5 till 15 procent-uppvisar ihållande symtom efter behandling, vilket kan inkludera kronisk trötthet, muskel-och ledvärk, huvudvärk, episoder av ”yrsel” eller blackouts, kognitiva svårigheter och/eller artrit. Efter sex månader, med tanke på signifikant försämring av livskvaliteten, kan dessa patienter diagnostiseras med PTLDS (post-treatment Lyme disease syndrome).
Vi vet inte orsaken till PTLDS, eller varför vissa patienter utvecklar detta. Vissa hypoteser är att Borrelia burgdorferi-bakterien orsakar ihållande infektion någonstans i kroppen eller att symtomen beror på ett avvikande immunsvar mot Lyme-infektion, såsom autoimmun sjukdom.
vad ser du som nästa steg i Lyme-sjukdomsforskningen?en del av anledningen till att vi inte har sett, kliniska prövningar, vacciner eller läkemedel för Lyme-sjukdomen är att vi inte har ett korrekt diagnostiskt test, och vi skulle inte ha något sätt att övervaka, till exempel effektiviteten hos ett prospektiv vaccin eller läkemedelsbehandling i en klinisk prövning. Vi behöver verkligen det diagnostiska testet för att styra våra potentiella behandlingar eller förebyggande metoder för bakterien. Jag tror att det verkligen kommer att bli utvecklingen av bättre diagnostik som kommer att driva potentiella terapier framåt.
ett andra kritiskt nästa steg är att identifiera varför är det att en andel patienter med Borrelia uppvisar ihållande symtom som kan pågå i månader till år. Vi måste identifiera både orsaken till PTLDS och identifiera potentiella behandlingar.