Endemických na dolní polovině Mekong, tento sumec je v nebezpečí vyhynutí v důsledku nadměrného rybolovu, jakož i snížení kvality vody v důsledku rozvoje a přehrazení proudu. Studie z roku 2018 naznačuje, že zásoby Mekongu by mohly v důsledku přehradních projektů klesnout až o 40%. Aktuální IUCN Red List pro ryby tříd druhy, jako Kriticky Ohrožený; počet žijících je neznámý, ale chytit údaje naznačují, že populace klesla o 80 procent za posledních 14 let. Je také uveden v příloze I CITES, zákaz mezinárodního obchodu s volně ulovenými exempláři.
V Antropologové‘ Kuchařka (1977), Jessica Kuper zdůraznil význam pa beuk do Lao lidí a poznamenal: „V časech, tato obrovská ryba, která se nachází pouze v Mekongu, byl poměrně dostatek, ale v posledních několika letech, počet přijatých každoročně ztenčil na čtyřicet, třicet, nebo dvacet, a možná, že v roce 1976 ještě méně. To je smutné, protože je to ušlechtilá ryba a tajemná, uctívaná Laem.“V roce 2000 rybáři vytáhli 11 obřích sumců. V roce 2001 jich chytili sedm. V roce 2002 jich chytili jen pět.
Rybolov Mekong obří sumec je nezákonné v přírodě, v Thajsku, Laosu a Kambodži, ale zákazy se zdají být neefektivní a ryby i nadále být zachycena ve všech třech zemích. Nicméně, v uznání ohrožení druhů, téměř 60 Thajské rybáře dohodly na zastavení chytání ohrožených sumce v červnu 2006, u příležitosti 60. výročí Bhumibol Adulyadej je povznesení na trůn Thajska. Thajsko je jedinou zemí, která umožňuje rybolov soukromých populací Obřího sumce Mekongu. To pomáhá zachránit druh, protože jezera nakupují malé potěry z vládního šlechtitelského programu, generování dodatečných příjmů, které umožňují chovatelský program fungovat. Rybářská jezera, jako je Bueng Samran (עברית) v Bangkoku, mají druh až 140 kg (310 lb). Nejběžnější velikost přistál je 18 kg (40 lb), ačkoli některé společnosti se specializují na přistání větší ryby.
druh potřebuje k chovu dosáhnout 50-70 kg (110-150 lb) a nechová se v jezerech. Thajské oddělení rybolovu zavedlo šlechtitelský program na doplnění zásob řeky Mekong. Od roku 2000 do roku 2003 bylo thajskými úřady propuštěno asi 10 000 exemplářů chovaných v zajetí. Vzorky se uvolňují spíše do nádrží než do samotné řeky Mekong.
obří sumec Mekong je popsán jako současný příklad nadměrné sklizně. V Kambodži se každý rok sklízí miliony tun ryb, s nadměrným sklizením ryb. Fragmentace způsobená přehradami stále více ohrožuje larvální ryby. Předpokládá se, že trendy ve využívání vody, výrobě energie, spotřebě a související degradaci životního prostředí budou v jihovýchodní Asii nadále stoupat. Obří sumci Mekong jsou vysoce stěhovaví a vyžadují velké úseky řeky pro sezónní cesty a specifické podmínky prostředí v jejich oblastech tření a chovu.
World Wide Fund for Nature (WWF) pracuje v partnerství s dalšími organizacemi, včetně Komise pro Řeku Mekong a Asijské Rozvojové Banky, jejímž cílem je zajistit, že životní prostředí a sociální dopady jsou považovány za ve vývoji vodní infrastruktury. Realizuje také projekty zaměřené na ochranu, výzkum, monitorování a zvyšování povědomí o obřím sumci Mekong.