mnoho lidí ráda jedí špenát po celý rok, ale pravý špenát (Spinacea oleracea) v horkém počasí neroste dobře. Existuje řada dalších rostlin, které se pěstují jako náhrada špenátu. Malabar špenát, Basella alba, je populární zelená listová zelenina v jiných částech světa. Tato něžná trvalka pocházející z tropické Asie, pravděpodobně Indie a Srí Lanky nebo Indonésie (vytrvalá pouze do zóny 10), se snadno pěstuje jako roční během léta. Tento druh v rodině Basellaceae (nesouvisející pravda špenát v Chenopodiaceae), někdy jde o další společné názvy, včetně Indické špenát, Ceylon špenát, vinné révy, špenát, a lezení špenát. Kromě toho, že je jedlý, může být také pěstován jako okrasná listová réva.
Tato rychle rostoucí rostlina je měkké stonky, twining vinné révy, která může růst až do 10 stop dlouhý jako roční (déle jako trvalka), ale zůstává obecně menší ve většině zahrad. Tmavě zelené, lesklé, oválné až srdčité listy jsou silné a polosuché se slizovitou strukturou.
jedlé listy (a střílí) Basella alba připomínají špenát s jemnou, lehce pikantní chuť s nádechem citrusů a jsou používány stejným způsobem. Mladé listy mohou být konzumovány syrové smíchané v zeleném salátu a dušené nebo vařené, aby se používaly jako vařený špenát. Vzhledem k mucilagenní povaze může být také použita k zahušťování polévek a dušených pokrmů. Někteří lidé nemají rádi poněkud slizkou strukturu vařených listů (připomínající vařenou okru). Listy mohou být konzumovány po celou sezónu, ale jakmile rostliny začnou kvést, listy se stanou hořkými.
Basella je stimulována k produkci květin za sucha nebo krátkodobém den podmínek, takže tyto jsou často není vidět, když se pěstuje jako zahradní rostlina na Středozápadě. Nenápadné bílé nebo růžové podlouhlé, kulovité, masité květy se vyrábějí v krátkých bodcích v listových paždích.
květy jsou následovány okrasné, čtyři-rozešli hluboké-fialové až černé bobule (peckovice). Chutná červeno-fialová šťáva z čerstvých bobulí se může skvrnit a používá se jako barvivo nebo potravinářské barvivo v Asii. Plody lze sušit celé pro výsadbu následující rok.
pěstujte malabarský špenát na plném slunci. Nejlépe to dělá v úrodných, vlhkých, ale dobře odvodněných půdách. Poskytnout konzistentní vlhkost přes sezonu, protože rostliny mají tendenci jít do květu, pokud je půda příliš suchá. Ačkoli rostliny mohou být ponechány bloudit nebo šplhat po jiné vegetaci, jsou nejlépe pěstovány na robustní mříži, když jsou pěstovány jako zelenina. Vinice jsou velmi atraktivní – zejména odrůda ‚Rubra‘ (často uvedeny jako Basella rubra), která má vínové stonky a listy s růžovými žilkami – tak by mohla být začleněna do jakékoliv okrasné krajiny, jako jsou vyškoleni na tuteurs, aby měly nějaký vertikální prvek, v posteli nebo hranice, nebo na plot či jiné konstrukce. Ořízněte rostliny podle potřeby odříznutím listů a stonků, abyste udrželi požadovaný tvar nebo hustší růst. Zkuste kombinovat révy špenát s tmavě-kadeřavá bazalka nebo řepa, mangold s růžovými nebo červenými řapíky, a modrá-kadeřavá kapusta pro dramatický jedlé výsadby. Červenohnědý typ je doplněn letničkami s červenými nebo růžovými květy nebo listy, jako je coleus, zinnias nebo cosmos. Spárujte vinnou révu na mříži s jinými tropickými, jako jsou uši slonů nebo kanyly.
Tento teplý sezóna zeleniny je velmi mráz citlivé a neměly by být vysazeny venku až několik týdnů po tom všem nebezpečí mrazu prošel. Začněte semena uvnitř 6-8 týdnů před posledním mrazem. Semena by měla klíčit za 10 dní až 3 týdny. Mechanická skarifikace pro otevření tvrdé vrstvy semen (například pilníkem, ostrým nožem nebo brusným papírem) urychlí klíčení, stejně jako jejich namáčení ve vodě přes noc před výsadbou.
Transplantaci v zahradě, jakmile je půda se zahřeje, umístění rostliny alespoň nohy od sebe. Rostliny nerostou moc do žáru léta, a nebude dělat moc, když noční teploty jsou stále pod 60°F. Tato rostlina kořeny snadno, kde stonky dotek vlhké půdy a je snadno množí z tip řízky, které kořen snadno ve vodě.
Pokud nemůžete pěstovat své vlastní, Malabar špenát může být někdy nalézt v Asijských obchodech nebo na farmářských trzích.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison