Wiele osób lubi jeść szpinak przez cały rok, ale prawdziwy szpinak (spinacea oleracea) nie rośnie dobrze w upalne dni. Istnieje wiele innych roślin, które są uprawiane do stosowania jako substytut szpinaku. Szpinak malabarski, Basella alba, jest popularnym zielonym warzywem liściastym w innych częściach świata. Ta tender bylina pochodzi z tropikalnej Azji, prawdopodobnie Indii i Sri Lanki lub Indonezji (hardy tylko do strefy 10), jest łatwo uprawiana jako roczna w upale lata. Ten gatunek w rodzinie Basellaceae (niezwiązany z prawdziwym szpinakiem w Chenopodiaceae) czasami nosi inne nazwy zwyczajowe, w tym szpinak Indyjski, szpinak cejloński, szpinak winorośli i szpinak wspinaczkowy. Oprócz tego, że jest jadalny, może być również uprawiany jako ozdobna winorośl liściowa.
ta szybko rosnąca roślina jest miękką, skręconą winoroślą, która może dorastać do 10 stóp długości jako roczna (dłuższa jak wieloletnia), ale generalnie pozostaje mniejsza w większości ogrodów. Ciemnozielone, błyszczące, owalne do sercowatych liście są grube i pół-soczyste o śluzowatej konsystencji.
jadalne liście (i pędy) Basella alba przypominają szpinak o łagodnym, lekko pieprznym smaku z nutą cytrusów i są używane w ten sam sposób. Młode liście można jeść na surowo wymieszane w zielonej sałatce i gotowane na parze lub gotowane, aby być używane jak gotowany szpinak. Ze względu na śluzowaty charakter może być również stosowany do zagęszczania zup i gulaszy. Niektórzy ludzie nie lubią nieco oślizgłej tekstury ugotowanych liści (przypominającej gotowaną okrę). Liście mogą być spożywane przez cały sezon, ale gdy rośliny zaczynają kwitnąć, liście stają się gorzkie.
Basella jest stymulowana do produkcji kwiatów w suchych warunkach lub w warunkach krótkiego dnia, więc często nie są one widoczne, gdy są uprawiane jako roślina ogrodowa na Środkowym Zachodzie. Niepozorne białe lub różowe wydłużone, kuliste, mięsiste kwiaty powstają w krótkich kolcach w kątach liści.
po kwiatach pojawiają się ozdobne, czterodzielne, głęboko fioletowe do czarnych jagody (pestkowce). Bez smaku czerwono-fioletowy sok ze świeżych jagód może plamić i jest stosowany jako barwnik lub barwnik spożywczy w Azji. Owoce można suszyć w całości do sadzenia w następnym roku.
uprawiaj szpinak malabarski w pełnym słońcu. Najlepiej sprawdza się na glebach żyznych, wilgotnych, ale dobrze zdrenowanych. Zapewnij stałą wilgotność przez cały sezon, ponieważ rośliny mają tendencję do kwitnienia, jeśli gleba staje się zbyt sucha. Chociaż rośliny mogą poruszać się lub wspinać się na inną roślinność, najlepiej są uprawiane na solidnej kracie, gdy są uprawiane jako warzywo. Winorośl jest dość atrakcyjna-szczególnie kultywar 'Rubra’ (często wymieniany jako Basella rubra), który ma burgundzkie łodygi i liście z różowymi żyłkami – więc może być włączony do każdego ozdobnego krajobrazu, takiego jak wyszkolony na tuteurs, aby zapewnić pionowy element w łóżku lub granicy, lub na ogrodzeniu lub innej konstrukcji. Przycinaj rośliny w miarę potrzeb, odcinając liście i łodygi, aby zachować pożądany kształt lub bardziej gęsty wzrost. Spróbuj połączyć szpinak winorośli z bazylią lub burakami o ciemnych liściach, boćwiną Szwajcarską z różowymi lub czerwonymi ogonkami i kapustą o niebieskich liściach, aby uzyskać dramatyczne jadalne sadzenie. Typ o czerwonych łodygach jest uzupełniony przez jednoroczne z czerwonymi lub różowymi kwiatami lub liśćmi, takimi jak coleus, zinnias lub cosmos. Sparuj winorośl na kratce z innymi tropikalnymi, takimi jak czarne uszy słonia lub canny.
to warzywo w ciepłym sezonie jest bardzo wrażliwe na mróz i nie powinno być sadzone na zewnątrz, aż do kilku tygodni po przejściu zagrożenia mrozem. Rozpocznij nasiona w pomieszczeniu 6-8 tygodni przed ostatnim mrozem. Nasiona powinny kiełkować w ciągu 10 dni do 3 tygodni. Mechaniczne skaryfikowanie w celu otwarcia twardej powłoki nasion (takiej jak Pilnik, ostry nóż lub papier ścierny) przyspieszy kiełkowanie, podobnie jak moczenie ich w wodzie przez noc przed sadzeniem.
przeszczep w ogrodzie, gdy gleba się ogrzeje, umieszczając rośliny co najmniej o stopę od siebie. Rośliny nie będą rosły dużo aż do upału lata, i nie zrobi wiele, gdy temperatury w nocy są konsekwentnie poniżej 60°F. ta roślina korzenie łatwo tam, gdzie łodygi dotykają wilgotnej gleby i jest łatwo rozmnażane z sadzonek końcówek, które korzenią się łatwo w wodzie.
Jeśli nie można uprawiać własnego szpinaku Malabar można czasem znaleźć w azjatyckich sklepach spożywczych lub na rynkach rolnych.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison