The Ringling Bros. and Barnum & Der Zirkus Bailey geht an diesem Wochenende nach 146 Jahren Aufführungen und Reisen zu Ende, die manchmal von Tragödien getrübt und im Film gefeiert, aber auch konstant waren.
Der Zirkus hat seine Wurzeln in einem Spektakel, das zwei Jahrzehnte vor dem US-Bürgerkrieg begann, zu gleichen Teilen Freakshow, Zoo und Museum. Reiseaufführungen begannen 1871, und 10 Jahre später wurde es offiziell der Zirkus, in dem Generationen aufwuchsen. Es hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt, zuletzt mit seiner Entscheidung, seine Elefantenakte zurückzuziehen.
Einige Meilensteine in der Geschichte des Zirkus:
— 1841 — Phineas Taylor Barnum kauft Scudder’s American Museum in New York City und benennt es in Barnum’s American Museum um, das so etwas wie ein Zoo, Museum, Hörsaal und eine Freakshow war. Es war mit Artefakten und Gegenständen aus der ganzen Welt gefüllt. Das Museum brannte später nieder. Barnum nahm auch seine Show auf der Straße als „P.T. Barnum Grand Travelling American Museum.“
– 1871 – Barnums Show beginnt zu reisen.—/p>
– 1881 – Barnum Partner mit James A. Bailey und James L. Hutchinson für „P.T. Barnums größte Show auf der Erde, Und der Great London Circus, Sanger Royal British Menagerie und die Grand International Allied Shows United“, später verkürzt auf die „Barnum & London Circus.“
— 1882 — Die Ringling—Brüder — Alf, Al, Charles, John und Otto – führen ihre erste Vaudeville-Show in Mazomanie, Wisconsin, auf.—/p>
– 1884 – Der Zirkus der Ringling Brothers beginnt als Wandervorstellung.— 1887 – Die offizielle Ringling Touring Show wird zur „Ringling Bros. United Monster Shows, Great Double Circus, Royal European Menagerie, Museum, Caravan und Congress of Trained Animals“.“
— 1895 — Die Ringlings beschließen, sich nach Neuengland zu verzweigen, das bereits Barnums Territorium war. Laut der Wisconsin Historical Society stimmten die beiden Zirkusse „überein, die USA zu teilen, anstatt gegeneinander anzutreten. Die Ringlings gründeten ihr Hauptquartier in Chicago, während Barnum und Bailey in New York blieben.“
— 1907 — Nach dem Tod von James Bailey kaufen die Ringlings Barnum und Bailey. Sie halten die Zirkusse getrennt, und die Wisconsin Historical Society schrieb, dass der Zirkus Ringling Bros. in den 1910er Jahren mehr als 1.000 Angestellte, 335 Pferde, 26 Elefanten, 16 Kamele und andere verschiedene Tiere hatte, die auf 92 Triebwagen reisten. Der Barnum and Bailey Circus war ungefähr gleich groß.
— 1919 — Die beiden Zirkusse verschmelzen und werden bekannt als „Ringling Bros. und Barnum & “ Kombinierte Shows.“
— 1927 — John Ringling verlegt das Hauptquartier des Zirkus nach Sarasota, Florida.— 1944 – Bei einer Aufführung am 6. Juli in Hartford, Connecticut, bricht ein Feuer aus, bei dem schätzungsweise 168 Menschen getötet und Hunderte verletzt werden, darunter viele Kinder.
— 1952 — Paramount Pictures veröffentlicht „The Greatest Show on Earth“, einen der ehrgeizigsten Filme, die bisher gedreht wurden, mit Betty Hutton, Charlton Heston, Jimmy Stewart und Hunderten von Darstellern, Crews und Tieren des echten Zirkus. Der Film gewinnt den Oscar für den besten Film.
— 1967 — Irvin Feld, ein Musik- und Unterhaltungsveranstalter, kauft den Ringling Circus und erwirbt ihn offiziell in einer Zeremonie im Kolosseum in Rom.
— 1985 — Kenneth Feld, Irvins Sohn, wird nach dem Tod seines Vaters Eigentümer von Feld Entertainment und the Circus.
— 1999 — Ringling ernennt seinen ersten afroamerikanischen Zirkusdirektor, Johnathan Lee Iverson.
— 2016 — Feld Entertainment kündigt an, Elefanten von seinen Zirkusshows zurückzuziehen. Die Tiere werden in das Zentrum für Elefantenschutz in Polk County, Florida, gebracht. Im Dezember, Der Zirkus kündigt seine erste weibliche Zirkusdirektorin an, Kristen Michelle Wilson.
– 2017 – Feld Entertainment kündigt die Schließung von the Ringling Bros. und Barnum & Bailey Circus an. Die letzte Aufführung einer der beiden Einheiten des Zirkus findet am 7. Mai in Providence, Rhode Island, statt. Die letzte Aufführung von The other Unit ist für Sonntag, den 21. Mai, in Uniondale, New York, geplant.