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MILWAUKEE— Es ist eine besondere Gebühr, die Fahrer besonders wütend macht, und ein mächtiger Stadtrat, der offizielle Maßnahmen ergreift. Die Ermittler von FOX6 erfuhren, dass einige Abschleppunternehmen möglicherweise mehr verlangen, als das staatliche Gesetz es erlaubt, Autos von Privateigentum zu schleppen.Wenn Sie auf privatem Grundstück ohne Erlaubnis geparkt sind, haben Abschleppunternehmen jedes Recht, Ihr Auto weg zu schleppen, aber das staatliche Gesetz setzt Grenzen, wie viel sie berechnen können. Die FOX6-Ermittler stellten fest, dass einige Unternehmen die Grenzen des Gesetzes testen, indem sie eine Sondergebühr erheben, die die Kosten des Abschleppwagens fast verdoppelt.Wenn Sie in Wisconsin ohne Erlaubnis auf einem Privatgrundstück parken, spielt es keine Rolle, wie lange Sie schon dort sind. Ein Abschleppwagen kann Ihr Auto sofort wegschleppen, aber das staatliche Gesetz begrenzt, wie viel Abschleppunternehmen verlangen können, um Ihr Auto zurückzubekommen.
Kevin Ryan und seine Frau Karen Schmitting sagen, dass sie „mitgenommen“ wurden, nachdem ein Abschleppunternehmen ihnen spezielle Ausrüstung in Rechnung gestellt hatte, die unsere versteckten Kameras zeigen wurde nie benutzt.Kevin Ryan und seine Frau Karen sagten, ihr Sohn habe ihr Auto am 27. Juni über Nacht auf dem Walgreens-Parkplatz in der Nähe von Brady und Farwell geparkt, weil er nicht mehr nach Hause fahren wollte. Es war am nächsten Morgen weg.“Papa, Mama, ich habe schlechte Nachrichten“, erinnerte sich Kevin Ryan daran, wie sein Sohn am Telefon sagte.Die Nachricht wurde schlimmer, als die Abschleppfirma ihnen eine Rechnung über 348,48 US-Dollar überreichte – einschließlich 125 US-Dollar für die Verwendung von Spezialausrüstung.“Sie benutzten die spezielle Ausrüstung, um das Auto abzuschleppen, um sicherzustellen, dass sie es nicht beschädigen“, sagte Karen Schmitting.
Zumindest habe ich ihnen das immer gesagt.Das Paar wusste zu der Zeit nicht, dass die FOX6-Ermittler zusahen, wie ihr Auto beschlagnahmt wurde. Unsere versteckten Kameras erfasst eine immer Abschleppen Arbeiter laden ihre 2009 Toyota Corolla auf einen Pritschenwagen mit dem, was schien, nichts anderes als eine Standard-Schleppkette zu sein. Das linke Hinterrad rollte langsam über den Bürgersteig, als das Vorderrad die Rampe hinaufrutschte. Es gab keine Anzeichen dafür, dass spezielle Geräte verwendet wurden.
„Es bedeutet, dass wir für etwas angeklagt wurden, was nicht notwendig war. Wir wurden genommen „, sagte Schmitting.“Nun, wir wurden für etwas angeklagt, was sie nicht getan haben“, sagte Ryan.
Es stellte sich die Frage, wie oft passiert das anderen? Die Untersuchung von FOX6 ergab, dass Abschleppunternehmen in der ganzen Stadt routinemäßig die Verwendung von Spezialgeräten in Rechnung stellen und die Abschlepprechnungen auf 350 US-Dollar oder mehr erhöhen.“Ich war irgendwie nur schockiert“, sagte Josh Guarisco, der aus dem Waukesha-Apartmentkomplex seiner Freundin abgeschleppt wurde.“Es ist Autobahnraub“, sagte James Kirchoffer, der aus demselben Komplex abgeschleppt wurde.
„Das ist verrückt!“ sagte Tim Snyder, abgeschleppt von einem FedEx-Geschäft an der Ostseite.“Ich wollte weinen“, sagte Kristy Pfenning, die aus einem Apartmentkomplex in Milwaukee abgeschleppt wurde.“Ich hatte keine 350 Dollar, nur um sie zu verschenken“, sagte Eusheia Edwards unter Tränen, nachdem sie beim Einkaufen aus einem Behindertenraum abgeschleppt worden war. Sie sagte, sie habe vergessen, ihr behindertes Plakat auszustellen.
Alle diese Fahrer wurden $ 350 oder mehr berechnet, um ihr Fahrzeug zurück zu bekommen, nur Minuten oder Stunden nach dem Abschleppen. Allen wurden „zusätzliche“ Gebühren für die Verwendung spezieller Ausrüstung (oder in einem Fall Arbeit) berechnet.“Wir prüfen es“, sagte Stadtrat Nik Kovac, Vorsitzender des Lizenzausschusses, der Abschleppunternehmen in Milwaukee reguliert.“Es sieht so aus, als könnte es ein Muster geben, in dem einige Unternehmen versuchen, die Gebühr im Grunde jedes Mal zu verdoppeln“, sagte Kovac.
Gemäß den staatlichen Vorschriften kann ein Abschleppunternehmen höchstens 150 US-Dollar für ein nicht einvernehmliches Abschleppen von Privateigentum verlangen, zuzüglich einiger zusätzlicher Gebühren, darunter:
Diese letzte Gebühr ist am umstrittensten geworden.“Es gibt bestimmte Umstände, die zusätzliche Ausrüstung oder sogar einen anderen LKW erfordern“, sagte Dan Johnson, Administrator der Wisconsin Towing Association.
Johnson war Teil der Debatte Prozess, der die maximalen Gebühren festgelegt.“Es muss tatsächlich einen besonderen Umstand geben“, sagte Johnson.“Nur unter besonderen und ungewöhnlichen Umständen“, sagte Kovac.
Unsere versteckten Kameras zeichnen wie immer das Abschleppen von Kevin Ryans Toyota Corolla 2009 auf. Ryan wurde $ 350 berechnet, einschließlich einer speziellen Ausrüstungsgebühr von $ 125 für Ausrüstung, die anscheinend nicht verwendet oder benötigt wurde.
Die Vorschriften des Wisconsin Department of Transportation sagen nicht genau, welche Art von Ausrüstung „Spezialausrüstung“ darstellt, aber sie sagen, dass die Gebühr nur erhoben werden kann, wenn einer von drei Umständen vorliegt:
„Wenn es auf eine bestimmte Weise blockiert ist, kann Ihr normaler Abschleppwagen nicht wieder einfahren“, sagte Mike Maistelman.Er ist Anwalt für Always Towing, das in Milwaukee weit mehr Autos aus Privatbesitz schleppt als jedes andere Unternehmen. Nach Angaben des Department of Public Works der Stadt Milwaukee – und erhalten von FOX6 News durch eine offene Anfrage – haben Always Towing und seine Schwesterfirma 24 Hour Towing allein im Jahr 2018 9.356 Fahrzeuge beschlagnahmt.Maistelman sagte, es sei ihre Verantwortung, diese Autos sicher abzuschleppen.“Es gibt Richtlinien, damit das Fahrzeug nicht beschädigt wird“, sagte Maistelman.
Mike Maistelman, Anwalt für das Abschleppen von Fahrzeugen, sagt, dass sie spezielle Ausrüstung verwenden müssen, wenn die Schlüssel eines Fahrzeugs nicht vorhanden sind, um eine Beschädigung des Getriebes zu vermeiden. Er erklärte nicht, warum beim Abschleppen von Kevin Ryans Auto keine solche Ausrüstung zu sehen ist, denn …
Maistelman sagte, dass Dinge wie Raddollies, Go Jaks, Skates oder andere „spezielle“ Ausrüstungsarten manchmal benötigt werden, um ein Auto zu laden, ohne das Getriebe zu beschädigen.
Wie oft berechnen sie die Sondergebühr? Als das Unternehmen 2018 in Milwaukee eine Lizenzverlängerung beantragte, stellte Stadtrat Kovac genau diese Frage, und der Geschäftsführer des Unternehmens antwortete: „Spezielle Ausrüstung wird verwendet, wenn ein Fahrzeug keine Schlüssel hat.“Wenn du keine Schlüssel hast“, sagte Kovac. „Das wäre also jedes Mal, wenn du einen feindlichen Schlepptau machst, oder?“So ziemlich“, sagte eine unbekannte Person.
„Das wären alle Schlepplifte, die du machst, die nicht sind“, Mein Auto ist kaputt gegangen. Bitte komm und hol es dir, richtig?“ Fragte Kovac. „Jedes Mal, wenn Sie Autos von Grundstücken abschleppen, weil sie illegal geparkt sind, werden Sie ihre Schlüssel nicht haben.“Wenn es illegal geparkt ist und Sie keine Schlüssel haben, ja“, sagte Tarantino.
„Also jedes Mal, wenn es ein illegal geparktes Auto gibt, berechnen Sie für spezielle Ausrüstung?“ Fragte Kovac.“Wir müssen spezielle Ausrüstung verwenden, um das Fahrzeug abzuschleppen“, antwortete Tarantino.Auf die Frage nach diesem Austausch im letzten Monat sagte Kovac: „Jeder Tag ist etwas Besonderes. Jedes Schlepptau ist ungewöhnlich. Das sollte nicht das Standardverfahren eines Abschleppunternehmens sein.“
In einem Interview mit dem FOX6-Ermittler Bryan Polcyn wiederholte Maistelman die Behauptung, dass eine spezielle Ausrüstung erforderlich ist, wenn der Abschleppwagenfahrer keine Schlüssel für das abgeschleppte Fahrzeug hat, da die Richtlinien der Hersteller dies empfehlen.
„Wie hat das Fehlen eines Schlüssels etwas mit räumlichen Einschränkungen zu tun?“ Polcyn fragte und bezog sich auf die gesetzlich zulässige Ausnahme.“Auch hier müssen wir die Empfehlungen des Herstellers befolgen, wenn wir ein Fahrzeug abschleppen“, sagte Maistelman.“Das ist nicht das, was das Gesetz sagt“, sagte Polcyn.
„Das ist in Ordnung. Das ist in Ordnung „, antwortete Maistelman. „Aber das ist unsere Interpretation.“
Der Wisconsin Towing Association Administrator hat eine andere Interpretation.“Ich glaube nicht, dass das die Absicht war“, sagte Dan Johnson.
Es lohnt sich nicht immer, zusätzliche Gebühren zu erheben. Brew City Towing berechnet Eusheia Edwards eine zusätzliche $ 118 für die Arbeit, obwohl das staatliche Gesetz nicht erlaubt Abschleppunternehmen für die Arbeit zu berechnen.
„Es tut weh“, sagte sie.General Towing berechnet Mary Johnson $422, darunter $35 pro Tag für zwei Tage Lagerung in Innenräumen, obwohl sie Handy-Video zeigt ihr Auto draußen gespeichert. Sie sagte auch, das Geschäft sei am Sonntag geschlossen und würde ihr nicht erlauben, ihr Auto zurückzuholen. Staatliche Vorschriften erlauben es Abschleppunternehmen nicht, an Tagen, an denen sie nicht mindestens vier Stunden geöffnet sind, für die Lagerung Gebühren zu erheben, um ihr Fahrzeug abzurufen, Aber was Johnson am meisten verärgerte, war die Gebühr von 150 US-Dollar für die Verwendung spezieller Ausrüstung – insbesondere „GoJaks“ und „Skates.“
Fotos von General Towing zeigen Mary Johnsons Auto, das illegal geparkt ist, aber nichts, was sie blockiert. Das Unternehmen hat nicht erklärt, warum sie für die Verwendung von Spezialgeräten in Rechnung gestellt wurde oder warum solche Geräte erforderlich waren.
Bilder ihres Autos, die von General Towing zur Verfügung gestellt wurden, zeigten, dass das Fahrzeug alleine geparkt war, ohne dass andere Fahrzeuge oder Gegenstände den Zugang des Abschleppwagens blockierten.
„Ich mag es nicht, wenn Menschen ausgenutzt werden. Ich will nicht ausgenutzt werden, also ist es jetzt eine Angelegenheit, die wir vor Gericht ansprechen werden „, sagte Johnson.General Towing lehnte eine Anfrage der FOX6-Ermittler nach einem Interview ab und wies FOX6 stattdessen an, mit ihrem Anwalt zu sprechen.“Schau ihn dir an“, sagte ein Vertreter der Firma am Telefon.Es stellt sich heraus, dass ihr Anwalt auch Maistelman ist, was die FOX6-Ermittler während des Interviews über das Abschleppen entdeckt haben.“Du hast einen wirklich guten Job gemacht, mich zu finden“, sagte Maistelman und streckte seine rechte Hand für ein unbeschwertes Schütteln aus.Er versprach zu untersuchen, warum General Motors Mary mehr als 400 Dollar in Rechnung stellte, aber (zum Zeitpunkt der Veröffentlichung) hatte er dies nicht getan.
Er hat auch versprochen, in eine weitere Sache zu suchen.
Der Abschleppwagen ist an der Ecke Brady und Farwell geparkt und läuft noch in einer Parkverbotszone.
Kurz nachdem er am 27. Juni mit Kevin Ryans Auto vom Walgreens-Parkplatz abgefahren war, zeigten die Kameras von FOX6, wie der immer abschleppende Fahrer seinen Abschleppwagen an der Ecke Brady und Farwell abstellte. Er ließ den LKW in einer Parkverbotszone laufen. Das stimmt. Ein Abschleppwagenfahrer, der ein illegal geparktes Auto schleppt, parkt illegal, während er in das Dogg Haus – ein Brady Street Hot Dog Restaurant – rennt, um etwas zu essen zu bekommen.
Der Fahrer des Immer Abschleppwagens ließ es illegal geparkt, während er in das Dogg Haus Restaurant lief.
„Wir dulden dieses Verhalten nicht.“ Sagte Maistelman.Kevin Ryan und Stadtrat Kovac waren mehr besorgt über das Unternehmen für spezielle Ausrüstung Lade, die nie benutzt wurde.“Vielleicht sollte es wegen ihrer Täuschung rechtliche Schritte geben“, sagte Ryan.“Wenn sie versuchen, diese Anklage zu verdoppeln und behaupten, dass jede Stadt besonders und ungewöhnlich ist, ist das ein klarer Verstoß gegen die Absicht dieses staatlichen Gesetzes, und wir werden unsere Optionen als Stadt ausloten“, sagte Kovac.
Mit anderen Worten, sie sagten, Immer Abschleppen könnte sich nur in „The Dogg Haus.“Nach Angaben der FOX 6-Ermittler aus der Stadt Milwaukee führten Always Towing und seine Schwesterfirma 24 Hour Towing im Jahr 2018 9.356 Schleppungen von Privateigentum durch. Wenn sie für jedes dieser Schlepplifte 125 US-Dollar für Spezialausrüstung in Rechnung stellen würden, würde dies allein für die Verwendung von Spezialausrüstung mehr als 1,1 Millionen US-Dollar betragen.In einer E-Mail-Erklärung sagte Always Towing: „Nicht alle abgeschleppten Fahrzeuge erfordern die Verwendung von Spezialausrüstung und werden daher nicht berechnet.“ Das Unternehmen antwortete jedoch nicht auf spezifische Anfragen nach der Anzahl der Schlepplifte, denen die Sondergebühr berechnet wurde. Basierend auf dem, was sie dem Lizenzausschuss im April 2018 mitgeteilt haben – und was ihr Anwalt FOX6 im Juli mitgeteilt hat – erheben sie die Gebühr jedes Mal, wenn sie keine Schlüssel für ein Fahrzeug haben, was vermutlich fast jeder nicht einvernehmliche Privateigentumsantrag wäre. Das liegt daran, dass Autos, die abgeschleppt werden, weil sie dort geparkt sind, wo sie nicht hingehören, normalerweise ohne den anwesenden Fahrzeughalter abgeschleppt werden.Ein 2013 verabschiedetes Gesetz in Wisconsin gibt dem Verkehrsministerium die Befugnis, Höchstgebühren für private Schlepplifte festzulegen. Als DOT jedoch seine Regel zu Höchstgebühren veröffentlichte, lehnte es ab, einen Mechanismus für Verbraucher einzurichten, um Abschleppgebühren zu bestreiten.
Wenn Sie glauben, dass Ihnen Gebühren berechnet wurden, die nicht den staatlichen Vorschriften entsprechen, haben Sie einige Möglichkeiten: