Das Wort de-us ist die Wurzel der Gottheit und damit des Deismus, Pandeismus und Polydeismus, die alle Theorien sind, in denen jede göttliche Figur abwesend ist, um in menschliche Angelegenheiten einzugreifen. Dieser merkwürdige Umstand stammt aus der Verwendung des Wortes „Deismus“ im 17. und 18.Jahrhundert als Kontrast zum vorherrschenden „Theismus“, dem Glauben an einen aktiv eingreifenden Gott:
Die neue Religion der Vernunft würde als Deismus bekannt sein. Es hatte keine Zeit für die phantasievollen Disziplinen der Mystik und Mythologie. Sie kehrte dem Mythos der Offenbarung den Rücken und solchen traditionellen „Mysterien“ wie der Dreifaltigkeit, die die Menschen so lange im Bann des Aberglaubens gehalten hatten. Stattdessen erklärte es dem unpersönlichen „Deus“ die Treue.
Anhänger dieser Theorien und gelegentlich Anhänger des Pantheismus bezeichnen Gott manchmal als „Deus“ oder „den Deus“, um deutlich zu machen, dass die diskutierte Entität kein theistischer „Gott“ ist. Arthur C. Clarke greift diese Verwendung in seinem Roman auf 3001: Die letzte Odyssee. William Blake sagte über die Deisten, dass sie „den Deus der Heiden, den Gott dieser Welt, & die Göttin der Natur, das Geheimnis, Babylon die Große, den Druidendrachen & verborgene Hure“ verehren.In der kartesischen Philosophie wird der Ausdruck deus deceptor manchmal verwendet, um die Möglichkeit eines bösen Gottes zu diskutieren, der versucht, uns zu täuschen. Dieser Charakter ist mit einem skeptischen Argument verbunden, wie viel wir wirklich wissen können, ob ein böser Dämon versucht hat, unser Wissen zu vereiteln. Ein anderer ist der Deus otiosus („müßiger Gott“), ein Schöpfergott, der sich weitgehend von der Welt zurückzieht und nicht mehr an seinem täglichen Betrieb beteiligt ist. Ein ähnliches Konzept ist das des Deus absconditus („verborgener Gott“) von Thomas von Aquin. Beide beziehen sich auf eine Gottheit, deren Existenz von Menschen weder durch Kontemplation noch durch Untersuchung göttlicher Handlungen ohne weiteres erkannt werden kann. Das Konzept von Deus otiosus schlägt oft einen Gott vor, der von der Beteiligung an dieser Welt müde geworden ist und der durch jüngere, aktivere Götter ersetzt wurde, während Deus absconditus einen Gott vorschlägt, der diese Welt bewusst verlassen hat, um sich anderswo zu verstecken.