Die Postkutsche, wie wir sie kennen, entstand im 13.Jahrhundert in England und tauchte erstmals im frühen 16.Jahrhundert auf Englands Straßen auf. Eine Postkutsche wird so genannt, weil sie in Segmenten oder „Etappen“ von 10 bis 15 Meilen fährt. Bei einem Etappenstopp, normalerweise einer Poststation, wurden die Pferde gewechselt und die Reisenden aßen oder tranken oder übernachteten.
Die ersten Kutschen waren ziemlich grob und wenig besser als Planwagen, die im Allgemeinen von vier Pferden gezogen wurden. Ohne Federung konnten diese Busse nur etwa 5 Meilen pro Stunde auf den geriffelten Gleisen und unbefestigten Straßen der Zeit fahren. Bei kaltem oder nassem Wetter war das Reisen oft unmöglich. Ein Schriftsteller von 1617 beschreibt die „überdachten Waggons, in denen Passagiere hin und her befördert werden; aber diese Art der Reise ist sehr mühsam, so dass nur Frauen und Menschen mit minderwertigem Zustand in dieser Art reisen.“
Die erste Postkutschenroute begann 1610 und führte von Edinburgh nach Leith. Frühe Busreisen waren langsam; 1673 dauerte es acht Tage, um mit dem Bus von London nach Exeter zu reisen! Mit der Gründung einer Stage Company im Jahr 1706 wurde jedoch eine regelmäßige Buslinie zwischen York und London eingerichtet, und bald gab es regelmäßige Busverbindungen auf vielen anderen Strecken.
Entlang dieser Strecken entstanden Coaching Inns, um die Busse und ihre Passagiere zu bedienen. Viele dieser Wirtshäuser sind noch heute in Betrieb: Sie sind an den Torbögen zu erkennen, durch die die Kutschen in den Stallhof hinter dem Gasthaus gelangen konnten.
Im 17. und 18. Heute haben wir eher eine romantisierte Vorstellung von Wegelagern mit ihren Schreien ‚Stand and Deliver!aber in Wirklichkeit terrorisierten diese maskierten Männer die Straßen Englands. Die Strafe für Autobahnraub hing und viele Straßenräuber trafen ihren Schöpfer am Galgen in Tyburn.Im Jahr 1754 begann eine Firma in Manchester einen neuen Dienst namens „Flying Coach“, von dem sie behauptete, dass er (abgesehen von Unfällen!) reisen Sie in nur viereinhalb Tagen von Manchester nach London. Ein ähnlicher Service begann drei Jahre später in Liverpool mit Trainern mit der neuen Stahlfederung. Diese Busse erreichten die große Geschwindigkeit von 8 Meilen pro Stunde und beendeten die Reise nach London in nur drei Tagen.
Die Entwicklung der Postkutsche hatte auch einen großen Einfluss auf den Postdienst. Eingeführt 1635, ritten Reiter, die die Post trugen, zwischen ‚Posten‘, wo der Postmeister die lokalen Briefe nehmen und dann die restlichen Briefe und alle neuen dem folgenden Reiter übergeben würde. Dieses System war alles andere als perfekt: Die Postfahrer wurden oft von Räubern angegriffen und die Zustellung der Post war langsam.
Es wurde daher beschlossen, Postbusse einzuführen, um Briefe und Pakete schneller, sicherer und effizienter zu transportieren. Bis 1797 gab es zweiundvierzig Buslinien im ganzen Land, die die meisten großen Städte miteinander verbanden und sowohl Postkutschen als auch Postkutschen beförderten.
In der Regency-Zeit gab es große Verbesserungen im Design von Reisebussen und im Straßenbau, was zu mehr Geschwindigkeit und Komfort für die Passagiere führte. Zum Beispiel dauerte es 1750 ungefähr 2 Tage, um von Cambridge nach London zu reisen, aber 1820 war die Reisezeit auf unter 7 Stunden verkürzt worden.
Dies war das goldene Zeitalter der Postkutsche. Reisebusse fuhren jetzt mit rund 12 Meilen pro Stunde, mit vier Reisebussen pro Strecke, zwei in jede Richtung mit zwei Ersatzbussen im Falle einer Panne.
Die Entwicklung der Eisenbahnen in den 1830er Jahren hatte jedoch einen großen Einfluss auf die Postkutsche. Bühnen- und Postwagen konnten mit der Geschwindigkeit der neuen Eisenbahnen nicht mithalten. Bald reiste die Post mit der Bahn und Mitte des 19.Jahrhunderts waren die meisten Reisebusse von und nach London aus dem Verkehr gezogen worden.
