Foto mit freundlicher Genehmigung des Poultry Industry Council
Was kam zuerst, das Huhn oder das Ei? Die Antwort auf diese uralte Frage ist komplizierter als Sie vielleicht denken! Diese niedlichen flauschigen Küken, die auf der Broilerfarm ankommen, müssen von irgendwoher kommen, und die Antwort ist die Brüterei. Aber woher bekommt die Brüterei die Eier, die zum Schlüpfen eines Kükens benötigt werden? Das ist, wo Broiler Züchter Farmen kommen in. Wir könnten weiter und weiter gehen, zurück durch das Zuchtprogramm von Masthähnchen, aber lassen Sie es uns einfach halten und mit den Eltern von Masthähnchen beginnen.
Masthähnchenzüchterbetriebe, die von Masthähnchen-Bruteierzüchtern betrieben werden, züchten weibliche (Hühner) und männliche (Hähne) Vögel, die die Eltern von Masthähnchen sind. Diese Hühner und Hähne paaren sich, um befruchtete Eier zu produzieren (nicht die gleichen wie die Tafeleier, die wir essen), die zur Inkubation an Broilerbrütereien verkauft werden.
Es gibt zwei Phasen im Leben eines Broilerzüchters – Aufzucht und Zucht. Die Landwirte haben separate Scheunen, sogenannte Pullet-Scheunen, in denen die Küken aufgezogen werden, bis sie bereit sind, in die Zuchtställe gebracht zu werden. Ein Junghühnchen ist der Fachbegriff für ein junges weibliches Huhn, bevor es anfängt, Eier zu legen. Während der Aufzuchtphase werden Männchen und Weibchen aufgrund ihrer unterschiedlichen Wachstumsraten und Ernährungsbedürfnisse getrennt aufgezogen. Später werden die Weibchen und Männchen in den Zuchtstall gebracht.
Hennen beginnen im Alter von etwa 26 Wochen mit der Eiablage. Sie legen zwischen 145 und 150 Eier vor dem Ende ihrer erwarteten Legezeit etwa 35 bis 40 Wochen später. Broiler-Zuchtbetriebe verfügen über automatisierte Eiersammelsysteme, bei denen die Eier sanft vom Nistkasten auf ein Förderband zu einer Eiersammelstation rollen. Broiler-Bruteier werden mehrmals am Tag gesammelt und nur hochwertige werden zur Brüterei geschickt, um zu Broiler-Küken geschlüpft zu werden. Die Brüterei holt die Bruteier ein- oder mehrmals pro Woche von der Broiler-Zuchtfarm ab.