KERN

Im Jahr 1961 zielte CORE darauf ab, die öffentlichen Verkehrsmittel im gesamten Süden, die als „Freedom Rides“ bekannt sind, zu entsegmentieren.Der erste Freedom Ride fand am 4. Mai 1961 statt; Sieben Schwarze und sechs Weiße verließen Washington, D.C., in zwei öffentlichen Bussen, die in den tiefen Süden fuhren. Die Fahrt zielte darauf ab, das Urteil des Obersten Gerichtshofs in Boynton v. Virginia (1960) zu testen, das die Segregation in zwischenstaatlichen Bus- und Bahnhöfen für verfassungswidrig erklärte.

In den ersten Tagen stießen die Fahrer auf wenig Ärger und kleine Feindseligkeiten, aber als Theride den tiefen Süden erreichte, stießen sie auf viel Widerstand. Außerhalb von Anniston, Alabama, wurde einer unserer Busse verbrannt, und in Birmingham griffen mehrere Dutzend Weiße die Fahrer nur zwei Blocks vom Büro des Sheriffs entfernt an. Das US-Justizministerium intervenierte und die meisten unserer Freiheitsreiter wurden von Birmingham, Alabama, nach New Orleans evakuiert.

Einige Kernführer entschieden jedoch, dass die Beendigung der Reise durch Gewalt das falsche Signal an das Land senden würde. Und so verstärkten sie das Paar der verbleibenden Fahrer mit Freiwilligen, und die Reise ging weiter. Die Gruppe reiste ohne Zwischenfälle von Birmingham nach Montgomery, aber bei ihrer Ankunft in Montgomery wurden sie von einem Mob von mehr als 1000 Weißen brutal angegriffen. Diese Gewalt und die Gleichgültigkeit der Polizei von Alabama führten zu einem nationalen Aufschrei der Unterstützung für die Fahrer, und es übte Druck auf Präsident Kennedy aus, die Gewalt zu beenden.Diese Fahrer fuhren dann weiter nach Mississippi, wo sie weitere Brutalität und Gefängnisstrafen ertrugen, aber auch mehr Werbung, Unterstützung und Dutzende weitere Freiheitsfahrten inspirierten. Bis zum Ende des Sommers, Die Fahrten hatten sich auf Bahnhöfe und Flughäfen im Süden ausgebreitet, und im November, Die Interstate Commerce Commission erließ Regeln, die getrennte Transporteinrichtungen verbieten.

Charles Butler und John Lewis in Birmingham Bus Depot verhaftet.

Der Rev. Fred Shuttlesworth mit den Freiheitsfahrern Charles Butler, Catherine Burks, Lucretia Collins und Salynn McCollum im Wartezimmer des „weißen“ Greyhound-Terminals.

Die öffentliche Meinung zwingt Präsident Kennedy, die Nationalgarde zu rufen, um die Reiter zu schützen. Die Nashville Freedom Riders Rip Patton (links) und Bernard LaFayette (rechts) mit Jim Lawson, der hinter ihnen im Bus saß, fuhren mit Nationalgardisten nach Jackson MS.

Aber es folgen mehr Freiheitsfahrer, die aus dem Norden kommen und aus dem Westen einrollen. Alle sind eingesperrt. Mehr als 300 sind allein in Jackson inhaftiert. Ähnliche Verhaftungen finden in anderen Städten im Süden statt. Die Fahrten enden erst, wenn der öffentliche Aufschrei die Kennedy-Regierung zwingt, die Gesetze und Entscheidungen durchzusetzen, die die Segregation im zwischenstaatlichen Handel verbieten.