Naval History and Heritage Command

Nachdem Texas kurz in Westindien operiert hatte, begann es im Mai 1941 mit der Neutrality Patrol, die gegründet wurde, um den Krieg von der westlichen Hemisphäre fernzuhalten Narragansett Bay, drei ausgedehnte Kreuzfahrten im Mai, Juni und Juli in den Nordatlantik. Während der zweiten dieser Patrouillen wurde Texas am 20. Juni in Begleitung der Zerstörer Mayrant (DD-402), Trippe (DD-403) und Rhind (DD-404) vom deutschen U-Boot gesichtet U-203 (Kapitänleutnant Rolf Mützelburg, kommandierend), auf ihrer ersten Kriegspatrouille, innerhalb dessen, was die Kriegsmarine als Kriegs- oder „Blockade“ -Zone im Atlantik betrachtete. Die US-Schiffe, die nicht wussten, dass sich U-203 in der Nähe befand, übertrafen das U-Boot und vereitelten alle Angriffspläne. Folglich schickte Grössadmiral Erich Raeder, der Oberbefehlshaber der Kriegsmarine, Befehle an seine eingesetzten U-Boote, dass U.S. schiffe konnten nur angegriffen werden, wenn sie sich über die westliche Grenze der Blockadezone von 20 Meilen oder mehr oder innerhalb eines 20-Meilen-Streifens entlang dieser westlichen Grenze wagten. Anschließend blieb sie in Norfolk für einen Zeitraum von Reparaturen und Umbauten (15 August–14 Oktober), dann ein eintägiges Segel nach Argentia, Neufundland).Am Sonntag, den 7. Dezember 1941, fand Texas in Casco Bay, Maine, eine Ruhe- und Entspannungsphase nach drei Monaten Wachdienst in Argentia, Neufundland. Texas erhielt dort die Nachricht von dem japanischen Angriff im Pazifik und blieb zehn Tage in der Casco Bay, danach kehrte sie nach Argentia zurück und blieb dort für die Feiertage.Am 15. Januar 1942 räumte Texas Tompkinsville, N.Y., auf einer Eskorte und erreichte Island am 25. Januar, die Transporte Chateau Thierry (AP-31) und Strathaird verlassen Task Force 15 am 23. Januar in der Gesellschaft von britischen Zerstörern. Texas fuhr dann fort, in Bereitschaft zu operieren, um mit deutschen Oberflächenräubern fertig zu werden. Als das Schlachtschiff im März nach Hause zurückkehrte, nahm es die Konvoi-Eskorte-Missionen wieder auf. Bei einer Gelegenheit begleitete sie Guadalcanal-gebundene Marines bis nach Panama. Auf einem anderen abgeschirmt das Kriegsschiff Service-Truppen für Freetown, Sierra Leone gebunden, um den Konvoi innerhalb von 400 Meilen von der Westküste Afrikas zu sehen. Sie machte eine Reise nach Großbritannien vor der Invasion in Nordafrika.Am 23. Oktober 1942 begann Texas ihre erste große Kampfoperation, als sie mit der Task Group (TG) 34.8, der Northern Attack Group, für die Operation Torch, die Invasion von Französisch-Nordafrika, ausschied. Das dieser Gruppe zugewiesene Ziel war Mehedia in der Nähe von Port Lyautey und dem Hafen selbst. Die Schiffe kamen am frühen Morgen des 8. November vor den Angriffsstränden an und begannen mit den Vorbereitungen für die Invasion. Als die Truppen an Land gingen, trat Texas nicht sofort in Aktion, um sie zu unterstützen. Zu diesem Zeitpunkt des Krieges war die Lehre von der amphibischen Kriegsführung noch embryonal; und viele erkannten den Wert eines Bombardements vor der Landung nicht. Stattdessen bestand die Armee darauf, Überraschung zu versuchen. Texas trat schließlich am frühen Nachmittag in den Kampf ein, als die Armee sie aufforderte, eine Munitionsdeponie in der Nähe von Port Lyautey zu zerstören. Für die nächste Woche, Sie begnügte sich damit, die marokkanische Küste auf und ab zu fahren und ähnliche zu liefern, spezifisch, Call-Fire-Missionen. Im Gegensatz zu späteren Operationen verbrauchte sie nur 273 Runden 14-Zoll und 6 Runden 5-Zoll. Während ihres kurzen Aufenthalts gingen einige ihrer Besatzungsmitglieder kurz an Land, um bei der Bergung einiger im Hafen versunkener Schiffe zu helfen. Am 15. November verließ sie Nordafrika und steuerte in Begleitung des leichten Kreuzers Savannah (CL-42), des Hilfsflugzeugträgers Sangamon (ACV-26), des Ölers Kennebec (AO-36), vier Transportern und sieben Zerstörern nach Hause.Während des gesamten Jahres 1943 übte Texas die bekannte Rolle der Konvoi-Eskorte aus. Mit New York als Heimathafen unternahm sie zahlreiche Transatlantikreisen zu Orten wie Casablanca und Gibraltar sowie Besuche von Häfen auf den britischen Inseln, wobei sie 1943 eine Rundreise unternahm und eine zweite, die am 29. Dezember 1943 begann und am 23. Januar 1944 endete. Diese Routine setzte sich bis 1944 fort, endete aber im April desselben Jahres, als sie am europäischen Ende einer solchen Mission an der Clyde-Mündung in Schottland blieb und mit dem Training für die Invasion der Normandie begann. Diese Aufwärmzeit dauerte etwa sieben Wochen, an deren Ende sie Belfast Lough verließ und die Irische See und die Südküste Englands entlang reiste, um in der Nacht vom 5. auf den 6. Juni vor den Stränden der Normandie anzukommen.Gegen 04:40 Uhr am Morgen des 6. Juni 1944 schloss Texas die Küste der Normandie bis zu einem Punkt etwa 12.000 Meter vor der Küste in der Nähe von Pointe du Hoc. Um 05:50 Uhr begann sie mit ihren 14-Zoll-Salven die Küstenlandschaft aufzuwirbeln. In der Zwischenzeit arbeitete ihre sekundäre 5-Zoll-Batterie an einem anderen Ziel am westlichen Ende von Omaha Beach, einer Schlucht mit starken Punkten zur Verteidigung einer Ausfahrt. Später, unter der Kontrolle von Spottern aus der Luft, verlegte sie ihr großkalibriges Feuer ins Landesinnere, um feindliche Verstärkungsaktivitäten zu unterbinden und Batterien und andere Stärken weiter im Landesinneren zu zerstören.Gegen Mittag sperrte sie den Strand auf etwa 3.000 Meter, um auf Scharfschützen und Maschinengewehrnester zu schießen, die in einem Schandfleck direkt am Strand versteckt waren. Am Ende dieser Mission nahm das Kriegsschiff eine feindliche Flugabwehrbatterie westlich von Vierville unter Beschuss.Am nächsten Morgen regnete ihre Hauptbatterie 14-Zoll-Granaten auf die feindliche Stadt Trevieres, um die deutschen Truppenkonzentrationen aufzubrechen. An diesem Abend bombardierte sie eine deutsche Mörserbatterie, die den Strand beschossen hatte. Nicht lange nach Mitternacht griffen deutsche Flugzeuge die Schiffe vor der Küste an, und einer von ihnen stürzte tief in das Steuerbordviertel von Texas. Ihre Flugabwehrbatterien öffneten sich sofort, konnten den Eindringling jedoch nicht treffen. Am Morgen des 8. Juni feuerten ihre Geschütze auf Isigny, dann auf eine Landbatterie und schließlich noch einmal auf Trevieres.Danach zog sie sich nach Plymouth zurück, um sich wieder zu bewaffnen, und kehrte am 11. an die französische Küste zurück. Von da an bis zum 15. unterstützte sie die Armee bei ihrem Vormarsch ins Landesinnere. Am letzten Tag waren die Truppen jedoch über die Reichweite ihrer Kanonen hinausgekommen; und das Schlachtschiff ging zu einer anderen Mission über, nachdem es in den vorangegangenen zwölf Tagen 690 Runden 14 Zoll und 272 Runden 5 Zoll verbraucht hatte.Am Morgen des 25. Juni 1944 schloss sich Texas dem lebenswichtigen Hafen von Cherbourg an und eröffnete mit Arkansas (BB-33) das Feuer auf verschiedene Befestigungen und Batterien rund um die Stadt. Die Kanonen an Land erwiderten sofort das Feuer und um 1230 gelang es, Texas zu überspannen. Das Schlachtschiff setzte jedoch seine Feuerläufe fort, obwohl Muschelgeysire um sie herum blühten. Die feindlichen Kanoniere erwiesen sich als stur und gut. Bei 1316 knallte eine 240-Millimeter-Granate in ihren Feuerkontrollturm, tötete den Steuermann und verwundete fast alle auf der Navigationsbrücke. Texas ‚kommandierender Offizier, Captain Baker, entkam auf wundersame Weise unverletzt und ließ die Brücke schnell räumen. Das Kriegsschiff selbst lieferte trotz Schäden und Verlusten weiterhin ihre 14-Zoll-Granaten ab. Einige Zeit später traf eine weitere Granate das Schlachtschiff. Diese, eine 240-Millimeter-panzerbrechende Granate, stürzte durch den Hafenbogen, betrat ein Abteil unterhalb der Garderobe, explodierte jedoch nicht. Während des dreistündigen Duells spreizten sich die Deutschen und verpassten Texas fast 65 Mal, aber sie setzte ihre Mission bis 1500 fort, als sie in den Ruhestand ging, nachdem sie in der etwa dreistündigen Aktion 208 Runden 14-Zoll aufgewendet hatte.Texas dampfte nach Plymouth, England, wo ein Bombenentschärfungsteam sorgfältig die Sicherung, den Zünder und den Sprengstoff aus der nicht explodierten Granate entfernte, um sie später dem Kriegsschiff als Glücksbringer zu präsentieren. Nach der Reparatur von Schäden am Schlachtschiff führte Texas Auffrischungsübungen durch, um sich auf die Invasion Südfrankreichs vorzubereiten. Am 15.Juli 1944 verließ sie Belfast Lough und steuerte das Mittelmeer an. Nach Zwischenstopps in Gibraltar und Oran in Algerien segelte das Schlachtschiff nach Taranto, Italien, bevor es Kurs auf die französische Riviera nahm. Sie kam in der Nacht vom 14. auf den 15.Juli vor St. Tropez an. Um 04.44 Uhr rückte sie für das Bombardement vor der Landung in Position und öffnete um 06.51 Uhr ihr erstes Ziel, eine Batterie von fünf 155-Millimeter-Kanonen. Aufgrund der Tatsache, dass sich die Truppen an Land gegen leichten Widerstand schnell ins Landesinnere bewegten, unterstützte sie den Angriff nur am ersten Tag mit Feuerunterstützung. Texas verließ die Südküste Frankreichs am Abend des 16. August, nachdem er 172 Runden von 14-Zoll und 171 von 3-Zoll abgefeuert hatte. Nach einem Zwischenstopp in Palermo, Sizilien, verließ sie das Mittelmeer und ging nach New York, wo sie am 14.September 1944 ankam.In New York unterzog sich Texas einer einmonatigen Reparaturphase, in der die Fässer ihrer Hauptbatterie ausgetauscht wurden. Nach einer kurzen Auffrischungskreuzfahrt nach Casco Bay, Sie verließ Maine im November und nahm Kurs auf, über den Panamakanal, für den Pazifik. Sie machte Halt in Long Beach, Kalifornien. danach ging es weiter nach Oahu. Sie verbrachte Weihnachten 1944 in Pearl Harbor und führte dann zwei Wochen lang Manöver auf den Hawaii-Inseln durch, bevor sie zum Ulithi-Atoll zurückkehrte. Sie verließ Ulithi am 10. Februar 1945, hielt in den Marianen für zwei Tage der Invasion Proben, und dann Kurs auf Iwo Jima. Sie erreichte das Ziel am 16.Februar, drei Tage vor dem geplanten Angriff. Sie verbrachte diese drei Tage damit, die japanische Verteidigung auf Iwo Jima zu schlagen, um sich auf die Landungen vorzubereiten. Nachdem die Truppen am 19. an Land gestürmt waren, wechselte Texas die Rollen und begann, Unterstützung zu leisten und Feuer zu rufen. Sie blieb fast zwei Wochen vor Iwo Jima und half den Marines, eine gut eingegrabene und hartnäckige japanische Garnison zu unterwerfen. Die Pflicht hielt ihre Kanoniere beschäftigter als je zuvor, als das Schlachtschiff zwischen dem 16. und 21. Februar 923 14-Zoll- und 967 5-Zoll-Runden abfeuerte.Texas räumte Iwo Jima am 7. März 1945 und kehrte nach Ulithi zurück, um sich auf die Okinawa-Operation vorzubereiten. Sie verließ Ulithi mit TF 54, der Gunfire Support Unit, am 21. März und kam am 25. vor den Ryukyus an. Texas beteiligte sich nicht an der Besetzung der Inseln und der Reede in Kerama Retto, die am 26. durchgeführt wurde, sondern rückte stattdessen zum Hauptziel vor und begann am selben Tag mit dem Bombardement vor der Landung. In den nächsten sechs Tagen lieferte sie 14-Zoll-Salven, um den Weg für die Armee und das Marine Corps vorzubereiten. Jeden Abend zog sie sich von ihrer Bombardierungsposition in der Nähe der okinawanischen Küste zurück, um am nächsten Tag zurückzukehren und ihre Pochen fortzusetzen. Der Feind an Land, der sich wie bei Iwo Jima auf eine Tiefenverteidigungsstrategie vorbereitete, gab keine Antwort. Nur seine Lufteinheiten gaben eine Antwort und schickten mehrere Kamikaze-Angriffe, um die Bombardierungsgruppe zu belästigen. Texas entging bei diesen Angriffen Schaden. Nach sechs Tagen Luft- und Marinebombardement waren am 1. April die Bodentruppen an der Reihe. Sie stürmten gegen anfänglich leichten Widerstand an Land. Fast zwei Monate lang blieb Texas in okinawanischen Gewässern, um die Truppen an Land durch Schüsse zu unterstützen und den feindlichen Luftangriff abzuwehren. Bei der Durchführung der letzteren Mission behauptete sie einen Kamikaze-Kill auf eigene Faust und drei Assists. Die Dauer und das Ausmaß der Operation stellten alle ihre früheren Schießbemühungen in den Schatten, wobei das Schlachtschiff in fast sieben Aktionswochen 2.019 14-Zoll-, 2.640 5-Zoll- und 490 3-Zoll-Runden ausgab. Das Kriegsschiff verbrachte sogar 3.100 40-Millimeter- und 2.275 20-Millimeter-Runden gegen Luft- und Landziele.