Geschrieben von: Dr. Jacquie Jacob, University of Kentucky
Alle Wirbeltiere haben Skelette. Ein Skelett ermöglicht es einem Tier zu stehen und schützt seine inneren Organe und Gewebe. Das Vogelskelettsystem ähnelt dem von Säugetieren, muss jedoch das Bedürfnis eines Vogels erfüllen, leicht genug zu sein, um zu fliegen und gleichzeitig die notwendige Körperunterstützung zu haben. Folglich enthält das Skelett eines Vogels einige einzigartige Merkmale.
- Einige Wirbelabschnitte (Abschnitte des Rückgrats) sind verschmolzen, um die für den Flug erforderliche Steifigkeit zu gewährleisten.
- Das Brustbein (Brustbein oder Kiel) hat eine Oberfläche, die groß genug ist, um die Befestigung der Hauptflugmuskeln zu ermöglichen.
- Die Größe des Schädels ist im Vergleich zu den Schädeln anderer Arten proportional klein, da ein großer Kopf das Fliegen erschweren würde.
- Der Schwanz ist ein kurzer Abschnitt verschmolzener Knochen, der als Pygostyle bezeichnet wird.
- Die Rippen umfassen den Uncinate-Prozess, bei dem überlagernde Klappen aus den Rippen herausragen und benachbarte Rippen verbinden, wodurch der Brustkorb gestärkt wird, damit er während des Fluges nicht zusammenbricht.
- Der Hals ist bei den meisten Arten lang. Ein langer, flexibler Hals wirkt wie ein Stoßdämpfer und schützt das empfindliche Gewebe des Gehirns vor zu viel Erschütterung, wenn ein Vogel landet. Da der Körper eines Vogels starr ist, kann der Vogel durch den langen Hals leichter Nahrung auf dem Boden erreichen. Ein langer Hals ermöglicht es auch, den Schwerpunkt eines Vogels anzupassen, wenn der Vogel von der aufrechten Position des Gehens oder Hockens in die horizontalere Position des Fliegens wechselt.
Die Knochen von Vögeln sind leichter als die von Säugetieren. Einige der Knochen sind hohl und fungieren tatsächlich als Teil des Atmungssystems der Vögel. Diese Knochen, die als pneumatische Knochen bezeichnet werden, umfassen Schädel, Humerus, Schlüsselbein, Kiel, Beckengürtel sowie Lenden- und Sakralwirbel.
Weitere wichtige Knochen im Vogelskelett sind die Markknochen. Zu diesen Knochen gehören Tibia, Femur, Schambein, Rippen, Ulna, Zehenknochen und Schulterblatt. Markknochen sind eine wichtige Kalziumquelle, wenn Hühner Eier legen. Eierschalen bestehen hauptsächlich aus Kalzium, und der Körper einer Henne mobilisiert 47 Prozent seines Körperkalziums, um eine Eierschale herzustellen. Während der Produktion kann eine kommerzielle Legehenne nicht genug Kalzium aus der Nahrung erhalten, um die tägliche Eierproduktion zu ermöglichen. Ohne Markknochen, aus denen Kalzium gewonnen werden kann, würde die Henne Eier mit sehr dünnen und schwachen Schalen produzieren.
Obwohl wichtige Unterschiede zwischen den Skeletten von Vögeln und anderen Tieren bestehen, gibt es auch einige Ähnlichkeiten. Im Allgemeinen haben Vögel die gleiche Skelettstruktur wie viele andere Tiere, einschließlich Menschen (wie in den Abbildungen 2 und 3 gezeigt).
Die gemeinsamen Gelenke der Arme von Hühnern und Menschen sind leicht zu identifizieren.
- Das Gelenk zwischen Schulterblatt und Humerus ist die Schulter.
- Das Gelenk zwischen Humerus und Radius/Ulna ist der Ellenbogen.
- Das Gelenk zwischen Radius/Ulna und Metacarpus ist das Handgelenk.
Sowohl das menschliche Bein als auch das Hühnerbein haben einen Femur, eine Fibula und eine Tibia. Bei einem Huhn hält der Femur das Oberschenkelfleisch und die Fibula / Tibia-Kombination das Fleisch des Trommelstocks. Der Mittelfuß eines Huhns ist als Schaft bekannt, und das Huhn geht auf den Zehen. Ein Vergleich der Beingelenke von Hühnern und Menschen ist nicht ganz so offensichtlich wie ein Vergleich der Armgelenke.
- Das Gelenk an der Oberseite des Femurs ist die Hüfte.
- Das Gelenk zwischen Femur und Fibula/Tibia ist das Knie.
- Das Gelenk zwischen Fibula/Tibia und Metatarsus ist der Knöchel.