Memorice lo siguiente y conviértalo en su mantra: Un buen viaje es el resultado de una buena planificación. Eso se aplica a cualquier viaje que realice, pero es especialmente cierto cuando se dirige a un país extranjero. Puede ser tentador reservar un boleto y comenzar a fantasear con su escapada, pero hay trabajo por hacer. Además de la planificación que requiere cualquier viaje, alojamiento, restaurantes, actividades, etc., los viajes internacionales requieren pasos adicionales e investigación para garantizar una experiencia sin estrés. Afortunadamente, lo hemos dividido todo en un plan de diez puntos que ayudará a que su próxima escapada internacional sea un éxito.
Compruebe su pasaporte y solicite las visas necesarias.
Aunque no es necesario memorizar la fecha de caducidad de su pasaporte, es mejor echarle un vistazo y verificar que sabe dónde está almacenado su pasaporte antes de hacer planes de viaje internacionales. En términos generales, desea que su pasaporte tenga una validez de al menos seis meses después de ingresar a un país extranjero, aunque algunas naciones le permitirán salirse con la suya con menos; consulte el sitio web del Departamento de Estado para obtener detalles completos, organizados por país. Si se acerca su fecha de vencimiento, deberá renovar su pasaporte antes de su próximo viaje al extranjero.
Aunque no es un requisito universal, se necesitan visas de turista para visitar muchas naciones de todo el mundo, y el proceso de solicitud varía mucho de un país a otro. Si tiene un pasaporte estadounidense, el sitio web del Departamento de Estado es el mejor recurso para determinar si necesita solicitar una visa de turista en función de los países que está visitando y cuánto tiempo planea pasar en cada uno de ellos. Es importante tener en cuenta que solicitar una visa puede ser costoso y llevar mucho tiempo, por lo que es mejor sacarla del camino lo antes posible. Algunos países, como China, ofrecen visas de varios años que permiten múltiples entradas y salidas; si existe la posibilidad de que regrese a un país más pronto que tarde, las visas de varios años pueden ahorrarle mucho tiempo y dinero a largo plazo.
Vacunarse y abastecerse de medicamentos.
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Dependiendo de a dónde vaya, es posible que deba recibir vacunas o medicamentos especiales como precaución contra diversas enfermedades. Para obtener las recomendaciones médicas más completas y actualizadas, consulte el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que también enumera los avisos de salud por país. Además, si tomas de forma rutinaria cualquier medicamento recetado, asegúrate de tener suficiente para cubrir la duración de tus viajes para que no te quedes sin medicamentos mientras estés en el extranjero. Por último, y especialmente si va a ir a regiones remotas, es aconsejable empacar medicamentos sin receta (aspirina, Imodium, etc.).) eso puede no ser fácil de encontrar.
Compruebe si hay advertencias/avisos de viaje y registre su viaje.
Antes de viajar al extranjero, consulte el Programa de Información Consular del Departamento de Estado para obtener Alertas de Viaje («eventos a corto plazo que creemos que debe conocer al planificar un viaje a un país») y Advertencias de viaje («Emitimos una Advertencia de Viaje cuando queremos que considere cuidadosamente si debe ir a un país.”). Vale la pena consultar estos avisos antes de reservar un viaje y justo antes de partir. Usted también debe inscribirse en el Smart Traveler Enrollment Program (STEP), que hace que sea más fácil para el Departamento de Estado para ayudarle en caso de una emergencia. Del mismo modo, anote las direcciones y los números de teléfono de cualquier embajada o consulado estadounidense en los destinos que visitará, en caso de que necesite contactarlos.
Prepare sus finanzas.
Antes de viajar al extranjero, llame a su banco y a los proveedores de tarjetas de crédito para informarles dónde estará; si las compañías ven cargos en el extranjero sin previo aviso de que estás en el extranjero, pueden congelar tus tarjetas, lo que puede ser bastante molesto si estás en una tienda o tratando de pagar la cena. Antes de viajar al extranjero, tenga en cuenta el tipo de cambio y sepa cuánto cuestan las cosas en general dondequiera que vaya para tener una idea de cuánto va a gastar. Si desea obtener cheques de viajero, no dude en hacerlo, pero sepa que no son ampliamente aceptados y se intercambian a una tarifa menos favorable que la que encontrará en un cajero automático, sin importar en qué parte del mundo se encuentre.
Hacer copias de los documentos de viaje.
Lo más importante es que tenga al menos una copia a color de la página de identificación de su pasaporte almacenada en un lugar seguro y separado de su pasaporte. También debe hacer copias de cualquier visa que pertenezca a sus viajes actuales. Las reservas de hotel, las confirmaciones de boletos de tren y todos los demás documentos de viaje también deben copiarse. En esta era digital, es muy conveniente (y respetuoso con el medio ambiente) tener a mano solo copias digitales de estos documentos. Está bien, pero asegúrese de que estos elementos se guarden en su dispositivo localmente para que pueda acceder a ellos sin conexión a Internet. Además, si vas a almacenar información confidencial (como un escaneo de tu pasaporte) en tu teléfono o en la bandeja de entrada de tu correo electrónico, asegúrate de que tus contraseñas sean lo suficientemente fuertes para mantener alejados a los posibles intrusos.
Obtener un Permiso de Conducir Internacional.
El viaje por carretera internacional de tus sueños no va a suceder a menos que planifiques correctamente. Esto se debe a que es ilegal conducir sin una licencia de conducir válida y seguro en la mayoría de los países, y muchos no reconocen las licencias de conducir de los Estados Unidos. Las compañías de alquiler de autos generalmente ofrecen seguro, pero para obtener la licencia deberá obtener un Permiso de conducir Internacional, ya sea de AAA o del National Auto Club. También es inteligente familiarizarse con las leyes de conducción locales donde quiera que planee conducir. Póngase en contacto con embajadas extranjeras para conocer las normas y reglamentos oficiales sobre la conducción.
Consigue todo el equipo necesario para tu electrónica.
Los enchufes eléctricos son diferentes en todo el mundo, por lo que necesitarás adaptadores que permitan que tus dispositivos se conecten a enchufes externos. Lo mejor es comprar un adaptador con diferentes configuraciones que se ajusten a la mayoría de los enchufes, por lo que solo tiene que preocuparse por un adaptador en lugar de uno por país. También debe verificar la intensidad de la corriente eléctrica dondequiera que vaya y asegurarse de que sus dispositivos sean compatibles, ya que los teléfonos celulares y las computadoras a menudo lo son. Si tienes un dispositivo que no es compatible con una corriente más alta o más baja, tendrás que comprar un transformador o dejar ese dispositivo en casa. Por último, si aún no los posee, vale la pena invertir en cargadores de teléfonos portátiles y/o baterías de repuesto que se puedan cargar e intercambiar por teléfonos, cámaras y otros dispositivos electrónicos para que pueda mantenerse completamente cargado mientras está en movimiento.
Aprenda frases clave en el idioma local.
Por supuesto, es una buena práctica aprender conceptos básicos como «Hola», «Gracias» y » ¿Dónde está el baño?», pero cuanto más se pueda decir en la lengua local, mejor. Luego, hay momentos en que ser capaz de comunicarse de manera efectiva es una cuestión de salud y seguridad. Si tienes alergias alimentarias o afecciones médicas graves, es importante que aprendas a informar a otros sobre esos problemas en un idioma extranjero. Si no te sientes cómodo con tus habilidades lingüísticas, haz trampas e imprime un documento con frases relevantes o crea tarjetas didácticas que puedas llevar contigo.
Tarifas de entrada y salida de investigación.
Independientemente de si un país requiere que obtenga una visa de turista, puede cobrarle una tarifa de entrada y/o salida. Por ejemplo, Argentina permite que los ciudadanos estadounidenses visiten el país por un máximo de noventa días sin una visa, pero se debe pagar una «tarifa de reciprocidad» de 1 160 antes de ingresar al país; no se le permitirá entrar sin una copia del recibo. Una vez más, el Programa de Información Consular es el recurso más confiable para determinar si un país cobra estas tarifas; en cualquier página de país, busque en la pestaña Requisitos de visa de Entrada, salida & para obtener información completa.
Compre un seguro de salud y viaje.
Antes de viajar, revise su póliza de seguro médico para ver si incluye cobertura internacional. Si no es así, considere comprar una póliza a corto plazo que lo cubra mientras esté en el extranjero, en caso de que algo suceda. Del mismo modo, una forma inteligente de proteger su viaje y su dinero es comprar un seguro de viaje. Las pólizas y la cobertura varían de un proveedor a otro, pero la idea básica es que puede recibir un reembolso de su dinero si su viaje tiene que cancelarse, posponerse o interrumpirse por varias razones.