Como centro de salud, ¿cuándo fue la última vez que se le pidió a sus empleados que identificaran diferentes tipos de flujos de residuos médicos? ¿O sobre las regulaciones asociadas con la gestión de residuos de riesgo biológico? De hecho, ¿puede identificar al menos 10 ejemplos de residuos de riesgo biológico? Si no puedes, es hora de un repaso.
¿Qué son exactamente los residuos de riesgo biológico?
Los residuos peligrosos biológicos se definen como un material biológico que tiene el potencial de manchar un objeto o individuo que entra en contacto con él. En términos aún más simples, un producto de desecho biopeligroso puede ser cualquier cosa contaminada con materiales potencialmente infecciosos.
Los tipos y ejemplos comunes de residuos de riesgo biológico se pueden dividir en:
- Residuos infecciosos, como:
- Sangre y productos sanguíneos
- Equipo de protección personal (PPE) contaminado
- Tubos intravenosos
- Cultivos, existencias o cualquier agente de laboratorio que pueda estar contaminado con una enfermedad infecciosa (a menudo definida como desecho microbiológico)
- Cualquier tipo de desecho producido en la habitación de un paciente diagnosticado con una enfermedad contagiosa
- Vacunas desechadas
- Desechos animales
- Desechos patológicos
- Desechos de objetos punzantes
- ADN y ARN recombinantes (según las directrices de los Institutos Nacionales de Salud y desarrolladas para procedimientos operativos seguros en universidades y laboratorios de todo el país).
Cada una de las anteriores, si incluso se sospecha que alberga una infección viral, parasitaria o bacteriana, debe separarse adecuadamente y manejarse con el máximo cuidado. Los microorganismos dentro de estas corrientes de desechos tienen el potencial de afectar la salud y el bienestar. Prosperan en entornos hospitalarios, así como en clínicas ambulatorias, consultorios médicos y, sí, ¡incluso en su consultorio dental local!
Es crucial que cualquier persona empleada en un entorno de atención de la salud sea capaz de identificar los residuos de riesgo biológico y tomar las medidas adecuadas para aislarlos, contenerlos y eliminarlos. Es la base de una gestión de residuos médicos segura y conforme a las normas. Esto incluye a todos, desde la gerencia hasta el personal de mantenimiento, limpieza y eliminación de desechos médicos.
Los desechos de riesgo biológico no se limitan a batas, sábanas o vendas sucias, sino que pueden incluir cualquier tipo de equipo que haya estado en contacto con una persona potencialmente infectada. Piense en objetos punzantes (jeringas, pipetas o cuchillas de bisturí), pero también en herramientas y dispositivos quirúrgicos y de procedimientos utilizados para tratar a una persona infectada.
Los desechos de riesgo biológico no deben subestimarse cuando se trata de cosas que incluso podrían haber estado en contacto con ellos, incluidos guantes, batas, gasas o cualquier herramienta o instrumento utilizado en el tratamiento de una persona que pueda estar infectada con patógenos peligrosos.
Los residuos peligrosos biológicos pueden ser mortales
Los residuos peligrosos biológicos, los residuos infecciosos a menudo se definen como la misma cosa. Es fácil confundirse cuando se trata de terminología, pero recuerde: cualquier cosa que tal vez esté contaminada con materiales potencialmente infecciosos debe considerarse desecho biológico peligroso.
Los Centros para el Control de Enfermedades identifican cuatro niveles de residuos de riesgo biológico:
- Riesgo biológico Nivel I: cualquier agente que tenga el potencial de representar amenazas mínimas para los seres humanos o el medio ambiente. Un buen ejemplo es E. coli.
- Riesgo biológico de nivel II: un agente que puede causar una enfermedad grave en un ser humano, como una que se transmite a través del contacto directo con materiales infectados. Los ejemplos principales de este nivel incluyen hepatitis B, VIH o Salmonella.
- Riesgo biológico Nivel III: cualquier patógeno que tenga el potencial de transmitirse por el aire y causar enfermedades graves. Un ejemplo de este nivel de riesgo biológico es la tuberculosis.
- Riesgo biológico Nivel IV: un patógeno que tiene un riesgo extremadamente alto de producir una enfermedad potencialmente mortal para la que no hay tratamiento. Uno de los más conocidos hoy en día es el virus del Ébola.
Sepa cómo manejar diferentes tipos de desechos peligrosos biológicos, incluidos los desechos infecciosos sólidos, líquidos y microbiológicos, para la seguridad de los empleados, los compañeros de trabajo, los pacientes y el público en general.
Manipulación de residuos peligrosos biológicos 
La manipulación y eliminación adecuadas de los residuos peligrosos biológicos es igualmente importante, desde su punto de origen hasta su eliminación final. Cualquier material de desecho que se haya saturado de sangre o fluidos corporales debe separarse y desecharse en un contenedor de desechos de riesgo biológico apropiado y etiquetado. Las «bolsas rojas» de riesgo biológico también deben atarse de forma segura.
Los objetos punzantes incluyen cualquier objeto que tenga el potencial de perforar o cortar la piel y que posiblemente haya sido contaminado con materiales biológicos, siempre debe desecharse en un recipiente para objetos punzantes inmediatamente después de su uso. Estos recipientes deben ser a prueba de fugas, a prueba de pinchazos y a prueba de derrames.
Los desechos biológicos peligrosos líquidos, como los medios de cultivo, las muestras, etc., se recogen típicamente en frascos de vacío que, como los recipientes para objetos punzantes, son a prueba de fugas e inviolables. Estos matraces también están equipados con filtros HEPA, también conocidos como matraces de desbordamiento, y se descargan y limpian cuando están medio llenos o semanalmente.
Los residuos sólidos de riesgo biológico pueden originarse en todo el entorno de atención médica, desde el laboratorio hasta la habitación del paciente o la sala quirúrgica. Los residuos sólidos peligrosos biológicos son cualquier cosa que haya sido potencialmente contaminada con materiales biológicos infecciosos. Dichos residuos deben estar contenidos en una línea de contenedores resistente y a prueba de fugas con bolsas de riesgo biológico y debidamente marcadas con etiquetas de riesgo biológico.
Daniels Health ofrece una gama de contenedores para la segregación de residuos peligrosos biológicos y experiencia en la gestión de residuos biomédicos. Eso significa la colocación y el uso adecuados de contenedores de residuos de riesgo biológico exigidos por las directrices federales y estatales. Hacemos hincapié en que la responsabilidad de la manipulación y eliminación adecuadas de los residuos peligrosos biológicos recae en el generador.
Adoptamos el enfoque de la cuna a la tumba, lo que significa que el generador de desechos médicos es responsable de la manipulación, el almacenamiento, el etiquetado, el transporte y la eliminación adecuados de los desechos peligrosos biológicos desde el punto de origen hasta la eliminación final, según lo establecido por las regulaciones federales y estatales.
Conozca las reglas con respecto a los residuos de riesgo biológico
Daniels Health se dedica a proteger a los empleados de atención médica y al medio ambiente de materiales potencialmente peligrosos, incluidos los residuos de riesgo biológico producidos en centros de atención médica de cualquier tamaño. Conocemos las reglas relativas a la gestión de residuos médicos. ¿Y tú? Póngase en contacto con Daniels Health para obtener más información. Podemos ayudarlo a mantener no solo el cumplimiento cuando se trata de pautas federales, sino también a ahorrar dinero en el proceso.