A menudo escuchamos que Michigan tiene 11,000 lagos interiores. ¿Pero es un número exacto? Breck (2004) describió cómo ese número de 11.000 lagos probablemente llegó a ser:
Ha habido varios intentos de contar o compilar una lista maestra de lagos en Michigan. El Directorio de Lagos y Arroyos de Michigan de 1941 informó que había 6.454 cuerpos de agua «lo suficientemente grandes como para ser lagos» (citado en Brown 1943a). Brown (1943a) intentó determinar el número total de lagos en Míchigan. Antes de contar el número de lagos uno debe decidir sobre la definición del término «lago. Brown (1943a, página 1) escribió que usó «la definición de Forel, el fundador de la limnología moderna, que describió un lago como ‘un cuerpo de agua estancada que ocupa una cuenca y carece de continuidad con el mar.»Según esta definición, todas las aguas estancadas son lagos, independientemente de su tamaño, profundidad u origen. Estanques, ciénagas, pantanos, embalses, etc. son solo tipos especiales de lagos.»Brown utilizó los mejores mapas disponibles de la época: mapas del plan maestro del condado del Departamento de Conservación y los mapas de proyección policónicos recién disponibles del Departamento de Carreteras del Estado. Brown (1943a) reportó un recuento de 11.037 lagos, de los cuales más de la mitad tenían menos de 10 acres de superficie. Esta parece ser la fuente del «hecho» ampliamente reportado de que Michigan tiene 11,000 lagos.