Debería haber sido la cara de la revolución de la alta tecnología, pero cuando Paul Allen murió esta semana, se le podía perdonar por no saber quién en la tierra era.
Después de todo, el cofundador de Microsoft, que alguna vez fue el tercer hombre más rico del mundo, ha sido eclipsado por su amigo de la escuela más experto en negocios, Bill Gates.
«Idea man» Allen, que murió el lunes a la edad de 65 años, no solo se le ocurrió el nombre de Micro-Soft en 1975, sino que también persuadió a Gates a abandonar la universidad para formar una compañía de software para una industria de computadoras personales que ni siquiera existía en ese momento.
Amigos desde que Allen tenía 14 años y Gates solo 12, la pareja desarrolló el programa Windows que opera casi el 90 por ciento de los sistemas informáticos en el mundo.
Como dijo anoche Gates «con el corazón roto», la «computación personal no habría existido sin» Allen y Satya Nadella, el actual director ejecutivo de Microsoft, agregaron «cambió el mundo.»
No está mal para un par de niños estadounidenses que comenzaron a buscar código fuente en skips.
Allen firmado un acuerdo en 1980 para proporcionar a IBM el software que necesitaban para sus primeras computadoras domésticas, a pesar de que no tenía el programa necesario para el trabajo.
Pensando rápidamente, compró un sistema operativo a un programador que transformó en el predecesor de Windows, MS-DOS.
Trágicamente, fue el cáncer que se llevó la vida de Allen el lunes lo que también le impidió convertirse en un titán tecnológico a largo plazo.
La relación de la pareja se agrió cuando su diagnóstico de linfoma no Hodgkin en 1983 significó que estaba demasiado enfermo para dedicar tanto tiempo al negocio como Gates.
El cofundador escuchó a su socio más cabezón hablar de reducir la participación de Allen en la compañía, mientras «lamentaba mi reciente falta de producción.»
Habiéndose recuperado de su enfermedad, Allen se negó a vender sus acciones a Gates, pero dejó la compañía en 2000 para invertir en varios negocios y MUCHOS juguetes.
De hecho, cuando se trataba de gastar miles de millones de tecnología, nadie estaba en la misma liga que él.
Era el chico de la tienda de dulces que tenía los medios para comprar la tienda de dulces y el fabricante de dulces.
Por un valor de £17 mil millones, compró la guitarra que Jimi Hendrix usó en Woodstock, una flota de aviones de la Segunda Guerra Mundial, un first folio de William Shakespeare, la silla del capitán Kirk del programa de televisión original de Star Trek y una antena para buscar vida alienígena.
Pero no podía comprarle el amor y los niños que tanto deseaba.
Cuando publicó sus memorias hace siete años, Allen dijo en una rara entrevista: «Sigo siendo optimista. Todavía creo que voy a conocer a alguien. Quiero tener una familia.»
Murió sin casarse y sin heredero.
Allen una vez salió con la estrella de tenis Monica Seles y fue visto más recientemente con el ejecutivo de cine Leigh Collier.
Sin embargo, fue acusado de abusar de su posición de poder con cinco empleadas.
Uno de ellos, Abbie Phillips, lo llevó a la corte por agresión sexual antes de que un acuerdo privado dejara el caso sin efecto.
Su abogado dijo en 1998 que Allen tenía una historia de «desarrollar enamoramientos, prodigar regalos y vacaciones en, y luego despedir, empleadas casadas».
La razón por la que el hombre corpulento y de aspecto nerd eligió salir con el personal fue probablemente porque no invirtió en un estilista personal y no salió mucho.
Alternativamente, etiquetado como el Howard Hughes de la era de la alta tecnología o un gran Gatsby de la vida real, pocos lo reconocieron.
Allen admitió: «Mi cara no es bien conocida. Así que si alguien se encuentra conmigo en una fiesta, por lo general no tienen idea de si soy solo uno de los guitarristas de la banda o si soy el anfitrión.»
Estaba tan reservado con su vida privada que pidió a sus famosos invitados que firmaran acuerdos de confidencialidad antes de asistir a sus extravagantes fiestas.
Los grandes nombres que volaron en primera clase a sus excavaciones de espinilleras incluyeron a Sir Paul McCartney, Bono, Tom Hanks, Robbie Williams, Mick Jagger, Brad Pitt y Angelina Jolie.
Para su cumpleaños número 45, gastó £5.5 millones en un crucero a Alaska y en el Festival de Cine de Cannes celebró una fiesta temática de Bollywood.
Una de las mayores indulgencias de Allen fue la música.
Dave Grohl de Foo Fighters tocó en su fiesta de Halloween, Stevie Wonder y Jon Bon Jovi tocaron con él y fue el guitarrista de un grupo llamado Grown Men.
El hombre tímido y con anteojos necesita desesperadamente el brillo y el glamour que las estrellas de rock podrían prestarle.
Allen tenía la reputación de carecer de habilidades sociales, dando la espalda a los invitados a la fiesta cuando se aburría con sus conversaciones.
Siempre había un montón de adornos caros para sorprender a cualquier visitante.
En las paredes de sus numerosas casas se podían encontrar obras maestras de arte de Monet, Picasso, Cézanne, Manet, Renoir, Rothko y Lichtenstein.
Para el transporte de su pick de 15 más planos incluidos dos Boeing 757 que vuelan, un Messerschmitt 109, un Spitfire y si prefería la vela había tres yates disponibles.
El más impresionante de todos fue el Octopus de 414 pies, el yate más grande del mundo cuando lo compró, que costó £12 millones al año para funcionar.
Tan enorme es el crucero oceánico de ocho niveles que tiene dos helicópteros, siete barcos, un submarino de diez hombres y un estudio de grabación donde los Beastie Boys y el grupo de Mick Jagger SuperHeavy hicieron álbumes.
Los otros intereses con los que el empresario se involucró a través de empresas comerciales fueron el cine, el deporte y salir de este mundo.
Allen invirtió en Estudio DreamWorks de Steven Spielberg y en SpaceShipOne, que fue la primera nave privada en colocar a un civil en un espacio suborbital.Fue dueño del equipo de baloncesto Portland Trail Blazers y del equipo de fútbol americano Seattle Seahawks. Allen también había intentado comprar un equipo de fútbol de la Premier League, el Southampton.
Como se puede imaginar, sus casas deslumbrado. Incluían la antigua mansión Beverly Hills de Rock Hudson, una isla frente a la costa de Washington, una casa en el lujoso Holland Park de Londres, una casa principal frente al mar de 10,000 pies cuadrados en Seattle y una plataforma modernista frente a la playa de Malibú que abandonó porque «odiaba el sonido del océano».»
Pero Allen no gastó todo su dinero en símbolos de estatus, también donó £1.7 mil millones a buenas causas, incluidas la ciencia, la limpieza de los océanos y la falta de vivienda.
de Haber sufrido de linfoma no-Hodgkin tres veces, el cáncer que finalmente acabó con su vida, él era el más interesado en la investigación médica.
Su Instituto Allen tiene 470 empleados que se centran principalmente en la ciencia del cerebro y las células.
El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, dijo: «Nuestra industria ha perdido a un pionero y nuestro mundo ha perdido una fuerza para el bien.»
Sin herederos a los que transmitir su fortuna, es probable que su hermana menor Jody Allen continúe con sus negocios y obras filantrópicas.
No todas sus inversiones resultaron ser prudentes y Allen se deslizó hasta el 44º hombre más rico del mundo, muy por detrás de Gates, que actualmente se encuentra en la segunda pila más grande de dólares.
A pesar de haber sido liberado del gigante del software, Allen se mantuvo en buenos términos con Gates.
Aceptó que no tenía el impulso inextinguible de su viejo amigo y no se resistió cuando su participación en Microsoft se redujo al 36 por ciento.
En su homenaje Gates concluyó: «Pablo amaba la vida y a los que lo rodeaban, y todos lo apreciamos a cambio.
» Merecía mucho más tiempo, pero sus contribuciones al mundo de la tecnología y la filantropía perdurarán durante generaciones. Lo extrañaré muchísimo.»
¿TIENE una historia? LLAME al Sol al 0207 782 4104 o WHATSAPP al 07423720250 o ENVÍE un CORREO ELECTRÓNICO [email protected]