El brillante 240Z de Datsun fue realmente el coche que sus diseñadores querían que fuera durante los dos primeros años de su carrera de cuatro años. En 1972, los controles de emisiones habían comenzado a afectar la capacidad de conducción y en 1973, el Z no era el coche del conductor que había sido originalmente. El 260Z de 1974 con carburador (que daba un golpe de desplazamiento de 200 cc) era solo una solución provisional.
La solución real a las leyes de emisiones llegó con la introducción del combustible inyectado 280Z en 1975. La adición de una inyección L-Jetronic de Bosch construida bajo licencia al motor de seis cilindros en línea, más un aumento de desplazamiento de 200 cc, devolvió el automóvil Z a los niveles de rendimiento de aproximadamente 1970. El 280Z habría funcionado aún mejor si los parachoques de impacto federales y el equipo adicional como el aire acondicionado no hubieran agregado peso.
Teniendo en cuenta todas las cosas, sin embargo, el 280Z está mucho más cerca del 240 original de lo que la mayoría de la gente se da cuenta y sin duda es un automóvil más deportivo que el 280ZX de 1979, con el que a menudo se confunde. Aparte de los parachoques grandes, el cupé es un descendiente directo del 240Z, con poco cambio en el interior, excepto por un aire acondicionado totalmente integrado y efectivo que reemplazó la pieza instalada en el distribuidor original de Z. La inyección electrónica de combustible hace que los arranques en frío sean rápidos y ofrece una excelente capacidad de conducción. Una transmisión de cinco velocidades llegó a estar disponible a finales de 1977, pero la mayoría de los 280Z son de cuatro velocidades con la ocasional aparición automática más comúnmente en el modelo estirado 2+2.
Los primeros coches podrían ser un poco más deseables con mejores colores y parachoques más simples, y a menudo tienen un ligero precio. Las cubiertas de plástico para ruedas fueron un remanente de los modelos 240Z y 260Z, con automóviles de 1977 y 1978 que recibieron un diseño más agradable. Las llantas de aleación de fábrica son raras.
Any Z es un automóvil mecánicamente simple y robusto con buena disponibilidad de piezas y muy divertido de conducir. Las carrocerías especialmente propensas a la oxidación son los Z cars Aquiles heel, pero los altos números de producción significan que todavía hay muchos ejemplos libres de óxido disponibles. Todos estos factores ayudan a mantener los valores de Datsun 280Z en el rango asequible y hacen que el automóvil sea un gran candidato para un automóvil de colección de nivel básico.