1. A pesar de la fama de Vincent Van Gogh hoy en día, nunca logró el éxito profesional durante su vida. Solo vendió una pintura en vida, siete meses antes de su muerte, por solo 400 francos.
2. Van Gogh nació en 1853 en los Países Bajos, hijo de Theodorus van Gogh, un ministro del país, y Anna Cornelia Carbentus, una artista.
3. Fue nombrado en honor a su abuelo paterno, pero el nombre en realidad se había utilizado para un niño nacido anteriormente de sus padres, un hermano mayor que había muerto en el parto un año antes de su propio nacimiento. Habría visto la lápida de su hermano con su nombre en ella.
4. Gran parte del éxito póstumo de Van Gogh se puede atribuir a su cuñada Johanna, la esposa de su hermano Theo, quien se comprometió a transmitir su legado después de su muerte.
5. Era el mayor de seis hijos. Su hermano menor Theo se convertiría en marchante de arte, y terminaría siendo el principal, y a menudo el único, partidario de su hermano mayor y su arte.
6. Podría decirse que la obra más famosa de Van Gogh, Noche Estrellada, se completó mientras residía en un asilo en Saint-Remy-de-Provence, donde se estaba recuperando de una crisis nerviosa.
7. Aunque su apellido se pronuncia más comúnmente «van go», en realidad se pronuncia «van gokh».»
8. Van Gogh no comenzó a pintar hasta sus 20 años, antes de esto, trabajó primero para la compañía de arte de su tío en La Haya, y más tarde para la Galería Groupil en Londres.
9. En un momento consideró convertirse en ministro, como su padre. Estudió durante casi un año para prepararse para el examen de ingreso a la Escuela de Teología de Ámsterdam. En última instancia, se negó a tomar la parte latina del examen porque lo consideraba una lengua muerta para los campesinos. Esto llevó a su negación desde la escuela
10. Van Gogh era conocido por tener una personalidad fuerte y difícil. Amigos y colegas sintieron que tenía una inclinación por el auto-martirio, y alienó a muchos colegas pintores con su naturaleza argumentativa.
11. En un momento dado, Van Gogh trabajó como misionero en la región minera de carbón de Bélgica. Durante este tiempo, experimentó un despertar espiritual que lo inspiró a renunciar a casi todas sus posesiones mundanas y comenzar a vivir como un mendigo. Las autoridades de la iglesia consideraron que esto era inapropiado para un representante de la iglesia, y fue destituido de su cargo.
12. Van Gogh fue en gran parte autodidacta, y solo recibió formación artística formal durante unos cuatro meses, solo unos pocos años antes de su muerte.
13. Sus pinturas a menudo se completaban con relativa rapidez, ya que su estilo era espontáneo e intuitivo, lo que hizo que algunos espectadores se detuvieran. Sobre este punto, una vez le dijo a su hermano: «Cuando alguien dice que tal o cual cosa se hace demasiado rápido, puedes responder que lo han mirado demasiado rápido.»
14. Aunque había sufrido un cierto grado de enfermedad mental a lo largo de su vida, su bienestar mental cayó en un profundo declive a finales de la década de 1880, durante este tiempo, se dice que comió sus pinturas y, a veces, bebió trementina.
15. Cuando la noticia del deterioro psicológico de Vincent llegó a su hermano, Theo pagó al pintor Paul Gauguin para que se mudara a Arles, Francia, donde vivía Vincent, para vigilarlo. En cuestión de semanas, los dos artistas estaban en un estado de constante discusión, y apenas podían soportar estar en la misma habitación.
16. Una de las anécdotas más famosas de la vida de Van Gogh se refiere al artista que se cortó la oreja izquierda. En realidad, solo se cortó el lóbulo de la oreja. Según la historia, estaba en una discusión con Gauguin que lo envió a tal frenesí que cogió una navaja y le mutiló la oreja. Algunas versiones de la historia lo muestran llevando el lóbulo de la oreja desmembrado al burdel local, donde se lo ofreció como regalo a una prostituta.
17. Después del incidente del corte de orejas, Van Gogh fue ingresado en el cercano hospital Hôtel-Dieu. Una vez que se recuperó de la inmensa pérdida de sangre, fue dado de alta. Desafortunadamente, cayó en una profunda depresión; para ayudar con esto, pintaba en casa durante el día, pero pasaba las noches en el hospital.
18. Hacia el final de su vida, conciudadanos de la ciudad de Arles firmaron una petición diciendo que era un peligro para la comunidad. Esto lo llevó a internarse en un asilo.
19. Van Gogh finalmente se suicidó disparándose en el pecho. Desafortunadamente, no fue un tiro limpio, y no murió hasta casi 30 horas después.
20. El hermano de Vincent, Theo, murió pocos meses después de él, y Theo fue enterrado inicialmente en Utrecht. Para conmemorar la relación excepcionalmente estrecha y especial de los dos hermanos, la esposa de Theo exhumó y enterró de nuevo a su marido junto a Vincent en Auvers.
21. Gran parte del trabajo de Van Gogh se ha perdido, ya que muchas personas que poseían su trabajo inicialmente pensaron que no tenía valor. Se dice que su propia madre se deshizo de cajas llenas de sus pinturas.