Los desfibriladores cardioversores implantables están diseñados para salvar vidas.
Funcionan entregando una secuencia de estimulación indolora o una sacudida de electricidad a una persona que experimenta una arritmia potencialmente mortal o un ritmo cardíaco anormal. Pero los DAI también pueden causar ansiedad y estrés en muchos pacientes a los que se les implantó uno.
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«Aproximadamente el 30 por ciento de los pacientes con DAI tienen algún tipo de sufrimiento relacionado con el dispositivo, ya sea ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático», dice Leah Brock, trabajadora social de la clínica ambulatoria del Centro Cardiovascular Frankel de la Universidad de Michigan.
Pero, dice, » la forma en que reaccionas a los eventos estresantes de tu vida, cualquiera que sea su forma, es un indicador de lo bien que te adaptarás a vivir con un DCI.»
Sorprenderse es una experiencia subjetiva, dice Brock.
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«Los sentimientos de las personas sobre el shock pueden variar, incluida su calificación de lo doloroso que es», dice. «Si bien un shock es estresante para cualquier persona, la forma en que una persona reacciona y piensa sobre el choque puede afectar cuánto impacta en su bienestar futuro.»
El objetivo de Brock es ayudar a los pacientes con DAI a adaptar estrategias de afrontamiento saludables para evitar que su ansiedad se interponga en el camino de vivir una vida plena.
«Es normal experimentar algo de ansiedad, pero para aquellos que piensan en su DCI constantemente, la terapia y los medicamentos pueden ser la solución correcta», dice.
Aquí, Brock comparte cinco consejos importantes para ayudar a los pacientes a adaptarse a vivir con un DCI:
Crear un plan de seguridad.
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Familiarícese con las instrucciones de su clínica médica sobre qué hacer cuando no se siente bien y qué hacer después de que su DCI se haya disparado.
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Sepa a quién notificar a su equipo médico en caso de que necesite asistencia.
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Asegúrese de que su teléfono esté cargado y al alcance de su mano en todo momento en caso de que necesite hacer una llamada de emergencia.
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Deje que su familia o sus seres queridos sepan dónde está, dónde planea estar y cuándo lo esperan en casa.
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Cuando viaje, elija destinos con un hospital cercano para tener acceso a atención médica si es necesario.
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Tenga en cuenta cómo se siente y sea capaz de identificar los síntomas que podrían llevar a la activación de su DCI. Cuando sienta esos síntomas, siéntese o deténgase a un lado de la carretera si está conduciendo.
Brock también enseña a los pacientes a ser conscientes de los instintos de seguridad reflexivos del cerebro y cómo pueden conducir a percepciones inexactas de seguridad.
Nuestros sistemas de ansiedad siempre están atentos al peligro, pero pueden enviar falsas alarmas. «Pregúntate a ti mismo,’ ¿Estoy a salvo ahora?»dice ella. «Cuando los pacientes dan un paso atrás para evaluar realmente las cosas, a menudo se dan cuenta de que están bien y puede ser solo ansiedad obtener lo mejor de ellos.»
Brock aconseja a los pacientes que sean más conscientes de la inevitable existencia de su sistema de alarma de ansiedad, incluidos los síntomas desencadenados por alarmas reales y falsas.
«El detector de humo de su casa se activará si quema un lote de galletas, pero en realidad no hay ningún peligro», dice. «Estar en el momento ayuda a tomar conciencia de ti mismo y de tus síntomas para determinar con precisión si estás seguro o necesitas buscar atención médica.»
No confíe en muletas de seguridad.
«Las muletas son cosas que los pacientes incorporan a sus vidas para darles una sensación de control, pero en realidad pueden perpetuar la ansiedad innecesaria para los pacientes y sus seres queridos», dice Brock.
Las muletas de seguridad comunes incluyen:
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Comprobar constantemente un monitor de frecuencia cardíaca personal
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Rara vez salir de casa
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Evitar el ejercicio o las actividades que pueden aumentar la frecuencia cardíaca
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Confiar en los demás para la seguridad en lugar de la autosuficiencia
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Evitar las cosas asociadas con un choque de DCI, como el comportamiento en el que se encontraba o el lugar en el que se encontraba cuando se produjo el choque
Evitar el «comportamiento de evitación».»
«Cuando los pacientes experimentan un shock, el cerebro dice:’ Eso fue aterrador. ¿Qué puedo hacer para asegurarme de que no me vuelva a sorprender?»dice Brock. «Tal vez piensas que fue porque te sentaste en cierta silla, comiste cierta comida o tu ducha matutina estaba demasiado caliente. Tu cerebro te obliga a evitar lo que sientas que causó la arritmia y provocó el shock.»
Brock recuerda a los pacientes que la ansiedad no predice el futuro.
«Pensar o preocuparse por el disparo de su dispositivo no significa que vaya a suceder», dice.
La estrategia de Brock es enseñar a los pacientes a exponerse gradualmente a lo que los hace sentirse inseguros, teniendo en cuenta que la arritmia y el shock posterior tuvieron poco que ver con su entorno.
«Tal vez comience poniendo su mano en la silla y luego siéntese en la silla durante unos minutos al día», dice.
Con el tiempo, dice Brock, los pacientes se dan cuenta de que la silla no era responsable de activar su DCI y la ansiedad alrededor de ese estímulo comienza a disminuir.
«Ayudamos a educar a los pacientes para que noten y confronten su comportamiento de evitación, a la vez que intentamos lidiar con cualquier ansiedad que pueda causar», dice Brock.
Piensa en ti mismo como un sobreviviente, no como una víctima.
Una mentalidad de sobreviviente ayuda a los pacientes a aceptar la realidad de que su DCI tiene la capacidad de salvar su vida.
«A menudo, los pacientes se sienten angustiados por no haber tenido voz ni voto en la obtención del dispositivo», dice Brock. «Es posible que hayan sufrido un paro cardíaco, y su tratamiento de emergencia incluyó la implantación de un DCI.
«En lugar de estar agradecidos por sobrevivir a un paro cardíaco, se ven a sí mismos como víctimas.»
Brock recuerda a los pacientes que se necesita tiempo para sanar emocional y físicamente después de un evento de salud importante.
«Una vez que las personas se dan cuenta de su fuerza y resiliencia, se vuelven más seguras y menos ansiosas», dice.
Concéntrate en cosas que puedas controlar.
Brock recuerda a los pacientes la importancia de controlar las cosas que pueden y dejar ir el resto.
Compara esta experiencia con viajar en coche: Conducir es peligroso, pero es algo que la mayoría de nosotros hacemos sin mucha preocupación por un posible accidente.
«Nos abrochamos el cinturón, prestamos atención, usamos nuestros espejos y anteojos y nos acompañamos en el viaje porque tenemos lugares donde estar, a pesar del peligro potencial», dice Brock.
Los pacientes pueden minimizar el riesgo de que su DCI se dispare tomando sus medicamentos, practicando actividades de bienestar como meditación y atención plena, haciendo ejercicio, estando atentos a la dieta y al sueño, informando de los síntomas a sus equipos médicos, haciéndose revisar regularmente sus dispositivos y su salud y siguiendo las instrucciones de su equipo médico.
«Esto no significa que no necesiten su dispositivo, sigue siendo una red de seguridad», dice Brock. «Las arritmias, al igual que los accidentes, pueden ser impredecibles.
«A menudo les recuerdo a los pacientes que su DCI está ahí ahora con un trabajo que hacer si es necesario, pero no debería retenerlos, física o emocionalmente», dice. «Después de una experiencia de DCI, instamos a los pacientes a que se centren en recoger las piezas y volver a su vida cotidiana lo más rápido posible.”