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6 herramientas que usan nuestros meteorólogos para pronosticar el clima

Los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA siempre han monitoreado las condiciones de la atmósfera que impactan el clima, pero con el tiempo el equipo que usan ha cambiado. A medida que la tecnología avanzaba, nuestros científicos comenzaron a utilizar equipos más eficientes para recopilar y utilizar datos adicionales. Estos avances tecnológicos permiten a nuestros meteorólogos hacer mejores predicciones más rápido que nunca.

1. Radar Doppler

Una torre de radar Doppler del Servicio Meteorológico Nacional en Springfield, Missouri. (NOAA)

El radar Doppler es la ventana del meteorólogo para observar tormentas severas. Con 159 torres de radar en los Estados Unidos, el Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA tiene una cobertura completa de los Estados Unidos continentales y una cobertura parcial de Alaska, Hawai, Puerto Rico y Guam. El radar Doppler detecta todo tipo de precipitaciones, la rotación de nubes de tormentas eléctricas, escombros de tornados aéreos y la fuerza y dirección del viento.
Más información sobre radar

2. Datos de satélite

GOES-16, el satélite meteorológico más reciente de la NOAA, lanzado a finales de 2016. (NOAA)

Los satélites meteorológicos monitorean la Tierra desde el espacio, recopilando datos de observación que nuestros científicos analizan. La NOAA opera tres tipos de satélites meteorológicos. Los satélites en órbita polar orbitan la Tierra cerca de la superficie, tomando seis o siete imágenes detalladas al día. Los satélites geoestacionarios permanecen en el mismo lugar de la Tierra, muy por encima de la superficie, tomando imágenes de toda la Tierra con una frecuencia de hasta 30 segundos. Los satélites del espacio profundo se enfrentan al sol para monitorear poderosas tormentas solares y el clima espacial. La NOAA también utiliza datos de satélites operados por otros organismos y países.
Más información sobre los satélites meteorológicos de la NOAA

3. Radiosondas

Un globo meteorológico NWS equipado con una radiosonda se lanza en Bismarck, Dakota del Norte, el 24 de junio de 2017. (NOAA)

Las radiosondas son nuestra principal fuente de datos del aire superior. Al menos dos veces al día, las radiosondas se atan a globos meteorológicos y se lanzan en 92 lugares de los Estados Unidos. En su viaje de dos horas, la radiosonda flota a la estratosfera superior, donde recopila y envía datos cada segundo sobre la presión del aire, la temperatura, la humedad relativa, la velocidad y la dirección del viento. Durante el clima severo, generalmente lanzamos globos meteorológicos con más frecuencia para recopilar datos adicionales sobre el entorno de la tormenta.
Más información sobre globos meteorológicos y radiosondas

4. Sistemas automatizados de observación de superficie

ASOS en el Aeropuerto Municipal de Childress en Childress, Texas. (NOAA)

Los ASOS (sistemas automatizados de observación de la superficie) monitorean constantemente las condiciones meteorológicas en la superficie de la Tierra. Más de 900 estaciones en todo Estados Unidos reportan datos sobre las condiciones del cielo, la visibilidad de la superficie, las precipitaciones, la temperatura y el viento hasta 12 veces por hora. Cerca de 10,000 Observadores Cooperativos voluntarios del NWS recopilan y nos proporcionan datos adicionales de temperatura, nevadas y precipitaciones. Los datos de observación que recopilan nuestros ASOS y voluntarios son esenciales para mejorar los pronósticos y las alertas.Más información sobre ASOS

5. Superordenadores

Estas no son máquinas expendedoras: Son superordenadores NOAA que recopilan, procesan y analizan miles de millones de observaciones de satélites meteorológicos, globos meteorológicos, boyas y estaciones de superficie de todo el mundo. (NOAA)

El Sistema de Supercomputadora Operacional Meteorológica y Climática (WCOSS) de NOAA es la columna vertebral de la predicción moderna. Con una capacidad de cálculo de 5,78 petaflop, puede procesar cuatrillones de cálculos por segundo. Nuestras supercomputadoras son casi 6 millones de veces más potentes que su computadora de escritorio promedio. Los datos de observación recopilados por radar doppler, radiosondas, satélites meteorológicos, boyas y otros instrumentos se introducen en modelos computarizados de pronóstico numérico del sistema de alerta nuclear. Los modelos utilizan ecuaciones, junto con datos meteorológicos nuevos y pasados, para proporcionar orientación de pronóstico a nuestros meteorólogos.
Obtenga más información sobre los superordenadores de NOAA

6. AWIPS

Estación de trabajo AWIPS en NWS Lubbock, Texas (NOAA)

AWIPS (Sistema Avanzado de Procesamiento de Información Meteorológica de NOAA) es un sistema de procesamiento informático que combina datos de todas las herramientas anteriores en una interfaz gráfica que nuestros pronosticadores utilizan para analizar datos y preparar y emitir pronósticos, relojes, advertencias. Este sistema utiliza supercomputadoras NOAA para procesar datos de radar doppler, radiosondas, satélites meteorológicos, ASOS y otras fuentes utilizando modelos y productos de guía de pronóstico. Después de que los meteorólogos preparan los pronósticos, AWIPS genera gráficos meteorológicos y alertas y alertas meteorológicas peligrosas. Todo esto ayuda a nuestros meteorólogos a crear pronósticos más precisos y más rápidos que nunca.
Más información sobre AWIPS

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