Un reciente perfil de periódico de Elevation Church, una mega iglesia ubicada en Charlotte, Carolina del Norte, llevó a algunos lectores a preguntar por qué la iglesia usa un logotipo en V invertido de color naranja en lugar de la cruz tradicional (la iglesia respondió diciendo: «Nuestro logotipo representa la resurrección de Cristo»).
La elevación no es la única que hace cambios tan radicales. Muchas congregaciones modernas han abandonado o modificado las características de diseño que históricamente se han asociado con las iglesias. Aquí hay nueve cosas que debe saber sobre la arquitectura de la iglesia tradicional (en su mayoría protestante):
1. Campanario-La adición de un campanario a una iglesia a menudo tenía tres funciones. En primer lugar, las líneas verticales del campanario ayudaron a realzar visualmente las líneas de la iglesia, dirigiendo los ojos de los espectadores verticalmente hacia el cielo. En segundo lugar, los campanarios daban a los edificios de la iglesia, que por lo general eran cortos y en cuclillas, una característica estéticamente agradable que aumentaba la armonía del diseño. En tercer lugar, los campanarios eran a menudo la característica arquitectónica más alta de un área, lo que proporcionaba un punto de referencia para que la gente encontrara la iglesia de cualquier parte de la ciudad.
2. Campanas de la iglesia-Ubicadas dentro del campanario, las campanas de la iglesia a menudo servían como un dispositivo de comunicación para la gente del pueblo local. El propósito principal de tocar las campanas de la iglesia era indicar el tiempo para que los fieles se reunieran para un servicio de la iglesia. Sin embargo, las campanas también podían usarse con fines seculares, como advertir a la gente de un incendio o un ejército que se acercaba.
3. Nave – La nave es la parte central y principal de una iglesia cristiana, que se extiende desde la entrada, a veces llamada el nártex, hasta el área del púlpito, a veces llamada presbiterio o presbiterio.
4. Presbiterio – En algunos diseños de iglesia, el presbiterio es la parte frontal de la iglesia desde la que se lleva a cabo el servicio. El(los) pastor (es) y el coro a menudo se encuentran en estas áreas, generalmente en un estrado elevado. En algunas iglesias, sin embargo, el presbiterio y el área de la nave no son arquitectónicamente distintos.
5. Baptisterio-Hasta aproximadamente el siglo VI, los bautismos se administraban en una sala o capilla llamada baptisterio que estaba situado cerca de, o conectado con, una iglesia. En el siglo X, el bautismo por afusión (verter líquido sobre la cabeza) se convirtió en una práctica común, por lo que las fuentes bautismales a menudo reemplazaron a los baptisterios. Muchas iglesias que practican el bautismo de inmersión, como las iglesias bautistas, tienen una piscina bautismal especial que está construida en el piso o la pared del área del presbiterio.
6. Altar / Mesa de Comunión – El altar es la mesa en el presbiterio que el clero usa para la Comunión. Durante la Reforma, algunas personas sintieron que el término «altar» era teológicamente engañoso y comenzaron a referirse a él como una mesa de Comunión. Los anglicanos decidieron que ambos términos eran correctos, porque es el altar del que recibimos el sacrificio de Jesucristo, y porque es la mesa en la que celebramos la Comunión. Hoy en día, los anglicanos y luteranos generalmente lo llaman el altar, mientras que las iglesias en otras tradiciones protestantes tienden a llamarlo una mesa de Comunión.
7. Vidrieras – El término «vidrieras» se aplica al vidrio de colores hecho con óxidos metálicos, así como al vidrio en el que se han pintado colores y luego se han fundido en un horno. El uso de vidrieras en las iglesias ganó popularidad a mediados del siglo XII. El doble propósito era crear una » luz celestial «que simbolizara la presencia de Dios en la iglesia y servir como una» Biblia para hombres Pobres», para enseñar historias bíblicas a aquellos que eran analfabetos. El uso de vidrieras cayó en desgracia durante la Reforma, pero fue revivido a mediados del siglo XIX, cuando el estilo gótico volvió a ser popular en Europa y en los Estados Unidos.
8. Púlpito – El púlpito es una plataforma elevada o atril en una iglesia o capilla desde la que el predicador pronuncia un sermón. La primera referencia a un púlpito se encuentra en una carta de Cipriano, obispo de Cartago, a mediados del siglo III. Hasta la Reforma, la mayoría de los púlpitos estaban ubicados a la izquierda (según lo visto por la congregación) y se los conocía como el lado del evangelio. Durante y después de la Reforma, el púlpito fue reposicionado al centro del santuario para enfatizar la centralidad de la Palabra de Dios
9. Cruz / Crucifijo-Las iglesias católicas usan una representación de la cruz (llamada crucifijo) con una imagen del Jesús sufriente. En contraste, la mayoría de las iglesias protestantes tienden a usar una cruz desnuda para reflejar el hecho de que Jesús venció su sufrimiento y muerte y resucitó. (Las iglesias luteranas, que a veces muestran un crucifijo, son una excepción histórica a esta regla general.)
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