Amaro: Una obsesión Agridulce

El potente digestivo italiano amaro no es para todos, pero F& W’s Ray Isle lo adora. Y ahora tiene mucha compañía.

todo el mundo tiene sus obsesiones. Algunas personas coleccionan caprichos de vidrio, algunas personas miran trenes(nunca entendieron eso). Yo, amo a Amaro.

De hecho, me ha encantado desde hace casi una década. Pero últimamente, gracias al creciente número de mixólogos y sumilleres enloquecidos por los amaro, no estoy solo en mi pasión por el digestivo agridulce italiano. En cierto modo, es un poco molesto, como cuando descubren tu restaurante favorito oculto. Pero realmente no puedo objeto de todas estas amaro de arribistas. Incluso los envidio: tienen mucho que descubrir.

Cada amaro es diferente, y hay cientos. Muchos son locales y artesanales, aunque hay grandes marcas, como Ramazzotti y Fernet Branca. El Amaro se elabora tradicionalmente mediante la infusión de brandy de uva con una mezcla (generalmente secreta) de hierbas, flores, corteza aromática, cáscara de cítricos y especias, una mezcla que puede incluir cualquier cosa, desde cardamomo hasta flores de saúco. Luego se endulza con jarabe de azúcar y se envejece, a veces durante años. Es sedoso, como un licor; amargo y dulce en diversos grados; aromáticamente complejo; y, en lo que a mí respecta, delicioso y fascinante.

Aparentemente, muchos expertos en coctelería y sumilleres están de acuerdo. Impresionantes selecciones de amaro están apareciendo en ambiciosos bares nuevos como Canon en Seattle, así como en restaurantes como Sable en Chicago. En Sotto, en Los Ángeles, el camarero principal Julian Cox supervisa una lista de casi 20 amari, algo que habría sido imposible hace cinco años (a menos que contrabandearas las botellas en una maleta). «Hay un montón de interés en amaro», dice, » especialmente cuando la gente se acostumbra a las bebidas que están en el lado amargo.»Uno de los cócteles exclusivos de Cox es un daiquiri de amaro que incluye ron, jugo de lima, Averna (un popular amaro) y pimienta de jamaica.

Chaim Dauermann, el mixólogo jefe del bar Inoteca Vino, Cucina e Liquori de la ciudad de Nueva York, también está atrapado en la tendencia amaro. «Hay una idea errónea de que amaro es como amargos, para ser usados en una cantidad muy pequeña. Pero uso amari como base en muchos cócteles. ¿Por qué no? Hay tantos tipos diferentes, con tantos sabores; tanta variedad infinita.»Su cóctel Howick Hall, hecho con Ramazzotti amaro, ginebra, licor de maraschino, jugo de limón y bíter de naranja, es uno de los mejores cócteles que he tomado en todo el año. La complejidad del amaro añade capas a la bebida sin dominar.

Aún así, sigo siendo un fan del enfoque clásico: amaro recto, tal vez con hielo. Así es como la gente lo bebe en Italia, donde se vendió por primera vez como tónico para la salud en la década de 1800. Jeremy Parzen, que dirige el blog de vinos Do Bianchi (y también tiene un doctorado en literatura italiana), dice: «Es fascinante que estos digestivos italianos sean ahora una parte próspera de la cultura de cócteles de Estados Unidos. Un amigo mío napolitano-estadounidense, que tiene unos cincuenta años, recuerda con cariño cómo su madre solía servirle un espresso con Fernet Branca y una yema de huevo todas las mañanas antes de que se fuera a la escuela primaria.»

Así que doy la bienvenida a los nuevos miembros al club amaro. Pero también debería emitir una advertencia: De vez en cuando, la pasión puede llevar a problemas, especialmente cuando dos amaristi se encuentran mirando la misma botella. Eso me pasó no hace mucho en una tienda de vinos en Soave, Italia. Estaba allí con un amigo, que estaba hablando con el dueño en el frente de la tienda. Anduve a la deriva, revisando la selección de vinos, y allí, en un estante, había una sola botella de Braulio, un brebaje fuertemente aromático de Valtellina que ha sido hecho por la misma familia desde 1875; todavía, por quién sabe qué razón ridícula, no se importa a los Estados Unidos. Y no era cualquier Braulio: Era la Riserva Speciale más escurridiza de la familia. Brillaba como una estrella, junto a unas bolsas anónimas de pasta artesanal. Extendí la mano para tomarla, y apareció una mano, de la nada, que buscaba la misma botella. Pertenecía a mi amigo.

«Creo que lo vi primero», señalé.

«Pero lo había notado antes. No lo mencioné.»

» Eso parece muy poco probable», dije.

» Improbable o no», dijo mi amigo, » es el caso.»

Nos consideramos el uno al otro. Éramos amigos, por supuesto, pero ¿un verdadero amigo realmente intentaría secuestrar la botella de Braulio de alguien? Bien. Es una buena pregunta moral. Y de vez en cuando lo reflexiono, en casa, por la noche, vaso en mano, mientras bebo mi Braulio Riserva Speciale sobre hielo.

Amaro, de Fácil a Intenso

Los amari a continuación se enumeran en orden de amargor creciente. Algunos, como Ramazzotti, son fáciles de encontrar; otros toman un poco más de caza.

Amaro Montenegro

Uno de los amari más ligeros y suaves, con notas de naranja y agua de rosas, Montenegro fue nombrado para conmemorar el matrimonio de la princesa Elena de Montenegro con el rey de Italia Víctor Manuel III en 1896. 38 dólares a reservebar.com

Amaro Nonino Quintessentia

La familia Nonino es conocida principalmente por sus aclamadas grappas, pero también producen este sedoso amaro, similar al licor. Está aromatizado con hierbas de las montañas de Friuli. 5 55 en la barra de reserva.com

Amaro Ramazzotti

Producido por primera vez en Milán en 1815, Ramazzotti es uno de los amari más populares en los Estados Unidos hoy en día. De color caoba y bastante dulce, tiene toques de cerveza de raíz y vainilla. 29 dólares a reservebar.com

Luxardo Amaro Abano

Un poco de menta fresca, un poco de pomelo, un toque de anís y un poco de pino: ese es el sabor de este fragante amaro creado en la costa dálmata de Croacia, cuando la región pertenecía al Imperio Austro—Húngaro. 27 dólares a wine.com

S. Maria Al Monte Amaro

Definitivamente en el lado amargo (aunque no tanto como Fernet Branca), Santa Maria tiene notas especiadas de jazmín y ginseng, junto con un final distintivo, similar al mentol. 30 dólares a astorwines.com

Varnelli Amaro Sibilla

Varnelli fabrica a mano su amari, incluso moliendo todas las especias y hierbas secas con un mortero y una mano. Este amaro complejo, con nueces y bastante amargo obtiene un poco de dulzura de la miel silvestre de montaña. 55 dólares en Blackwellwines.com

Bebidas después de la cena & Cocinar con Licores

Cócteles de whisky

Bebidas de Brandy

Hornear con Licores

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