El Sr. Perkins se hizo la prueba de SIDA después de que un artículo en el periódico sensacionalista The Enquirer, dijera que era VIH positivo. La Sra. Berenson dijo que a su esposo no se le había hecho la prueba del SIDA, pero que se le habían hecho una serie de análisis de sangre en Los Ángeles para detectar una parálisis en el costado de la cara. La Sra. Berenson dijo que asumió que alguien había analizado la sangre de su esposo para detectar el virus y filtró los resultados al periódico sensacionalista. Después de que apareció la historia, se le hizo la prueba y se encontró que era VIH positivo.
«Estaba devastado; No podía creerlo», dijo. «E inmediatamente pensé, ¿ qué hay de mí? ¿Y mis hijos? Me hice la prueba. Me hice la prueba cuatro veces en los últimos dos años. Y estoy bien. Y no entiendo, no entiendo nada de esto. No entiendo para nada esta enfermedad.»Contándole a unos cuantos amigos
Porque su esposo era una persona tan privada, dijo, y porque se había deprimido profundamente, quería contarle a la menor cantidad de personas posible sobre la enfermedad. Sra. Berenson estuvo de acuerdo, pero después de que ella le dio una sorpresa de cumpleaños 60 el 4 de abril, y sus amigos dijeron que parecía demacrado, ella le suplicó que le permitiera contárselo a amigos cercanos.
«Le dije, Mira, voy a compartir esto con algunos amigos cercanos en los que confío porque de lo contrario me voy a volver loca», recordó. «No soy tan buena actriz. Le dije a Tony que no podía hacer esta farsa. Simplemente no puedo. Él estaría bien si se lo dijera a una o dos personas, pero luego diría, ‘ Oh, se lo estás contando a demasiadas.'»
La Sra. Berenson dijo que, dado que su marido era bien conocido, los tabloides los perseguían. «Eran horrendos, siguiendo a mi ama de llaves a su casa o al supermercado», dijo. «Nos perseguían como buitres.»
La Sra. Berenson dijo que no estaba segura de lo que haría a continuación. Sus ojos brillaron cuando habló de sus hogares, que su esposo adoraba: una pequeña casa en Wellfleet en Cape Cod, donde lo «trataban como a una persona privada», y su hogar en Hollywood. «Él podría pasar días y días sola en esta casa, nunca quiere salir, sólo jugar. Le encantó», dijo. «Hacia el final estaba cansado y deprimido. No quería que nadie lo viera. No podía ponerse de pie. Un amigo o dos venían y él decía, ‘Estoy listo para irme», y ellos decían, ‘Está bien, ¿por qué no lo haces tú? Pero él solo se aferraba, se aferraba a los chicos y a mí.»