El esqueleto axial incluye el cráneo y todos los huesos craneales, la columna vertebral, las costillas y el hueso hioides. El hueso hioides es justo inferior a la mandíbula (hueso de la mandíbula) y se encuentra anterior a (delante de) la tercera vértebra cervical. Una pequeña nota al margen: el hioides es el único hueso del cuerpo que no se articula con otro hueso. Sirve como un sitio de unión para los músculos suprahioides e infrahioides. Los suprahioides pequeños pero fuertes elevan la lengua y abren la boca, mientras que los infrahioides delgados y más delicados actúan como antagonistas (hacen lo contrario).
El esqueleto apendicular es todo lo demás. Es todo lo que se une al esqueleto axial. Piensa en «apéndices». La pelvis, el fémur, el peroné, la tibia y todos los huesos del pie, así como la escápula, la clavícula, el húmero, el radio, el cúbito y todos los huesos de la mano se clasifican como apendiculares. Todos esos huesos están esencialmente pegados al esqueleto axial, que es la parte central de su esqueleto.Usamos los términos proximal y distal para describir la posición de una cosa a otra en relación con el esqueleto apendicular. Si está más cerca del esqueleto apendicular se llama proximal. Proximidad significa «cerca» o cercanía para que puedas recordarlo de esa manera. Distal significa distante o alejado, por lo que está más lejos del esqueleto apendicular.
Aquí hay algunos ejemplos:
El calcáneo es distal a la rótula. La rótula es proximal al calcáneo.La muñeca está distal al codo. El codo está proximal a la muñeca.Las falanges son distales a los metacarpianos. Los metacarpianos son proximales a las falanges.El extremo distal del fémur se articula con el extremo proximal de la tibia.
Cuando alargamos la columna vertebral, estamos creando una extensión axial, creando más espacio entre cada una de las vértebras de la columna vertebral. Desde una posición sentada o de pie, imagine que sus pies o su pelvis se vuelven más pesados en el suelo mientras usted alcanza activamente la coronilla de la cabeza hacia el techo, como si estuviera equilibrando un libro pesado. Debe sentir que su columna vertebral crece un poco más, esto es una extensión axial.