SoulCycle podría ser la cosa más caliente en fitness en este momento.
En un día típico, unas 6,000 personas se pondrán sus zapatillas de ciclismo y se subirán a una bicicleta estacionaria en uno de los 25 estudios de SoulCycle en los Estados Unidos. Las luces se apagarán y, durante los próximos 45 minutos aproximadamente, los jinetes subirán y bajarán en un movimiento unificado y sudoroso mientras el instructor ladra comandos y dichos inspiradores sobre el latido y el balanceo de la música. La mayoría de ellos pagarán más de 3 34 por una clase.
Parte clase de ejercicio boutique, parte rave de baile, parte culto, SoulCycle es un servicio de ejercicio cuidadosamente comercializado y diferenciado. Su desafío? Para hacer crecer sus seguidores mientras mantiene a los clientes leales regresando para sesiones de ciclismo más caras. Por esa razón, el cliente objetivo de SoulCycle no es solo alguien que quiere hacer ejercicio, sino alguien que anhela participar en una experiencia comunitaria que sea a la vez moderna, energizada y saludable. Ir a SoulCycle es ser joven y moderno.
SoulCycle se anuncia como un entrenamiento de cuerpo completo que ha » revolucionado el ciclismo indoor y ha conquistado el mundo del fitness.»La compañía tiene actualmente 18 ubicaciones en Nueva York y sus alrededores y siete en California, y está planificando estudios en Massachusetts y Washington D. C. Cuenta con una tasa de retención del 85% entre los usuarios, y los ingresos han aumentado un 60% cada año desde 2010.
Sus métricas de redes sociales son igualmente impresionantes. Facebook Instagram cuenta con casi 30.000 seguidores, otros 25.000 seguidores en Twitter y unos 23.000 seguidores en Instagram. Su estrategia digital es una simple extensión de su marca para sentirse bien. En línea, la compañía publica historias y responde a los tweets con una personalidad alegre y optimista y una dosis liberal de signos de exclamación y caras sonrientes. También lanzó recientemente «Soul Tunes» para compilar los mejores éxitos del estudio y compartirlos a través de un perfil de Spotify.
En general, SoulCycle ha recorrido un largo camino desde que las cofundadoras Julie Rice y Elizabeth Cutler abrieron su primer estudio en un subarrendamiento de Craigslist en el Upper West Side de Manhattan a mediados de 2006. El edificio no tenía una recepción y no les permitía colocar un letrero al aire libre, por lo que al principio la pareja tuvo problemas para comercializar su empresa. Repartieron volantes y regalaron toneladas de clases gratuitas para traer jinetes. Pero Rice y Cutler también vieron a SoulCycle llenando un nicho de fitness en Nueva York y, debido a eso, confiaron en que la gente vendría.
«Elizabeth y yo comenzamos SoulCycle porque en realidad éramos los clientes, estábamos buscando una experiencia de ejercicio que fuera divertida, emocionante y desafiante», explica Rice. «Hubo muchos entrenamientos, pero realmente no había nada que fuera eficiente, que fuera alegre, que fuera sobre la comunidad, que fuera algo que realmente esperabas con ansias.»
Joy, fitness, and community. Esa fue la filosofía central que Rice y Cutler enfatizaron una y otra vez a los aspirantes a jinetes. También fue su respuesta al escepticismo más comúnmente expresado: «Podría hacer esto gratis en mi gimnasio. ¿Por qué iba a venir a ti?»
Es, sin duda, una pregunta justa. SoulCycle es muchas cosas, pero barato no es una de ellas. El precio normal para una sola clase es de 3 34. Agregue el alquiler de zapatos de 3 3 (necesita equipo de ciclismo especial para participar) y una botella de agua de 2 2, y habrá alcanzado los session 39 por sesión. En comparación, se pueden encontrar muchas clases de ciclismo indoor en Nueva York por más de 2 25 cada una.
¿Por qué los SoulCyclers están dispuestos a gastar tanto? «Las personas valoran lo que pagan», dice Cutler. «Si alguien paga para tomar esa clase, ellos van a venir y trabajar tan duro que la energía en esa clase va a ser épica.»
Rice señala que el dinero gastado en una clase de SoulCycle podría lanzarse fácilmente a dos o tres cócteles en Nueva York. «Es muy fácil en esta ciudad gastar dinero tonto en cosas que no importan», dice.
Los clientes ciertamente han comprado. Solo seis meses después de su apertura en 2006, SoulCycle tenía largas listas de espera, y el primer estudio se volvió rentable. Desde entonces, su base de jinetes se ha expandido de madres de más de 30 años a hombres, adolescentes, preadolescentes e incluso ancianos (un cliente tiene 89 años). Su línea de productos ahora cuenta con docenas de artículos, incluidas sudaderas que se venden por $125 y camisetas sin mangas que cuestan 5 54.