Está enterrado con un porro de marihuana, su guitarra Gibson, un balón de fútbol, una Biblia y un anillo del hijo del emperador etíope al que adoraba. Esa es solo una de las cosas interesantes que aprendimos sobre el músico más popular de Jamaica, Bob Marley, cuando visitamos la casa de su infancia en Nine Mile y también los mausoleos adyacentes donde él y su madre están enterrados. Tan pronto como entras por la puerta, hay gente lista para venderte cigarrillos de marihuana para fumar.
La marihuana es ilegal en Jamaica, por lo que esto fue bastante sorprendente, pero los turistas que compraron la marihuana y la fumaron en nuestra gira no parecían preocupados por violar la ley.Nuestro guía señaló una gran pintura de estilo cartelera del emperador etíope Halie Sellasie y su esposa. Según la religión rastafari que comenzó en Jamaica en la década de 1930, Sellasie, que murió en 1975, era un mesías divino que algún día guiaría a la gente de África y a la diáspora africana a la libertad. Bob Marley, su madre y su esposa eran devotos seguidores rastafari. Nuestra primera parada fue una especie de santuario con copias enmarcadas de todos los álbumes premiados de Marley.
Hay numerosos retratos del artista cuya canción One Love fue nombrada Canción del Milenio por la BBC en 1999. A continuación, nos llevaron a una sala de estar frente a un escenario donde músicos de reggae interpretaban una mezcla de canciones de Marley. En el camino para ver la casa donde Bob Marley pasó su infancia, nos detuvimos a mirar las tumbas de sus abuelos maternos. Bob nació en su casa en 1945, de su madre de 18 años, Cedella Booker, de ascendencia africana. Su padre tenía 60 años, Norval Marley. Un supervisor de plantación era de ascendencia británica. Su padre rara vez estaba en casa y murió cuando Bob tenía 10 años. Nos invitaron a entrar en la pequeña casa de dos habitaciones donde Bob y su madre vivieron desde que tenía seis meses hasta que tenía 13 años y se mudaron a Kingston. Estoy de pie junto a la cama donde dormía Bob Marley Ya que la casa de Bob y su madre solo tenía dos habitaciones, la cocina se hacía en esta cocina al aire libre detrás de la casa.Fuera de la casa de la infancia de Bob Marley nos invitaron a tumbarnos en una roca que se hizo famosa en una de las canciones de Bob» Talkin’ Blues», donde se refiere a una roca que era su almohada.
El primer mausoleo que visitamos rindió homenaje a la madre de Bob Marley. Bob Marley murió en 1981 y su madre Cordella en 2008. Este es el mausoleo donde está enterrada Cordella. Después de que Bob naciera, Cordella tuvo una hija y dos hijos más con dos hombres diferentes y adoptó a uno de los hijos de Bob. Bob Marley tuvo catorce hijos con nueve mujeres diferentes, aunque solo se casó con una, Rita Marley. Bob Marley está enterrado en este mausoleo junto con su medio hermano Anthony, que murió en un tiroteo con la policía en 1990 después de que comenzó a disparar con una escopeta en un centro comercial de Miami. Fuera del mausoleo estaba este letrero para recordarnos que Bob Marley vive a través de su música. Al salir del sitio de Bob Marley, pasa por tiendas que venden recuerdos de Bob Marley.
Dave y nuestro conductor experto Andrew Moody.
El camino hasta el sitio de Bob Marley Nine Mile está en terribles condiciones y muy tortuoso y estrecho. Es utilizado por autobuses locales que ignoran la idea de cualquier tipo de límite de velocidad y pasan sin preguntarse qué otros vehículos podrían estar a la vuelta de la esquina. Me alegré mucho de estar en manos del conductor experto y pastor pentecostal Andrew Moody. Sus astutas observaciones sobre Bob Marley y el sitio de Nine Mile, así como la historia de las propias experiencias de vida personal de Andrew, incluido el trabajo en diferentes granjas en Canadá, valieron la pena la tarifa del automóvil por su cuenta. Vimos mucho de la campiña jamaicana en nuestro viaje a Nine Mile y eso fue genial!
Hemos hablado con personas aquí en Jamaica que no están exactamente felices de que un mujeriego que fuma marihuana se haya convertido en su ciudadano más famoso, pero hay otros que dicen que no se puede subestimar el valor para la industria turística jamaicana de Marley, el gran reggae que ha sido incluido en el Salón de la Fama del Rock n Roll y ha ganado un Grammy por Logros de toda la Vida. Ciertamente puso a Jamaica en el mapa.